Tras la temprana eliminación de los Colorado Avalanche en los playoffs, el puesto de Jared Bednar como entrenador en jefe parece seguro.
El gerente general, Chris MacFarland, expresó su confianza en Bednar, afirmando que tiene «100% de confianza» en él.
La derrota en la primera ronda ante los Dallas Stars fue especialmente dolorosa para MacFarland y el presidente del equipo, Joe Sakic, miembro del Salón de la Fama.
La eliminación se sintió aún más fuerte debido a que Mikko Rantanen, exjugador de los Avalanche ahora con los Stars, fue el jugador clave que los eliminó con un hat-trick en el séptimo juego.
Esta derrota duele. No voy a mentirles. Sabíamos que teníamos el equipo para lograrlo. Sentimos que el equipo de este año estaba al nivel del de 2022. Por eso duele tanto. Va a doler un poco más que otros años.
Joe Sakic
El equipo había reunido una plantilla con la que se esperaba competir por otro título de la Stanley Cup, como lo hicieron en 2022.
Como consecuencia de la derrota, los Avalanche despidieron al entrenador asistente Ray Bennett, quien supervisaba el juego de poder.
Los Avalanche tuvieron un pobre desempeño en el juego de poder contra los Stars, con solo 3 goles en 22 oportunidades.
Hicieron todo lo necesario para ser peligrosos y anotar en momentos clave del juego. Simplemente no lo tuvimos en el momento adecuado. Al final del día, esa fue la diferencia.
Joe Sakic
Bajo la dirección de Bednar, los Avalanche han llegado a la postemporada durante ocho años consecutivos, siendo Bednar el entrenador con más victorias en la historia de la franquicia.
Durante ese período, solo lograron pasar de la segunda ronda cuando ganaron el campeonato en 2022.
A veces las cosas no van a salir como quieres. Perdimos algunas oportunidades y no las aprovechamos. Pero volveremos a intentarlo el año que viene.
Joe Sakic
Sakic reveló que participó en el acuerdo que envió a Rantanen a los Carolina Hurricanes el 24 de enero, donde adquirieron a Martin Necas y Jack Drury. Rantanen fue posteriormente enviado por Carolina a Dallas en la fecha límite de cambios, el 7 de marzo.
Rantanen fue una amenaza constante para los Avalanche durante la serie, anotando cinco goles y dando siete asistencias.
El jugador finlandés seguirá siendo un dolor de cabeza para el equipo, después de firmar un contrato por ocho años y 96 millones de dólares.
Lo hecho, hecho está. Eso sucedió. Miramos hacia adelante. Teníamos un gran equipo aquí. Era mucho más profundo y fuerte que al principio del año o en Navidad. No lo logramos.
Joe Sakic
A pesar de las oportunidades perdidas en el tercer período, Colorado estaba a 6 minutos y 14 segundos de avanzar antes de que Rantanen empatara el marcador.
Todos están frustrados. Todos están decepcionados, porque sentimos que estábamos muy cerca de avanzar.
Joe Sakic
Ahora, se avecinan decisiones importantes. Los delanteros Jonathan Drouin, Joel Kiviranta, Jimmy Vesey y Brock Nelson, junto con los defensores Ryan Lindgren y Erik Johnson, están a punto de convertirse en agentes libres.
MacFarland no descarta la posibilidad de mantener el equipo, especialmente con jugadores clave como Nathan MacKinnon, Cale Makar y Devon Toews, además del regreso de su capitán, Gabriel Landeskog.
Landeskog regresó para el tercer juego después de casi tres años sin jugar en la NHL.
Después de una lesión crónica en la rodilla, que lo mantuvo fuera desde el campeonato de 2022, Landeskog demostró que no había perdido su toque, con un gol y tres asistencias en cinco partidos de playoffs.
Nadie sabía si podría volver, ni siquiera él mismo. Regresar como lo hizo fue bastante inspirador.
Joe Sakic
