Los Mejores Cornerbacks de la NFL en 2025: Juventud y Talento Dominan la Posición
A medida que se acercan los campamentos de entrenamiento de la NFL de 2025, los expertos de la liga han compartido sus opiniones sobre los mejores jugadores en cada posición. En esta ocasión, nos enfocamos en los cornerbacks, una posición clave en la defensa. Los ejecutivos, entrenadores y cazatalentos de la liga han sido encuestados para determinar quiénes son los 10 mejores jugadores en esta posición.
Este es el sexto año en que se realizan estas clasificaciones, y como es costumbre, varios jugadores han ascendido o descendido en comparación con las listas del año anterior. El proceso de clasificación se basa en los votos de los expertos, quienes nombran a sus 10 mejores jugadores en cada posición. Los resultados se compilan y se clasifican según el número de votos, el promedio compuesto y las entrevistas realizadas.
El objetivo principal es identificar a los mejores jugadores para la temporada 2025, sin considerar proyecciones a largo plazo o logros de carrera. ¿Quiénes son los mejores cornerbacks en la actualidad?
Crédito: Isaiah J. Downing/Imagn Images
La juventud está marcando la pauta en la posición de cornerback. La renovación generacional es evidente en esta lista, con un solo jugador mayor de 26 años y seis jugadores de 24 años o menos. Varios jugadores destacados de listas anteriores han salido de la élite, y la mitad de los jugadores en la lista aún están bajo contrato de novato. Parece que la capacidad de seguir el ritmo de los mejores receptores requiere piernas frescas.
Muchos evaluadores se quejaron el año pasado de que la liga no contaba con un verdadero cornerback de élite, como los que se ven en el Salón de la Fama o en las películas de la NFL. Este año, al menos dos jugadores cumplen con ese perfil.
Además, hay más resistencia que nunca a la idea de categorizar al cornerback en el slot por separado. El uso intensivo de personal con 1 corredor, 1 ala cerrada y 3 receptores, y la influencia del fútbol universitario en la NFL, han llevado a que defensas más grandes y con habilidades para el balón jueguen por dentro en lugar de por fuera.
“Por eso es posible que veas a un Jalen Ramsey o a un Marlon Humphrey jugar más por dentro más adelante en sus carreras, para que tus buenos jugadores estén más activos en el juego”, dijo un entrenador de la secundaria de la NFL.
Entrenador de la secundaria de la NFL
Varios cornerbacks jóvenes, como Cooper DeJean de Filadelfia y Alontae Taylor de Nueva Orleans, fueron considerados para el top 10, pero juegan principalmente por dentro. Es posible que entren en la clasificación el próximo año, pero por ahora, aquí están los 10 mejores cornerbacks de la NFL según la votación de ejecutivos, entrenadores y cazatalentos.
- Pat Surtain II, Denver Broncos
Posición más alta: 1 | Posición más baja: 4
Edad: 25 | Posición del año pasado: 1
Surtain consolidó su posición en la cima, obteniendo casi el 90% de los votos al primer lugar, en comparación con poco más del 50% del verano pasado. Claramente se ha distanciado del resto.
«Paquete completo: tamaño, velocidad, buen tackleador, buenas habilidades con el balón, inteligente e instintivo», dijo un ejecutivo de la AFC.
Ejecutivo de la AFC
En 56 objetivos, Surtain tuvo un alto porcentaje de robo de balón del 19.6% con 11 pases defendidos y cuatro intercepciones. Sus 5.5 yardas permitidas por objetivo se ubicaron entre las cinco mejores de la liga y solo permitió dos touchdowns en toda la temporada.
Surtain a menudo cubrió a los receptores número 1 del equipo contrario, pero no mostró ninguna disminución en su juego como resultado, como señaló un coordinador de la NFL.
«Pones presión como defensa y él puede con todo», dijo el coordinador. «Técnico. No se aburre de hacerlo de la manera correcta. Extremadamente paciente y grande. Puede afectar muchas cosas con técnica y velocidad y siempre tiene el control».
Coordinador de la NFL
Si bien algunos evaluadores notaron un ligero descenso en su juego en 2023, no fue el caso la temporada pasada. Los mariscales de campo contrarios registraron una calificación de pasador de 59.1 cuando lo atacaron, la segunda mejor marca de la liga (mínimo 50 objetivos) y significativamente mejor que la calificación de 102.5 del año anterior.
Surtain jugó en coberturas de zona más suaves que le asignaban el «defensor más cercano» de manera flexible en 2023, pero fue más una cobertura clásica hombre a hombre la temporada pasada. Los resultados fueron impresionantes, lo que le dio a Denver su mejor hombre de cobertura desde el miembro del Salón de la Fama Champ Bailey.
- Derek Stingley Jr., Houston Texans
Posición más alta: 1 | Posición más baja: 4
Edad: 24 | Posición del año pasado: 10
Stingley y el esquinero de los Jets, Sauce Gardner, fueron seleccionados consecutivamente al principio de la primera ronda del draft de 2022. Si bien Gardner tuvo la ventaja durante los primeros dos años, Stingley está ganando la batalla cara a cara después de una destacada tercera temporada.
Ahora, uno de los cornerbacks mejor pagados de la NFL, Stingley permitió 4.9 yardas por objetivo la temporada pasada, la menor cantidad entre los cornerbacks externos con un mínimo de 30 objetivos. Permitió 42 recepciones en 90 objetivos, incluidos 18 pases defendidos. Los mariscales de campo contrarios tuvieron una calificación de pasador de 56.9 contra él, lo que superó a la liga entre los esquineros con al menos 50 objetivos defendidos.
La producción de balón, 10 intercepciones y 31 pases defendidos desde 2023, lo ha elevado al estatus de élite en su camino al primer equipo All-Pro.
«Las mejores habilidades con el balón de la liga, en mi opinión», dijo un evaluador de personal de la NFC. «Algunas de las intercepciones y el seguimiento del balón en el aire, es raro. Esa intercepción contra Tyreek [Hill], el 99% de los DB de la liga no hacen esa jugada».
Evaluador de personal de la NFC
La intercepción a la que se refirió el evaluador ocurrió en la Semana 15, cuando Stingley corrió codo con codo con Hill en un balón largo y contorsionó su cuerpo para hacer la atrapada en picada. Aseguró una victoria por 20-12 para los Texans.
«Es físico, mucho más corpulento de lo que parece, habilidades de movimiento explosivas», dijo un entrenador asistente de la NFC. «Siempre ha tenido esto en su juego, solo tuvo un comienzo lento en su carrera debido a una lesión».
Entrenador asistente de la NFC
- Denzel Ward, Cleveland Browns
Posición más alta: 2 | Posición más baja: No clasificado
Edad: 28 | Posición del año pasado: 2
Ward tiene rasgos atléticos poco comunes que se adaptan perfectamente a la cobertura de pases. Un factor que lo frenaba era la durabilidad, pero parece haber cambiado el rumbo después de jugar 16 partidos, la mayor cantidad de su carrera, la temporada pasada.
Ward fue uno de los puntos brillantes de una decepcionante temporada de los Browns, liderando la NFL con 19 pases defendidos. Su tasa de robo de balón del 26.4% lideró a todos los defensas, y aunque sus 10.1 yardas permitidas por objetivo no son ideales, desvió cada cuarto intento de pase en su área.
«Capacidad de cobertura hombre a hombre: el mejor en esta área», dijo un ejecutivo de alto rango de la NFL.
Ejecutivo de alto rango de la NFL
Las 17 intercepciones y 95 pases defendidos de Ward han resultado en cuatro apariciones en el Pro Bowl en sus siete años de carrera. Nunca ha tenido más de tres intercepciones en una sola temporada, pero como señaló un evaluador de personal de la NFL, Ward fácilmente podría haber tenido cinco intercepciones en 2024. No pudo terminar algunas jugadas.
«Muy buenos pies, suave, cómodo con el balón en el aire», dijo un veterano entrenador defensivo de la NFL. «Ha sido bueno durante mucho tiempo. Tiene un talento dado por Dios que realmente no puedes igualar».
Veterano entrenador defensivo de la NFL
- Trent McDuffie, Kansas City Chiefs
Posición más alta: 3 | Posición más baja: 10
Edad: 24 | Posición del año pasado: 6
McDuffie se ha convertido en uno de los esquineros más versátiles de la liga. En 2023, a menudo jugó desde el slot, interrumpiendo a las ofensivas contrarias con tres capturas y cinco balones sueltos forzados. En 2024, apareció más por fuera, en parte debido a las lesiones.
McDuffie se alineó como esquinero abierto en un máximo de su carrera del 82.6% de las jugadas en 2024; su máximo anterior en su carrera fue del 66.8% como novato en 2022. Estuvo a la altura del desafío de jugar por fuera, produciendo 11 pases defendidos y dos intercepciones en 90 objetivos.
«Instintos de élite para identificar/diagnosticar. Entiende todos los apalancamientos que necesitas para jugar dentro de la jugada», dijo un coordinador de la NFL. «Tiene movimiento y fuerza para defender a los jugadores más pequeños y suficiente velocidad y capacidad de salto para defender a los jugadores más grandes. Tackleador fuerte. Jugador completo».
Coordinador de la NFL
McDuffie también es parte de esa exitosa clase de draft de 2022 con tres jugadores (Stingley, Gardner, McDuffie) en el top 10 de este año. Los tres han sido nombrados All-Pro del primer equipo. McDuffie fue uno de los tres cornerbacks en cada boleta.
«Su versatilidad ha sido muy valiosa para [los Chiefs]», dijo un veterano entrenador asistente de la NFL. «Hay casos en los que puede tener problemas para finalizar las recepciones disputadas contra receptores más grandes, pero en general, es muy sólido, tiene excelentes instintos y técnica y es muy inteligente».
Veterano entrenador asistente de la NFL
La preocupación que rodea a McDuffie es simple: su tamaño (1.80 m, 87 kg) le da una desventaja en comparación con sus compañeros.
«Él cede algo ante los receptores más grandes, pero literalmente hace todo lo demás tan bien, así que no lo critico por eso», dijo un ejecutivo de la NFC.
Ejecutivo de la NFC
- Sauce Gardner, New York Jets
Posición más alta: 3 | Posición más baja: No clasificado
Edad: 24 | Posición del año pasado: 3
Gardner sigue siendo uno de los jugadores más polarizantes de la liga. Alcanzó el estrellato como novato, entrando sin perder tiempo en la conversación para el mejor cornerback de la NFL. Formó parte de los equipos All-Pro consecutivos de 2022-23, pero algunos evaluadores han tenido problemas con su juego durante las últimas dos temporadas.
«Necesita un año de recuperación en 2025», dijo un miembro del personal de personal veterano de la AFC. «Muchos tacleos fallidos y penalizaciones y no hizo muchas jugadas el año pasado. Demasiado, demasiado pronto y pensó que la NFL era fácil».
Miembro del personal de personal veterano de la AFC
Gardner tuvo una temporada respetable en 2024, manteniendo a los mariscales de campo en una calificación de pasador de 83.3 cuando fue atacado. Permitió un touchdown y registró nueve pases defendidos en 51 objetivos. Y Pro Football Focus recientemente lo nombró el mejor esquinero de la liga. Este no es un sentimiento que la liga comparta.
Como señalaron varios cazatalentos, los oficiales marcaron su cobertura con las manos para sujetar con más frecuencia en 2024. Cometió 10 penalizaciones (una rechazada) el año pasado en comparación con siete en las dos temporadas anteriores combinadas, según NFLPenalties.com.
«Me gusta su juego, muy buenos pies, largo, bueno en el punto de recepción, pero lo estaban poniendo en conversaciones que no creía que fueran legítimas o justas», dijo un veterano entrenador defensivo de la NFL. «Cuando veo la película, veo un esquinero entre los 10 primeros. No veo los tres primeros».
Veterano entrenador defensivo de la NFL
Un evaluador de personal de la NFC dijo que tiene algunos matices de Richard Sherman en su juego, sin la producción de balón todavía. Los Jets esperan que su nueva defensa, con el entrenador Aaron Glenn y el coordinador Steve Wilks pidiéndole que juegue más cobertura hombre a hombre, saque lo mejor de él. Se le pedirá mucho después de firmar una extensión de cuatro años y $120.4 millones esta semana.
- Christian Gonzalez, New England Patriots
Posición más alta: 1 | Posición más baja: No clasificado
Edad: 23 | Posición del año pasado: Mención de honor
Gonzalez llamó toda la atención de la liga como mención de honor el año pasado a pesar de perderse 13 partidos por una lesión en el hombro en 2023.
Alcanzó el estatus de top 10 después de su desempeño de segundo año, como se esperaba, permitiendo que se completaran 46 de 86 objetivos como el defensor más cercano en la cobertura. Ese porcentaje de finalización del 53.5% fue el tercero más bajo entre los 33 jugadores con al menos 75 objetivos en su camino.
«Creo que Gonzo es el próximo grande», dijo un veterano asistente de la NFL. «Habilidades, paciencia, longitud. Es lo más parecido a Pat [Surtain II]. Suave, gran atleta, viaja mucho, puede enfrentarse al mejor».
Veterano asistente de la NFL
Gonzalez no es conocido por ser un gran golpeador, aunque la mayoría de los esquineros no lo son. La fisicalidad es un área en la que podría mejorar.
«Tacleará, pero no lo llamaría físico», dijo un coordinador de la NFL. «Pero tiene el tamaño y las habilidades de cobertura para ponerlo por fuera y puede manejarse, y también puede subir y jugar apoyo de carrera y jugar dentro de la estructura de la defensa».
Coordinador de la NFL
- Jaycee Horn, Carolina Panthers
Posición más alta: 3 | Posición más baja: No clasificado
Edad: 25 | Posición del año pasado: 4
Sano durante una temporada completa por primera vez en su carrera, Horn realizó una actuación completa. Sus 68 tacleadas (cinco para pérdida), dos capturas y 13 pases defendidos les recordaron a los cazatalentos por qué lo veían como un talento entre los 10 primeros en el draft de 2021.
Apareció en alrededor de la mitad de las boletas, pero muchos de sus votos fueron entre los tres primeros.
«Lo único es su salud», dijo un evaluador de personal de la NFC. «Cuando ha estado en el campo en los últimos tres años, ha sido bueno. Puede jugar por dentro y por fuera, urgente y físico en el juego de carrera».
Evaluador de personal de la NFC
Esa fisicalidad aparece desde la línea de banda los domingos. Un entrenador ofensivo de la NFC dijo que es difícil correr una jugada «dúo», diseñada para llevar al corredor al segundo nivel, emparejado con el esquinero por fuera, contra Carolina debido a Horn.
«Se supone que ese es el peor tackleador de la (defensa), no él», dijo el entrenador. «Él limpiará eso».
Entrenador ofensivo de la NFC
Horn permitió 5.56 yardas por objetivo, una buena marca entre estos 10 primeros. Fue recompensado esta temporada baja con un contrato de cuatro años y $100 millones.
Agregó un coordinador de la NFL: «Excelente en la cobertura hombre a hombre, un muy buen blitzer y tacleador».
Coordinador de la NFL
- Jaylon Johnson, Chicago Bears
Posición más alta: 4 | Posición más baja: No clasificado
Edad: 26 | Posición del año pasado: 8
Johnson fue uno de los esquineros más consistentes en los últimos dos años con un total de seis intercepciones y 18 pases defendidos. Su producción de balón disminuyó ligeramente en 2024, pero fue más disruptivo alrededor de la línea de golpeo con siete tacleadas para pérdida.
«Muy buena conciencia de la zona. Pegajoso», dijo un coordinador de la NFL. «Conjunto de habilidades versátil».
Coordinador de la NFL
En 53 objetivos, Johnson permitió 32 recepciones para 448 yardas y dos touchdowns con una tasa de robo de balón del 15.1%. En 2023, esa tasa fue mejor, del 17.5%, durante la cual permitió 162 yardas menos (286 en total). Vale la pena señalar que los Bears, como equipo, fueron un desastre la temporada pasada, lo que puede afectar el juego del esquinero.
Johnson jugó con frecuencia Cover 2 bajo el mando del ex entrenador de los Bears, Matt Eberflus, pero debería tener más oportunidades de cobertura hombre a hombre bajo el coordinador defensivo Dennis Allen.
«Creo que será bueno para él», dijo el coordinador. «Tiene buenos pies, a veces se pone manos a la obra, pero tiene suficiente conciencia en este punto de su carrera para hacer que un nuevo esquema funcione».
Coordinador de la NFL
- Quinyon Mitchell, Philadelphia Eagles
Posición más alta: 5 | Posición más baja: No clasificado
Edad: 23 | Posición del año pasado: N/A
Mitchell, el jugador más joven de esta lista, cumple 24 años mañana, lo que indica que los Eagles tienen el exterior cubierto para los años venideros.
Mitchell fue estelar en el proceso previo al draft de 2024 y continuó ese impulso durante toda su temporada de novato. Cuando un receptor atrapa un pase cerca de Mitchell, no va muy lejos. Mitchell permitió un promedio de 1.5 yardas después de la recepción como el defensor más cercano en la cobertura la temporada pasada, la menor cantidad de cualquier jugador con al menos 30 objetivos. El siguiente más cercano fue Surtain con 1.9.
En tres partidos de playoffs, Mitchell permitió siete yardas después de la recepción en cinco recepciones.
«Me encantó que saliera: escuché mucho sobre él durante toda la temporada, y parecía que los equipos intentaban encontrar formas de lanzar lejos de él», dijo un coordinador de la NFL. «Demostró que podía manejar a los 1».
Coordinador de la NFL
Esto era cierto. La defensa de los Eagles bajo Vic Fangio a menudo apretaba el medio del campo, dejando a los esquineros con grandes espacios para cubrir. Mitchell enfrentó 76 objetivos como resultado, pero desvió 12 de esos pases para una tasa de robo de balón del 15.8%. El esquinero veterano Darius Slay (76 objetivos) ayudó al desempeñarse bien del otro lado.
«Lo más importante es la confianza», dijo un coordinador de juego de pases de la NFL. «Apenas jugó presión en la universidad, pero se metió en los bolsillos de la gente. Se volvió muy bueno en eso».
Coordinador de juego de pases de la NFL
- Devon Witherspoon, Seattle Seahawks
Posición más alta: 5 | Posición más baja: No clasificado
Edad: 24 | Posición del año pasado: 9
Witherspoon tiene dos Pro Bowls consecutivos para igualar dos top 10 consecutivos para comenzar su carrera, logrando este último de manera muy cercana. Witherspoon ganó un desempate con el ex número 1 Jalen Ramsey por el décimo puesto.
Estadísticamente, Witherspoon no fue tan disruptivo como el año anterior. Sus desvíos de pase disminuyeron de 16 a nueve, las capturas de 3.0 a 1.0. Pero es el que marca la pauta clásica, el tipo de jugador que necesita ver en persona.
Es robusto en la línea, con una calificación de defensa contra la carrera de 90.0 la temporada pasada que lo ubicó tercero entre los esquineros según Pro Football Focus. También registró 66 tacleadas en solitario, un número sólido para un esquinero.
«Extremadamente urgente, agresivo, excelente velocidad de arriba a abajo desde la periferia o desde el slot», dijo un evaluador de personal de la NFL. «Tackleador violento, movimiento de la parte inferior del cuerpo, buen blitzer, disruptivo».
Evaluador de personal de la NFL
Agregó un coordinador de la NFL: «Mejor nickel que esquinero exterior en mi opinión, pero hace jugadas llamativas. Debes tenerlo en cuenta».
Coordinador de la NFL
Menciones Honoríficas
Jalen Ramsey, Pittsburgh Steelers: El traspaso de Ramsey a Pittsburgh debería impulsar su trayectoria al Salón de la Fama a los 30 años. «Tuvo un año malo el año pasado, pero aún tuvo destellos de ser el estándar de oro en el esquinero», dijo un director de personal de la NFL. «Su combinación de capacidad atlética/fluidez, velocidad y habilidades de movimiento a ese tamaño es rara. Puede jugar cobertura hombre a hombre o zona, puede jugar por dentro como nickel y tiene la capacidad de moverse a safety libre si quisiera».
Se espera que Pittsburgh use a Ramsey por todas partes, con la función de esquinero en el slot o safety en el interior, de forma similar a la transición de Rod Woodson a la defensa de Pittsburgh hace más de 25 años. Algunos entrenadores todavía ven a un esquinero de élite por fuera, pero muchos evaluadores no comparten ese sentimiento.
«Todavía es un buen titular, pero está en declive físico», dijo un ejecutivo de la AFC. «Podrías argumentar que todavía está entre los 10 primeros, pero está justo fuera para mí».
Ejecutivo de la AFC
Agregó otro evaluador de la AFC: «En mi opinión, es mejor en el nickel o con roles especiales en esta etapa».
Evaluador de la AFC
Marlon Humphrey, Baltimore Ravens: «Es mejor en el slot en esta etapa, pero es tan natural allí, muy disruptivo y puede conseguir el balón, físico». – Coordinador de la NFL
Trevon Diggs, Dallas Cowboys: «Creo que ha mejorado como esquinero. Siempre tuvo las habilidades con el balón. La disciplina es un poco mejor. Las lesiones son ahora la principal preocupación». – Coordinador de la NFL
Byron Murphy Jr., Minnesota Vikings: «Hizo muchas jugadas el año pasado. Tienes que darle crédito. Fue visto como más un jugador interior para comenzar su carrera, pero está por fuera y produciendo de una gran manera». – Evaluador de personal de la NFL
A.J. Terrell, Atlanta Falcons: «Esquinero de cobertura prototípico con longitud que tiene mucha interrupción. Pero la producción de balón ha sido irregular. Creo que sería más conocido si hubiera producido más en esa área». – Evaluador de personal de la NFL
L’Jarius Sneed, Tennessee Titans: «Sé que tuvo un año difícil con lesiones y algunas cosas fuera del campo, pero fue muy bueno durante tres años [en Kansas City]. Los Chiefs deben haber sabido que era un buen momento para alejarse». – Evaluador de personal de la NFL
También recibieron votos: Cooper DeJean (Philadelphia Eagles), DaRon Bland (Dallas Cowboys), Charvarius Ward (Indianapolis Colts), Deommodore Lenoir (San Francisco 49ers), D.J. Reed (Detroit Lions), Carlton Davis III (New England Patriots), Marshon Lattimore (Washington Commanders), Alontae Taylor (New Orleans Saints), Joey Porter Jr. (Pittsburgh Steelers), Taron Johnson (Buffalo Bills), Riq Woolen (Seattle Seahawks), Jaire Alexander (Baltimore Ravens), Nate Wiggins (Baltimore Ravens)
