Se avecinan cambios en los Maple Leafs tras otra decepcionante eliminación
El gerente general de los Toronto Maple Leafs, Brad Treliving, ha anunciado que se esperan cambios significativos para la próxima temporada baja, luego de la temprana salida del equipo en los playoffs de la Stanley Cup.
Treliving enfatizó que los ajustes no solo afectarán la plantilla, sino también la mentalidad del equipo. Tomando como ejemplo a los actuales campeones, los Florida Panthers, Treliving destacó la necesidad de modificar el «ADN» del equipo, que ha mostrado dificultades en momentos cruciales a pesar del éxito en la temporada regular.
Tenemos que seguir cambiando y evolucionando nuestra mentalidad, y tenemos que encontrar la manera de crear el equipo para que demos lo mejor de nosotros en los momentos más críticos.
Brad Treliving
Toronto finalizó la temporada regular en el primer lugar de la División del Atlántico y venció a los Ottawa Senators en la primera ronda, logrando su segunda victoria en una serie de playoffs en las últimas 20 temporadas. Sin embargo, el equipo no logró mantener el ritmo en la siguiente ronda contra los Panthers, perdiendo en siete juegos después de liderar la serie 3-1.
La derrota en el séptimo juego, con marcadores abultados en casa, dejó una profunda frustración. Treliving reconoció que la derrota «vivirá» con él, destacando la necesidad de mejorar la capacidad del equipo para rendir al máximo en los momentos decisivos, una cualidad que, según él, poseen los campeones.
Treliving elogió a los Panthers, que avanzaron a su tercera final consecutiva de la Copa Stanley, por su consistencia en los momentos importantes. «Hay una razón por la que son los campeones, hay una razón por la que vuelven por su tercera oportunidad», afirmó Treliving, reconociendo que los Panthers han establecido el estándar en la división y en la liga.
Los cambios ya han comenzado en Toronto, con la decisión de no renovar el contrato del presidente Brendan Shanahan después de 11 temporadas. Keith Pelley, presidente y director ejecutivo de Maple Leaf Sports & Entertainment, trabajará más de cerca con Treliving y el entrenador en jefe Craig Berube.
Bajo el liderazgo de Shanahan, los Leafs reconstruyeron un equipo en torno a los delanteros Auston Matthews, Mitch Marner, William Nylander y John Tavares. Si bien el equipo ha tenido éxito individual y en la temporada regular, con apariciones en playoffs en las últimas nueve temporadas, y Matthews ganando premios individuales, los Leafs han tenido dificultades en la postemporada.
El equipo tiene un récord de 0-6 en juegos 7 en las últimas ocho temporadas. Treliving realizó cambios antes de la temporada para abordar este problema, agregando al defensa Chris Tanev y al portero Anthony Stolarz. Berube fue contratado para reemplazar a Sheldon Keefe.
Es probable que los cambios de esta temporada baja sean más significativos, con Marner y Tavares a punto de convertirse en agentes libres sin restricciones el 1 de julio.
Se espera que Marner sea una de las principales opciones en el mercado, y Treliving enfrenta la difícil tarea de volver a contratarlo, incluso si la gerencia de los Leafs cree que Marner aún encaja en los planes futuros del equipo.
Treliving calificó a Marner, quien ha sido objeto de críticas por parte de los fanáticos de Toronto, como una estrella, y se declaró un «gran fan» de John Tavares. Sin embargo, al discutir el futuro de los agentes libres, su respuesta fue concisa: «Ya veremos».
Treliving reconoció la carga emocional del momento y enfatizó la necesidad de «dar un paso atrás» y «respirar hondo» para evaluar la situación.
