Análisis de la temporada baja de la NHL: Calificaciones de los equipos y movimientos clave
La temporada baja de la NHL, con su ritmo acelerado de draft, mega-traspasos y agencia libre en un período de 10 días, presenta una oportunidad para que cada oficina mejore su plantilla. Algunos gerentes generales necesitan solo unos pocos jugadores para mantenerse como contendientes al título de la Copa Stanley, o para ascender a esa posición. Otros deben ser más agresivos para elevar el nivel competitivo de su club, o quizás su visión esté puesta en 2026-27 o más allá para una seria carrera por los playoffs.
Con la ola inicial de incorporaciones y ajustes completada, es hora de una evaluación honesta de cada oficina basándose en lo que se esperaba razonablemente.
Aquí están las calificaciones de todos los 32 equipos de la NHL, basadas en los movimientos realizados hasta el lunes. Estas se basan en los movimientos que hicieron, los movimientos que quizás querían hacer y sus necesidades al entrar en los días de mediados de julio hasta los campos de entrenamiento en septiembre.
Nota: Las estadísticas avanzadas provienen de Natural Stat Trick y Evolving Hockey. La información sobre el tope salarial y los contratos proviene de PuckPedia al 8 de julio; los equipos con espacio negativo restante en el tope salarial están por encima del tope, y deben cumplir con el tope salarial para la noche de apertura.
Resumen del Draft:
Calificaciones para los 32 equipos
Calificaciones
Grado A
Florida Panthers
Jugadores clave agregados: D Jeff Petry, G Daniil Tarasov
Jugadores clave perdidos: D Nate Schmidt, G Vitek Vanecek
Espacio restante en el tope salarial: Ninguno (proyectado $2,950,000 por encima)
Calificación general: A+
El gerente general de Florida, Bill Zito, obtiene las mejores calificaciones por mantener de alguna manera a todas las piezas clave de las recientes carreras de los Panthers por la Copa Stanley fuera del mercado abierto. Sam Bennett, Aaron Ekblad y Brad Marchand recibieron contratos a largo plazo del club que grabarán su nombre en el santo grial del hockey por segunda temporada consecutiva. Y no hay duda de que Zito fue ayudado por participantes dispuestos que dejaron millones sobre la mesa al no explorar sus opciones en otros lugares. Ganar tiene ese tipo de atractivo.
Zito también encontró un portero joven en Tarasov para respaldar a Sergei Bobrovsky la próxima temporada como una posible mejora sobre Vanecek.
Hubo otras adiciones discretas en todos los ámbitos para Florida también de Zito: reemplazar al saliente Schmidt con Petry, volver a contratar al cuarto delantero Tomas Nosek e incorporar a Brandon Bussi y Nolan Foote.
La profundidad de los Panthers ha sido un arma durante largas carreras de postemporada y Florida está bien posicionado nuevamente gracias a los inteligentes movimientos comerciales de Zito para volver a ser élite durante los próximos 12 meses. Honestamente, no podría haber hecho mucho más para darle a Florida la oportunidad de crear una verdadera dinastía.
Anaheim Ducks
Jugadores clave agregados: F Mikael Granlund, G Ville Husso, F Chris Kreider, G Petr Mrazek, F Ryan Poehling
Jugadores clave perdidos: G John Gibson, F Trevor Zegras
Espacio restante en el tope salarial: $28,988,812
Calificación general: A
En pocas palabras, los Ducks podrían haber tenido una de las temporadas bajas más fuertes de cualquier equipo de la NHL. Tener «una ventana» en la NHL es algo que generalmente se reserva para los contendientes al campeonato que intentan ganar antes de que todo se desmorone. En el caso de los Ducks, su «ventana» aún tiene un núcleo talentoso de jugadores jóvenes con acuerdos favorables para el equipo que les permite gastar más dinero en otros lugares. Por ahora.
Eso es lo que hicieron los Ducks al intercambiar a Kreider, a quien le quedan dos años con un valor anual promedio de $6.5 millones. El intercambio de Gibson y Zegras redujo $12.15 millones en salario.
Parte de esos ahorros se destinaron a fichar al delantero del top-9 Granlund. Lo que recibieron los Ducks a cambio de sus intercambios les permitió llenar los huecos a precios favorables para el equipo. Una vez que terminó el 1 de julio, dejó al gerente general de los Ducks, Pat Verbeek, con lo que parece ser más que suficiente dinero para fichar a su clase de RFA de Lukas Dostal, Drew Helleson y Mason McTavish con nuevos contratos.
St. Louis Blues
Jugadores clave agregados: F Nick Bjugstad, D Logan Mailloux, F Pius Suter
Jugadores clave perdidos: F Zach Bolduc, F Radek Faksa
Espacio restante en el tope salarial: $625,150
Calificación general: A
El gerente general de los Blues, Doug Armstrong, no necesitaba hacer mucho esta temporada baja, pero los tres movimientos que hizo fueron bastante impactantes.
Armstrong podía permitirse prescindir de Bolduc porque tenía seis delanteros en la plantilla que anotaron más de 18 goles, al tiempo que también tenía en cuenta el papel del preciado prospecto Jimmy Snuggerud. El intercambio de Bolduc por Mailloux les proporcionó una opción joven en la línea azul sabiendo que Torey Krug no jugará la próxima temporada (o posiblemente más allá).
Al fichar a Bjugstad, los Blues agregaron un centro de tercera línea experimentado y considerable que podría anclar la parte inferior de los seis. Conseguir a Suter con un contrato de dos años le da a los Blues una de las configuraciones de centro más fuertes de la liga, y otro delantero que anotó más de 18 goles la temporada pasada.
Utah Mammoth
Jugadores clave agregados: F JJ Peterka, D Nate Schmidt, F Brandon Tanev, G Vitek Vanecek
Jugadores clave perdidos: F Josh Doan, D Michael Kesslering, F Matias Maccelli
Espacio restante en el tope salarial: $6,657,143
Calificación general: A
Los Mammoth serán un equipo de playoffs esta temporada, o estarán extremadamente cerca.
Hicieron uno de los intercambios más grandes de la temporada baja para conseguir a Peterka, e inmediatamente lo firmaron con una extensión de cinco años, dándoles otro anotador de los seis mejores. Eso dejó al gerente general de los Mammoth, Bill Armstrong, con espacio más que suficiente para fichar a veteranos en otras áreas.
La llegada de Schmidt significa que hay siete opciones probadas en la línea azul bajo contrato. Utah puede quedarse con ese grupo, para proporcionar un seguro contra lesiones, o intercambiar a uno para obtener ayuda en otro lugar.
Carolina Hurricanes
Jugadores clave agregados: D K’Andre Miller, F Nikolaj Ehlers
Jugadores clave perdidos: D Brent Burns
Espacio restante en el tope salarial: $10,644,291
Calificación general: A-
Carolina finalmente hizo lo que debía. Después de varios intentos fallidos para conseguir un extremo anotador de los seis mejores en su medio, el gerente general Erik Tulsky aseguró un cambio de juego al fichar al codiciado agente libre Ehlers con un contrato de seis años y $51 millones. Eso le da inmediatamente a Carolina el impulso que ha estado buscando durante los últimos dos años (al menos).
Antes de que Tulsky firmara a Ehlers, también realizó un impresionante acuerdo de firma e intercambio con Nueva York por Miller, un prometedor defensa que debería mejorar aún más la defensa de Carolina (especialmente ahora que Burns se ha mudado a Colorado como agente libre).
Si bien Ehlers es una excelente adición, Tulsky aún no ha abordado la posición de centro de segunda línea de los Hurricanes. Todavía hay tiempo para resolver algo allí.
Mientras tanto, lo que Carolina ha hecho es más que suficiente para colocarlos de nuevo como los favoritos para llegar a otra final de la Conferencia Este, o más allá.
Montreal Canadiens
Jugadores clave agregados: D Noah Dobson, F Zachary Bolduc
Jugadores clave perdidos: D Logan Mailloux, F Emil Heineman
Espacio restante en el tope salarial: -$4,454,167
Calificación general: A-
Los Canadiens no serán participantes sorpresa en los playoffs de la NHL esta temporada. El gerente general Kent Hughes se aseguró de eso cuando realizó un gran intercambio con los New York Islanders para adquirir al defensa derecho Dobson (y firmarlo con un contrato de ocho años con un AAV de $9.5 millones).
¿Barato? No. ¿Vale la pena? Sí. Montreal ha estado reconstruyendo durante mucho tiempo. Es hora de capitalizar los mejores años que Cole Caufield, Nick Suzuki y compañía tienen. Dobson será una parte importante de cualquier éxito de los Canadiens en el futuro. La incorporación de Dobson también permitió a Hughes cambiar a Mailloux, ahora con menos oportunidades en Montreal, a St. Louis por un anotador de profundidad sólido de 22 años, Bolduc.
Hughes incluso logró conseguir a Kaapo Kahkonen para algo de competencia de porteros. Los Canadiens parecen haber acertado en todas las notas correctas para asegurarse de que su aparición en los playoffs de 2025 no fuera un asunto de una y otra vez.
Grado B
New York Islanders
Jugadores clave agregados: D Matthew Schaefer, F Jonathan Drouin, F Emil Heineman
Jugadores clave perdidos: D Noah Dobson
Espacio restante en el tope salarial: $3,936,667
Calificación general: B+
Todo está pasando para los Islanders en este momento.
Tienen un nuevo gerente general en Matheiu Darche, quien seleccionó a Schaefer como la selección número 1 en el draft, lo que le da a los Islanders un prospecto defensivo de primer nivel como no han tenido en mucho tiempo. Eso amortigua el golpe de prescindir de Dobson, pero el retorno de ese intercambio, un par de selecciones de primera ronda utilizadas para el delantero sueco Viktor Eklund y el defensa retro Kashawn Aitcheson, así como el delantero Heineman, permitió a Darche cargar en el draft y preparar a Nueva York para el éxito actual y futuro.
Llenó algunos huecos para los Islanders al fichar a un delantero veterano en Drouin y repartió extensiones a Adam Boqvist y Simon Holmstrom. Los Islanders han necesitado forjar una nueva identidad durante algún tiempo. Basado en lo que Darche ha hecho, y probablemente seguirá haciendo, en realidad se siente como si Nueva York estuviera encontrando su camino hacia un comienzo verdaderamente nuevo.
Philadelphia Flyers
Jugadores clave agregados: G Dan Vladar, F Christian Dvorak, F Trevor Zegras
Jugadores clave perdidos: F Ryan Poehling
Espacio restante en el tope salarial: $5,520,238
Calificación general: B+
La pieza central de la temporada baja de Filadelfia fue el intercambio por Zegras de Anaheim con la esperanza de que pueda ser un centro superior para ellos en el futuro. Si eso sucede, será un trabajo bien hecho por el gerente general Danny Briere aprovechar el potencial de un jugador que tal vez aún no haya mostrado todo lo que tiene para dar (y los Flyers no tuvieron que renunciar a mucho a cambio).
La otra gran puntuación de Briere fue una extensión de cinco años para Cam York, con un AAV saludable, pero no sobrevalorado, de $5.15 millones. Bien hecho.
El trabajo de Briere en el draft, incluida la selección de Porter Martone en el número 6, también es notable por lo bien que continúa preparando a Filadelfia para el éxito a largo plazo en el futuro.
Por ahora, serán Zegras y el veterano Dvorak quienes intentarán mejorar la ofensiva de los Flyers, mientras que Vladar proporcionará algo de competencia para la portería. Y a su vez, Filadelfia podría estar más cerca de dejar atrás su fase de reconstrucción hacia algo más competitivo.
San Jose Sharks
Jugadores clave agregados: F Adam Gaudette, D Dmitry Orlov, D John Klingberg, F Philipp Kurashev, F Michael Misa, G Alex Nedeljkovic
Jugadores clave perdidos: D Marc-Edouard Vlasic
Espacio restante en el tope salarial: $23,890,832
Calificación general: B+
El plan del gerente general de los Sharks, Mike Grier, era concentrarse en el aquí y ahora en una reconstrucción que parece ser una de las más prometedoras de la NHL. Para ayudar a la causa, agregó veteranos que pueden ayudar a moldear a sus jugadores jóvenes a construir una cultura, pero que también podrían ser transferidos más adelante antes de la fecha límite de intercambio en los próximos dos años.
Los Sharks agregaron a Misa, la selección número 2 del draft, a un grupo que ya tenía a Yaroslav Askarov, Macklin Celebrini, William Eklund y Will Smith. También ficharon a Gaudette, Klingberg, Kurashev, Nedeljkovic y Orlov, quienes ayudarán a mejorar en áreas que resultaron en el peor récord de la liga. Tres de esos jugadores tienen acuerdos de un año, y Gaudette tiene un contrato de dos años por valor de $2 millones anuales. Si los Sharks no están en la contienda por los playoffs para la fecha límite de intercambio, esos jugadores pueden ser transferidos por capital de draft.
Además, deja a los Sharks con ocho defensores en su plantilla, lo que sugiere que podrían estar abiertos a mover a uno de ellos antes de que comience la temporada.
Boston Bruins
Jugadores clave agregados: F Viktor Arvidsson, F Tanner Jeannot, F Sean Kuraly, F Michael Eyssimont
Jugadores clave perdidos: Ninguno
Espacio restante en el tope salarial: $2,081,667
Calificación general: B
Boston agregó una gran cantidad de delanteros a través de la agencia libre y un intercambio (por Arvidsson, que le costó a los Bruins una selección de quinta ronda de 2027). Y, sin embargo, Boston no abordó su mayor necesidad: un verdadero extremo de los seis mejores. En cambio, el gerente general Don Sweeney reforzó los seis inferiores de los Bruins con varios jugadores, algunos de los cuales probablemente tendrán que jugar más arriba en la alineación en algún momento de todos modos.
La decisión más llamativa de Sweeney fue fichar a Jeannot con un contrato de cinco años y $17 millones. Esa es una inversión considerable en un patinador de tercera línea (en el mejor de los casos) que tendrá un AAV de $3.4 millones hasta que cumpla 33 años. Es físico y enérgico. Pero los Bruins necesitan ayuda real para anotar (solo dos jugadores en su plantilla terminaron la temporada pasada con más de 20 goles), y no está claro que Sweeney haya podido lograrlo hasta ahora.
Detroit Red Wings
Jugadores clave agregados: G John Gibson, F Mason Appleton
Jugadores clave perdidos: G Petr Mrazek
Espacio restante en el tope salarial: $12,086,628
Calificación general: B
Crédito para el gerente general Steve Yzerman por finalmente encontrar un nuevo hogar para Gibson. Ese intercambio previo a la agencia libre pareció tardar mucho en llegar y no solo le da a Gibson un nuevo comienzo, sino que también mejora la situación de portería de Detroit (que era una clara prioridad de cara a la temporada baja).
Pero Yzerman pareció contento de dejar que esos fueran los únicos cambios serios en la plantilla de los Red Wings. Llenó un poco los bordes con los extremos de los seis inferiores Appleton y James van Riemsdyk, y tiene otra opción de defensa de tercera pareja en Jacob Bernard-Docker, pero más allá de eso, Detroit (a menos que haya algún otro movimiento) entrará en esta temporada de la misma manera que salió de la anterior.
La profundidad es algo bueno de tener. Pero los Red Wings necesitaban un nombre más importante para impulsar su defensa, y también se habrían beneficiado de un mejor potencial de anotación en los seis mejores. Esas áreas aún pueden necesitar ser abordadas.
New Jersey Devils
Jugadores clave agregados: F Connor Brown, F Evgenii Dadonov
Jugadores clave perdidos: D Brian Dumoulin, F Erik Haula, F Curtis Lazar
Espacio restante en el tope salarial: $6,906,667
Calificación general: B
Nueva Jersey no buscaba renovar su plantilla. Pero el gerente general Tom Fitzgerald ha hecho movimientos sensatos para darles a los Devils más ímpetu.
Brown es un excelente delantero de profundidad con experiencia y potencial de liderazgo. Dadonov podría demostrar ser lo mismo. Ambos jugadores deberían asumir trabajos de los seis inferiores con facilidad.
Nueva Jersey también se aferró a algunos de sus propios UFA pendientes, manteniendo a Jake Allen con un contrato de cinco años (en un momento en que la escasez de porteros disponibles es un problema para otros equipos) y fichando al fichaje de la fecha límite de intercambio Cody Glass con una extensión de dos años.
Eso es bueno. Lo que Fitzgerald aún no ha hecho, e insiste en que será la prioridad número uno a partir de ahora, es conseguir que el agente libre restringido Luke Hughes firme un contrato a largo plazo. Fitzgerald reconoció que podría haber más que Nueva Jersey podría hacer este verano, como mejorar sus seis mejores, pero no puede suceder sin averiguar dónde cae la extensión de Hughes en la escala de pagos. Entonces, ¿estén atentos?
New York Rangers
Jugadores clave agregados: D Vladislav Gavrikov, D Scott Morrow, F Taylor Raddysh
Jugadores clave perdidos: D K’Andre Miller
Espacio restante en el tope salarial: $777,976
Calificación general: B
Nueva York salió con fuerza yendo tras uno de los mejores defensores disponibles del mercado abierto en Gavrikov. El gerente general Chris Drury entregó un contrato de siete años y $49 millones para Gavrikov, y eso le costó posteriormente la capacidad de mantener a Miller, un agente libre restringido. Drury cambió a Miller a Carolina por selecciones de draft y Morrow.
Queda por ver qué implicaciones a largo plazo tiene ese acuerdo, para ambos lados, pero en el momento fue la única forma en que Drury iba a conseguir a Gavrikov. Sin riesgo, no hay recompensa.
Los otros movimientos de Drury fueron más discretos, logrando que la estrella revelación Will Cuylle firmara una extensión y agregando al delantero de los seis inferiores Raddysh. La temporada baja de los Rangers estará definida por Gavrikov y cómo encaja en su línea azul.
Vegas Golden Knights
Jugadores clave agregados: D Jeremy Lauzon, F Mitch Marner, F Colton Sissons
Jugadores clave perdidos: D Nicolas Hague, F Tanner Pearson, F Nicolas Roy
Espacio restante en el tope salarial: Ninguno (proyectado $7,638,571 por encima)
Calificación general: B
Vegas fue estratégico en el sentido de que volvió a firmar a Brandon Saad y Reilly Smith con contratos de un año para tener profundidad de delantero en los seis medios. Deshacerse de Hague les permitió conseguir otro delantero de profundidad con Sissons y otro defensa de la NHL en Lauzon.
Luego llegó el movimiento más grande del verano: empaquetar a Roy en el acuerdo de firma e intercambio por Marner, agregando a una de las mejores estrellas de la NHL a un equipo que sigue estando entre los mejores contendientes del Oeste. Como siempre, Kelly McCrimmon y la oficina de los Knights encontraron una manera de hacer que sucediera un éxito de taquilla.
El anuncio de que Alex Pietrangelo se perderá la próxima temporada, y posiblemente nunca vuelva a jugar, para recuperarse de una cirugía de reconstrucción del fémur crea interrogantes sobre lo que hará Vegas en la defensa, dada la ausencia que dejó su defensa número 1.
Calgary Flames
Jugadores clave agregados: Ninguno
Jugadores clave perdidos: G Dan Vladar
Espacio restante en el tope salarial: $15,412,500
Calificación general: B-
El gerente general de los Flames, Craig Conroy, dijo que una vez que los jugadores a los que su equipo apuntaba en la agencia libre se fueron, no había necesidad de desviarse de su plan original de confiar en la juventud del equipo. Conroy agregó que quería continuar brindando oportunidades a los jugadores jóvenes de los Flames, quienes espera que miren lo que no hicieron el 1 de julio y piensen: «Voy a trabajar aún más duro este verano porque quiero estar en ese equipo».
Obviamente, existe la creencia de que el talento local del club podría marcar la diferencia para que los Flames pasen de perder por poco los playoffs de 2025 a clasificarse en 2026.
Es un enfoque prudente, no solo por el mensaje que envía a sus jugadores jóvenes, sino porque también les permite gastar su dinero en volver a firmar a los delanteros RFA como Connor Zary junto con Morgan Frost, quien luego firmó una extensión de dos años por valor de $4.38 millones anuales.
