Tragedia en los Dallas Cowboys: Fallece Marshawn Kneeland
El mundo del fútbol americano está de luto tras la trágica muerte de Marshawn Kneeland, ala defensiva de los Dallas Cowboys. El joven jugador de 24 años fue encontrado sin vida la mañana del jueves, aparentemente debido a una herida de bala autoinfligida, según informaron las autoridades.
El equipo emitió un comunicado expresando su profunda tristeza por el fallecimiento de Kneeland. «Con una tristeza extrema, los Dallas Cowboys comparten que Marshawn Kneeland falleció trágicamente esta mañana. Marshawn era un compañero de equipo y miembro de nuestra organización muy querido. Nuestros pensamientos y oraciones para Marshawn están con su novia Catalina y su familia».
Los Cowboys han puesto a disposición de todos los jugadores, entrenadores y personal recursos de asesoramiento.
Según la policía de Frisco, Texas, el departamento respondió para ayudar al Departamento de Seguridad Pública de Texas a localizar un vehículo que evadió a los agentes durante una persecución que entró en la ciudad aproximadamente a las 10:39 p.m. CT del miércoles. Los agentes de DPS encontraron el vehículo de Kneeland accidentado en Dallas Parkway en dirección sur, cerca de Warren Parkway. Según el informe, Kneeland huyó de la escena a pie y los oficiales registraron el área con la ayuda de unidades K-9 y drones.
Mientras las autoridades buscaban a Kneeland, un despachador informó a los oficiales que personas que lo conocían habían recibido un mensaje de texto grupal de Kneeland «despidiéndose. Están preocupados por su bienestar», según grabaciones de Broadcastify, que archiva las transmisiones de radio de seguridad pública.
Aproximadamente tres horas después, Kneeland fue encontrado con lo que parecía ser una herida de bala autoinfligida.
«Estoy destrozado al confirmar que mi cliente y querido amigo Marshawn Kneeland falleció anoche», dijo Jonathan Perzley, agente de Kneeland. «Vi cómo se abría camino desde un niño esperanzado en Western Michigan con un sueño hasta convertirse en un profesional respetado para los Dallas Cowboys. Marshawn puso su corazón en cada jugada, en cada práctica y en cada momento en el campo. Perder a alguien con su talento, espíritu y bondad es un dolor que apenas puedo expresar con palabras.»
Jonathan Perzley, agente de Marshawn Kneeland
La NFL emitió un comunicado en el que decía estar «profundamente entristecida» por la muerte de Kneeland, y añadió que la liga ha «ofrecido apoyo y recursos de asesoramiento» a los Cowboys.
El entrenador de Western Michigan, Lance Taylor, también expresó su dolor. «Mi corazón está absolutamente roto por la pérdida de Marshawn Kneeland. Marshawn era mucho más que un jugador de fútbol increíble: era un joven notable que significaba mucho para nuestro programa y para mí personalmente. Su liderazgo, energía y sonrisa eran contagiosos, y dejó un impacto duradero en todos en nuestro programa. Habiéndolo entrenado durante mi primera temporada aquí, desarrollamos un vínculo especial que iba mucho más allá del fútbol. Su pasión por la vida y por sus compañeros de equipo era inigualable. Toda nuestra familia Bronco Football está devastada, y enviamos nuestras más profundas oraciones a su familia, compañeros de equipo y a todos los que lo amaban. Marshawn siempre será parte de la hermandad Bronco».
Kneeland fue la selección de segunda ronda de los Cowboys procedente de Western Michigan en 2024, el número 56 en general. En la derrota del lunes ante los Arizona Cardinals, anotó el primer touchdown de los Cowboys, recuperando un despeje bloqueado en las zonas de anotación.
Se perdió dos partidos esta temporada por lesión y se le contabilizaron 15 placajes, 1 captura, 2 placajes con pérdida de balón y 6 presiones al mariscal de campo. Como novato, se perdió seis partidos por una lesión de rodilla y tuvo 17 placajes, 2 placajes con pérdida de balón, 13 presiones al mariscal de campo, 1 pase interrumpido y 1 balón suelto recuperado.
Greg Ellis entrenó a Kneeland el año pasado como asistente en el cuerpo técnico de los Cowboys. Se mantuvo en contacto con él y le envió mensajes de texto antes del inicio de la temporada.
«Encarnaba lo que buscas en un jugador de fútbol», dijo Ellis. «Jugaba duro. Tenía ganas de aprender. Se oyen muchas cosas sobre esta generación, pero ese no era Marshawn. Todavía era un tipo de ‘Sí, señor. No, señor’. Quería ayuda extra con las cosas. Eso era él. Cosas extra, estudiar películas».
Cuando los Cowboys seleccionaron a Kneeland, su estilo de juego se comparó con el de Ellis, que fue la selección de primera ronda de Dallas en 1998 y tuvo 77 capturas en 11 temporadas con el equipo. «Ojalá hubiera hecho o pudiera haber hecho más para ayudarlo en otras áreas de su vida», dijo Ellis.
Kneeland estableció récords de placajes, capturas y placajes con pérdida de balón en la Godwin Heights High School de Wyoming, Michigan, antes de asistir a Western Michigan. En 38 partidos universitarios. Tuvo 27,5 placajes con pérdida de balón, 13 capturas, 3 balones sueltos forzados y 3 desvíos de pase. Fue elegido para el segundo equipo All-Mid-American Conference en 2023, terminando con 57 placajes, 4,5 capturas y 7,5 placajes con pérdida de balón en nueve partidos.
Los Cowboys han tenido que lidiar con tragedias dentro de la temporada en los últimos años. En 2012, el linebacker Jerry Brown murió en un accidente de coche en el que su compañero de equipo Josh Brent conducía. En 2020, el entrenador de fuerza y acondicionamiento Markus Paul murió el día antes de un partido tras sufrir una emergencia médica.
