Glen Gulutzan Regresa a los Dallas Stars como Entrenador
Glen Gulutzan cree que los Dallas Stars han tomado la decisión correcta dos veces en su carrera como entrenador, primero al no mantenerlo como entrenador en jefe hace 12 años y ahora al traerlo de vuelta en ese mismo rol.
Los Stars presentaron nuevamente a Gulutzan como su entrenador el miércoles, con él y la franquicia en lugares muy diferentes a los de entonces.
Una de las primeras decisiones de Jim Nill después de convertirse en gerente general en 2013 fue realizar un cambio de entrenador después de pasar un par de semanas hablando con Gulutzan sobre los jugadores que tenía durante dos temporadas en su primer trabajo en la NHL.
«Hubo un poco de relación formada. Ahora, nuestra última reunión fue, ‘Oye, no te voy a renovar y entrega tus llaves'», dijo Gulutzan el miércoles, sentado junto a Nill, quien todavía es el gerente general de Dallas. «Al final del día, Jim tenía razón. Esta es una liga donde tienes que sufrir algunas heridas, algunas cicatrices. … Tienes que ganar experiencia».
Glen Gulutzan
Gulutzan, que cumplirá 54 años el próximo mes, tiene esa experiencia después de entrenar con tres equipos diferentes en Canadá. Fue asistente durante las últimas siete temporadas con Edmonton, incluidas las dos últimas llegando a la final de la Copa Stanley después de vencer a Dallas por el título de la Conferencia Oeste, después de dos temporadas como entrenador en jefe de Calgary y un período como asistente de Vancouver.
«De alguna manera, estoy reconstruyendo esto un poco, así que hace 12 años Jim en realidad me envió en una misión de reconocimiento, y eso fue a través del oeste de Canadá», dijo Gulutzan con una sonrisa. «No me dijo hasta hace aproximadamente una semana que me iba a traer de vuelta».
Gulutzan no solo era entrenador en jefe de la NHL por primera vez cuando fue contratado por los Stars en 2011, sino que también fue cuando la franquicia estaba pasando por la bancarrota y un cambio de propiedad, y básicamente estaba dirigida por la liga.
Las dos temporadas de Gulutzan terminaron una racha de cinco apariciones consecutivas sin playoffs, la más larga de la franquicia, antes de que Lindy Ruff llevara a los Stars de regreso. Habían estado en la postemporada 10 de 11 temporadas antes de eso, incluido su único título de la Copa Stanley en 1999 y otro campeonato de la Conferencia Oeste al año siguiente bajo Ken Hitchcock, la única otra persona que tuvo dos períodos como entrenador en jefe de Dallas.
Las actuales Stars vienen de tres temporadas consecutivas que terminaron en la final del Oeste, y seis apariciones en playoffs en siete años con una aparición en la final de la Copa Stanley en la burbuja canadiense durante los playoffs de 2020 afectados por el COVID.
Cuando Nill decidió despedir a Pete DeBoer después de tres temporadas tras la última derrota en los playoffs, el gerente general dijo que entrevistó a numerosos entrenadores en todos los niveles. Su proceso siempre volvía al entrenador que no mantuvo en 2013.
«Al hablar con personas con las que trabajó, para las que trabajó, todo lo que escuché es que haría cualquier cosa por ti. Es organizado, es profesional, se preocupa por las personas», dijo Nill. «Su currículum y experiencia a lo largo de los años lo han preparado para esta oportunidad. … Una cosa es tener éxito, pero tienes que pasar por momentos difíciles. Todos lo hacen. Y es en esos momentos difíciles cuando descubres quién eres, y eso es lo que Glen ha hecho».
También hubo oportunidades de trabajar con entrenadores como John Tortorella, Hitchcock, Dave Tippett y Kris Knoblauch.
Gulutzan tuvo un récord de 64-57-9 con los Stars de 2011-13, luego fue a Vancouver antes de un récord de 82-68-14 como entrenador en jefe de los Flames de 2016-18. Luego se unió al personal de los Oilers y fue parte de 79 juegos de playoffs en los últimos cinco años.
El único jugador que aún está con los Stars desde el primer mandato de Gulutzan es el capitán Jamie Benn, quien recientemente firmó un contrato para regresar por una temporada número 17.
Nill se reunió con Gulutzan unos días después de que la temporada de Edmonton terminara con una derrota en el Juego 6 ante Florida en la final de la Copa Stanley.
«Me impresionó mucho la forma en que se comportó, cómo hablamos de las situaciones, a pesar de que estaba devastado por la derrota», dijo Nill. «El currículum de trabajo cuando eres entrenador en jefe en la NHL son X’s y O’s. Son estrategias, son planes de juego. Todos sabemos eso, pero al final, el carácter importa».
Todavía era un poco surrealista para Gulutzan estar de vuelta en el estadio local de los Stars, donde fue entrenador en jefe de la NHL por primera vez a principios de los 40, y solo unas seis semanas después de estar en el vestuario contrario después de la derrota de Edmonton en el Juego 1 de la final del Oeste.
«Estaba del otro lado maldiciendo al equipo cuando nos vencieron en el Juego 1, y ahora estoy sentado aquí», dijo. «Pero para mí, todavía se siente como en casa. Así que es un ajuste fácil».
