El mariscal de campo de los Dolphins, Tua Tagovailoa, expresó su disposición a un «nuevo comienzo» después de ser relegado al banquillo en los últimos tres partidos de la temporada.
El entrenador de los Dolphins, Mike McDaniel, tomó la decisión de sustituir a Tagovailoa por el novato Quinn Ewers tras la derrota ante los Steelers en la Semana 15, argumentando que Ewers ofrecía la mejor oportunidad de victoria para el equipo.
Tagovailoa pasó los tres partidos restantes como el tercer mariscal de campo de emergencia inactivo del equipo. Después de la decisión de McDaniel el 17 de diciembre, Tagovailoa declaró su «decepción», pero que la decisión estaba fuera de su control. También se abstuvo de comentar si había jugado su último partido con los Dolphins.
Su actitud cambió durante la limpieza del vestuario del equipo el lunes, cuando se le preguntó si le gustaría un nuevo comienzo tras los acontecimientos de esta temporada.
Eso sería genial. Estaría bien con eso.
Tua Tagovailoa
Tagovailoa firmó una extensión de cuatro años y 212,1 millones de dólares en julio de 2024, el contrato más lucrativo en la historia de la franquicia. Sin embargo, después de perderse seis partidos en 2024 por lesiones en la cadera y en la cabeza, tuvo una temporada baja en 2025 antes de perder su puesto ante Ewers.
Lanzó para 2.660 yardas y 20 touchdowns contra un récord personal de 15 intercepciones y registró menos de 200 yardas por pase en ocho ocasiones esta temporada, después de haberlo hecho solo seis veces en sus tres temporadas anteriores con McDaniel combinadas.
Deshacerse de Tagovailoa resultará costoso para Miami. Representa un impacto de 56,4 millones de dólares en el tope salarial en 2026, y cortarlo antes del 1 de junio resultaría en un impacto de 99,2 millones de dólares en el tope salarial muerto la próxima temporada. Liberarlo después del 1 de junio repartiría ese impacto de tope salarial muerto en dos temporadas, con 67,2 millones de dólares en 2026.
Los Dolphins también podrían buscar intercambiar al líder de la NFL en yardas por pase de 2023, pero tendrían que encontrar un equipo dispuesto a asumir su salario.
Si de hecho ha jugado su último snap para los Dolphins, Tagovailoa se marchará como el cuarto pasador de la franquicia con 18.166 yardas y 120 touchdowns. También terminaría su tiempo en Miami como el líder de la carrera de los Dolphins en porcentaje de pases completados entre los pasadores calificados con un 68%.
