Keith Tkachuk: Un legado en el hockey, forjado por el éxito de sus hijos
Keith Tkachuk, aunque no conquistó la Copa Stanley en sus 18 temporadas en la NHL, ha tenido el privilegio de verla levantada en múltiples ocasiones. Recientemente, fue en el hielo de Sunrise, donde su hijo Matthew le entregó el trofeo tras el segundo campeonato consecutivo de los Florida Panthers. Keith, con orgullo de padre, presenció a Matthew celebrando con su hermano Brady, estrella de los Ottawa Senators, a pocos metros de distancia.
Hace unos meses, Keith fue testigo de cómo sus hijos trascendieron en el NHL 4 Nations Face-Off, siendo protagonistas de las peleas iniciales en el enfrentamiento entre Estados Unidos y Canadá.
La fama de los Tkachuk sigue en ascenso: Matthew y Brady son los atletas de portada del videojuego EA NHL 26, apareciendo en la edición Deluxe junto a su padre. El nuevo juego incluye datos de seguimiento de jugadores y disco de NHL EDGE, además de un renovado modo «Be A Player».
Los Tkachuk también dejan su huella en la televisión. Después de que Matthew fuera el foco en la primera temporada, Brady fue el primer jugador revelado para la segunda temporada de «Faceoff: Inside the NHL», la serie documental de Amazon Prime.
«Mi esposa y yo estamos viviendo el sueño en este momento. No hay nada mejor que ver a tus hijos hacer lo que más aman», declaró Keith Tkachuk.
Keith Tkachuk
Además de los logros en la NHL, Tkachuk valora especialmente lo que sus hijos demuestran fuera del hielo.
«Se comportan bien fuera del hielo. Hacen las cosas que les enseñamos de niños. Respetan a las personas en el estadio. Siempre son muy cordiales», afirmó.
Keith Tkachuk
En una reciente entrevista, Keith Tkachuk habló sobre sus hijos, las celebraciones de los Panthers, los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 y su opinión sobre no haber sido incluido en el Salón de la Fama del Hockey.
¿Eran los videojuegos algo importante en la casa de los Tkachuk cuando eran niños?
Tkachuk: «Con Brady más que con Matthew. Manteníamos a nuestros hijos ocupados, pero jugaban videojuegos cuando tenían tiempo. Ahora, cuando visito a Brady en Ottawa, después de acostar a su hijo, baja a jugar videojuegos con sus amigos. Recuerdo que, cuando Matthew jugaba en Calgary, me levanté a las 2 de la mañana y vi la luz debajo de su puerta. Al día siguiente le pregunté qué hacía y me dijo que jugaba videojuegos. Le dije: ‘Tienes que descansar, chico’. En mi opinión, ambos siguen siendo niños. Es fenomenal que tengan la oportunidad de estar en la portada. Se han esforzado mucho para llegar hasta aquí».
Aparentemente, tú también eres un atleta de portada de EA, en la versión deluxe del juego.
Tkachuk: «Espero que mis estadísticas sean mejores que las de Brady y Matthew».
Brady, Matthew y Keith Tkachuk aparecen en la portada de la edición Deluxe de EA NHL 26.
¿Qué sentiste al estar en el hielo con Matthew y Brady cuando los Panthers repitieron como campeones?
Tkachuk: «Hace dos años, estábamos enloquecidos. Sé que esto sonará mal, pero esta vez pareció rutinario. Pero poder celebrarlo con Matthew, y obviamente Brady estaba en el hielo, y mi esposa, mi hija y toda la familia, y ver por lo que él y sus compañeros de equipo han pasado en los últimos tres años… son diferentes. Fue muy divertido. Y los siguientes cinco días también fueron mucho más divertidos. Son muy buenos en el hielo, pero son aún mejores fuera de él».
Como exjugador, ¿qué te impresiona de la dedicación de los Panthers después de ganar?
Tkachuk: «Sientes un poco de envidia, solo por lo unidos que son como equipo».
El gerente general de Florida, Bill Zito, te dijo que la actitud y la forma en que se comporta la franquicia provienen en cierta medida de la adquisición de Matthew. ¿Cuánto orgullo sientes al saber la diferencia que Matthew marcó para ese equipo?
Tkachuk: «Hay que darle crédito a Bill Zito. Se necesitó mucha valentía para hacer ese movimiento, y con la aprobación de los dueños, hay que darles crédito también. Pero estoy muy feliz por Matthew. Eligió Florida. Ese era su destino, y pudieron cerrar el trato. Paul Maurice es un entrenador fenomenal, y él y Matthew casi tienen la misma personalidad. Todos se llevan bien. Todos tienen un objetivo en mente, y es ganar».
Matthew tiene dos anillos. Ha estado en la final tres años seguidos. Brady finalmente llega a los playoffs con Ottawa la temporada pasada. Fue un año interesante para él con los Senators. ¿Qué opinas de ese momento en que el dueño de su equipo habló en contra de los equipos que «tanteaban» a Brady y declaró que no se iría a pesar de aquellos que sienten que podría querer salir?
Tkachuk: «No creería todo lo que escuchas. Creo que después de lo que pasó con Matthew en Calgary, todos asumen que eso va a suceder con Brady en Ottawa. Pero a Brady le encanta estar allí. Realmente se ha consolidado en la comunidad. Son un equipo en ascenso. Tienen un gran grupo de jugadores jóvenes. Son jugadores clave. Los fanáticos y la ciudad en sí lo tratan muy bien. Quiere ser una parte importante de eso en el futuro. Así que no creo que se vaya a ir a ninguna parte».
Obviamente, Matthew y Brady nos dieron un gran espectáculo en el 4 Nations Face-Off para el Equipo de Estados Unidos. ¿Qué significaría para ti si pudieran ganar la primera medalla de oro olímpica en hockey masculino para los estadounidenses desde 1980 cuando jueguen en los Juegos de Invierno de 2026?
Tkachuk: «Significaría todo. Realmente lo haría. Quiero decir, solo por el hecho de que ambos fueran nombrados entre los primeros seis seleccionados es increíble. Pero se trata más de que jueguen juntos a tan alto nivel, en lo que probablemente sea lo más visto en todos los deportes, los Juegos Olímpicos de Invierno. Sé que disfrutaron mucho jugando juntos en el 4 Nations. Fue algo increíble de ver. Realmente lo fue. Se divirtieron mucho. Lo peor fue cuando fueron a su campo de entrenamiento para el 4 Nations y me ignoraron. Sabían que tenía FOMO. Sabía que era Matthew. No dejó que Brady respondiera mis llamadas. Me ignoraron durante cuatro días hasta que finalmente fui a Montreal a verlos».
Quería preguntarte sobre el gran cambio que hemos visto recientemente en las reglas de elegibilidad del hockey universitario. Brady eligió la Universidad de Boston, donde tú también jugaste. Matthew eligió jugar para los London Knights. ¿Qué opinas de esos dos caminos ahora que a las jóvenes estrellas como Gavin McKenna se les permite pasar de jugar en la liga juvenil canadiense a una escuela como Penn State?
Tkachuk: «Ambos son excelentes caminos para llegar a la NHL. Todo depende del jugador. En ese entonces, antes de las nuevas reglas, tenías que tomar una decisión. Matthew cumplía años tarde. Quería jugar para los London Knights para Dale y Mark Hunter. Poder jugar con Christian Dvorak y Mitch Marner fue una gran ventaja. Matthew quería la experiencia de jugar un calendario de más de 80 partidos, incluidos los playoffs, y salió y ganó una Memorial Cup. Brady probablemente no estaba tan desarrollado en ese momento como Matthew. Brady quería esa sensación universitaria, esa capacidad de fortalecerse y crecer. Es un calendario más corto, pero sintió que ese era el camino correcto y lo fue. Ahora, con los cambios en las reglas, creo que es genial. Gavin McKenna tuvo años fenomenales en Medicine Hat. Es uno de los mejores jugadores que he visto en mucho tiempo. Ahora puede jugar un calendario donde puede confiar en fortalecerse, crecer, jugar contra jugadores mayores. Creo que es una buena oportunidad para que estos niños tengan la oportunidad de jugar para la Universidad de Boston o Michigan State o Penn State, dondequiera que vayan. Tienes que hacer lo que es mejor para ti. Y el dinero de NIL es una locura».
¿Hubieras estado de acuerdo con unos $700,000 extra en tu bolsillo en tus días de la NCAA?
Tkachuk: «Me habría conformado con unos pocos dólares a la semana».
Después de jugar en la Universidad de Boston en 1990-91, te embarcaste en una carrera que muchos creen que debería ser honrada por el Salón de la Fama del Hockey. Hay 48 jugadores de la NHL que han anotado 500 goles, y tú eres uno de los cuatro retirados que aún no han sido incluidos. ¿Qué significa para ti cuando ves a los fanáticos, los medios, la gente del hockey, a quien sea, unirse a la causa y decir que Keith Tkachuk debería estar en el Salón de la Fama?
Tkachuk: «No hay nada que pueda hacer. Agradezco el apoyo. Realmente lo hago. Si sucede, genial. Si no sucede, la vida continúa. Pero mis hijos son mi Salón de la Fama. Disfruto viéndolos. Trabajo para los Blues, pero también puedo ver jugar a mis hijos y verlos crecer. Fue un honor jugar en la NHL. El juego ha cambiado mi vida. Si sucede, sé que mi madre estará muy feliz. Creo que ella es la que más lo siente».
¿Sientes que los logros de Matthew y Brady han aumentado tu propio perfil en lo que respecta al Salón de la Fama? ¿Crees que el hecho de que la gente hable de ti cuando habla de ellos podría ayudar a tus posibilidades de ser incluido?
Tkachuk: «Bueno, ciertamente no les hace daño. La vida continúa cuando te retiras, ya sea que hayas tenido una gran carrera, una carrera promedio o lo que sea. Creo que el éxito de los muchachos, con el 4 Nations, y obviamente Matthew haciéndolo bien y Brady jugando en el mercado canadiense, definitivamente te da un pequeño impulso adicional. Pero no lo veo de esa manera. Solo lo veo como su padre. Me encanta ver jugar a mis hijos. Solo quería estar cerca de ellos. Y este ha sido un viaje increíble».
