En un emotivo homenaje, los Flyers de Filadelfia rindieron tributo a la leyenda del hockey Bernie Parent, un evento que conmovió a la afición y recordó los gloriosos años del equipo. La celebración, que se extendió durante dos días, culminó con un partido especial en honor al icónico portero, dos meses después de su fallecimiento a los 80 años.
Un ícono recordado
La franquicia honró a Parent, figura clave en la obtención de las Copas Stanley de 1974 y 1975, con el despliegue de su máscara de portero, un símbolo que evoca la portada de la revista Time en la que Parent fue protagonista en la década de 1970.
«Para siempre nuestro número 1», expresó Lou Nolan, el locutor de los Flyers desde 1972.
Lou Nolan
El evento contó con la presencia de la leyenda Bobby Clarke, quien destacó el impacto de Parent en el equipo. La afición, vestida con camisetas con el número 1 de Parent, celebró cada momento de sus años dorados, especialmente los momentos destacados de las Copas Stanley.
Leyenda: Los Flyers honraron la vida del portero del Salón de la Fama Bernie Parent en parte sacando su máscara de portero blanca y dejándola en la parte superior de una de las redes de portería. Foto de Len Redkoles/NHLI vía Getty Images
Los Flyers vencieron a los Boston Bruins en seis partidos para ganar la Copa Stanley en 1974 y a Buffalo en 1975. Parent logró blanqueadas en los partidos decisivos de cada temporada.
Parent, con su habilidad excepcional bajo los tres palos, se convirtió en un símbolo para los aficionados, con frases como «Sólo el Señor salva más que Bernie Parent» que resonaron en Filadelfia.
Además de su legado en el hielo, Parent fue embajador del programa de hockey juvenil y educación Ed Snider, creado en 2005 para jóvenes con pocos recursos en Filadelfia.
El programa anunció que honrará el legado de Parent con el Programa de Desarrollo de Porteros Bernie Parent, destinado a preparar a los jóvenes para el éxito dentro y fuera del hielo. Flyers Charities presentó una donación de 50.000 dólares, que fue igualada por los hijos de Snider.
Parent, el capitán del equipo Bobby Clarke y Dave «The Hammer» Schultz se convirtieron en estrellas de los Flyers en una época en la que el equipo era conocido por su estilo de juego rudo que le valió el apodo de Bullies. Adoptaron su apodo como el equipo más duro de la NHL y se abrieron camino en los corazones de los aficionados de los Flyers. Más de 2 millones de aficionados abarrotaron las calles de Filadelfia para cada uno de sus desfiles de campeonato.
La mayoría de los miembros vivos de los equipos de la Copa asistieron al partido del sábado y Clarke contuvo las lágrimas en el memorial mientras enumeraba a otros Flyers de los equipos de la Copa Stanley que han muerto desde entonces. Barry Ashbee. Ed Van Impe. Bill Flett. Ross Lonsberry. Rick MacLeish
«Y ahora, que Dios bendiga a Bernie, porque se unirá a ellos», dijo Clarke. «Y el resto de nosotros, hasta que vayamos a unirnos a ellos, hablaremos juntos para siempre».
Bobby Clarke
