Von Miller: «Todavía puedo despertar y presionar al mariscal de campo»
El nuevo linebacker de los Washington Commanders, Von Miller, no tiene dudas sobre su capacidad para desempeñarse como un cazador de mariscales de campo a los 36 años. Así lo dejó claro en su primera conferencia de prensa en Washington.
«Déjenme presionar, eso es lo que hago», dijo Miller. «Aún puedo levantarme de la cama a los 36 años con los zapatos puestos y presionar al pasador. Puedo hacer eso justo cuando me despierto, fresco después de dormir. Me encanta presionar al pasador».
Von Miller
Los Commanders parecen apreciar a aquellos que pueden hacer eso. Firmaron a Miller con un contrato de un año por $6.1 millones, con la posibilidad de ganar hasta $10.5 millones en incentivos. La temporada pasada, los Commanders ocuparon el puesto 11 en capturas con 43, pero fueron 30 en capturas en el último cuarto con solo cinco.
Tanto Miller como los Commanders buscan lo mismo: un viaje al Super Bowl. Miller ganó un Super Bowl en Denver, donde fue nombrado MVP del juego, y con Los Angeles Rams. La temporada pasada, Miller perdió en el Campeonato de la AFC con Buffalo.
Washington no ha jugado en el último partido desde la temporada de 1991, pero llegó al Campeonato de la NFC la temporada pasada por primera vez desde esa temporada.
«Simplemente no puedes dejar a Josh Allen en ningún lugar», dijo Miller. «No puedes ir del Campeonato de la AFC e ir a cualquier lugar… Este equipo se trata de ganar. Yo me dedico a ganar. Por eso estoy aquí, para ganar».
Miller explicó que eligió firmar con los Commanders, por encima de otros dos equipos, sabiendo que tenían un mariscal de campo de segundo año en Jayden Daniels, quien viene de una temporada de novato difícil de superar. Miller calificó a Daniels como uno de los mejores mariscales de campo de la liga.
Mientras tanto, Miller ha sido uno de los mejores cazadores de mariscales de campo desde que ingresó a la NFL en 2011 con Denver, registrando 129.5 capturas en su carrera, incluidas seis la temporada pasada con Buffalo.
Con Washington, Miller probablemente será un cazador de mariscales de campo situacional: los Commanders tienen una rotación más profunda de extremos que pueden jugar contra la carrera.
El entrenador de Washington, Dan Quinn, dijo que aún veía la habilidad de Miller al verlo en video antes de firmarlo.
«Lo que vi en video, la rapidez para ganarle a alguien en el primer golpe y de eso se trata presionar al pasador, la primera parte», dijo Quinn. «Se trata de hacer que el tackle ofensivo retroceda y sentir ese estrés. Si no tienes eso, dificulta ejercer mucha presión sobre un tackle».
Miller afirmó que, a medida que ha envejecido, la sabiduría que ha acumulado ha ayudado, incluso si ha perdido un poco de lo que lo convirtió en uno de los cazadores de mariscales de campo más temidos en sus primeras ocho temporadas. Durante ese período con Denver, registró capturas de dos dígitos siete veces, y el único año que no lo hizo, se perdió siete juegos debido a una lesión.
Miller dijo que no ha perdido ninguna «contracción» mental, y eso le permite seguir jugando rápido.
«Cuando me pongo los tacos, cuando me pongo en mi posición, puedo sentirlo, todavía con espasmos», dijo, «probablemente no tan con espasmos como antes cuando tenía 21 años. Así es la vida».
«Pero todavía tengo suficientes espasmos para salir y hacer lo que hago y ser efectivo en el juego. Todavía siento que tengo algo que darle al juego. El truco es que no quieres que te echen de la liga, pero tampoco quieres irte demasiado pronto. Todavía estoy en ese punto óptimo y estoy haciendo todo lo que está en mi poder para quedarme allí».
Miller también dijo que le tomó tiempo adaptarse en Buffalo a jugar menos y ser un cazador situacional. Dijo que le gustaba jugar más porque le permitía configurar ciertos movimientos más adelante en el juego.
Miller luego comparó su papel a los 36 años con el de un jugador de baloncesto encargado de tener un impacto instantáneo desde el banquillo.
«Mi posición ahora, entro al juego y tengo que tirar el triple en este momento», dijo. «Salgo del banquillo, driblo y tiro el triple en este momento. No estoy pasando el balón».
Washington espera que la versatilidad de Miller combinada con el apoyador externo Frankie Luvu, quien registró un récord personal de ocho capturas la temporada pasada, proporcione una presión más consistente durante todo el juego. Luvu dijo que cuando jugaba en Carolina, estudió a Miller.
«Él nos ayudará mucho», dijo Luvu. «Tenerlo en nuestra defensa no traerá nada más que energía en los momentos de ganar».
