Los Saints Refuerzan su Ataque con la Adquisición de Devaughn Vele
Los New Orleans Saints han fortalecido su cuerpo de receptores de cara al inicio de la temporada regular, concretando la adquisición de Devaughn Vele en un intercambio con los Denver Broncos, según anunciaron ambos equipos el miércoles.
A cambio, Denver recibirá una selección de cuarta ronda en 2026 y una de séptima ronda en 2027.
Vele, un receptor versátil, fue seleccionado por los Broncos en la séptima ronda del draft de la NFL de 2024, proveniente de la Universidad de Utah. En su temporada de novato, el jugador de 27 años participó en 13 partidos, siendo titular en siete de ellos, y acumuló 41 recepciones para 475 yardas, ubicándose tercero en el equipo en ambas categorías entre los receptores, además de anotar tres touchdowns.
Vele, quien se perdió tiempo durante el programa de pretemporada debido a una lesión de rodilla, logró una recepción para 6 yardas en los dos partidos de pretemporada de los Broncos.
Con una altura de 6 pies y 5 pulgadas, Vele ofrecerá una valiosa opción de tamaño para el equipo de Nueva Orleans, que aún no ha definido a su mariscal de campo titular para la Semana 1, con Spencer Rattler y el novato Tyler Shough compitiendo por el puesto durante todo el campamento de entrenamiento.
Esta incorporación también proporciona a los Saints una mayor presencia física en la posición de receptor, ya que sus tres principales receptores, Chris Olave, Rashid Shaheed y Brandin Cooks, miden 6 pies o menos. Además, dos de sus alas cerradas que reciben pases, Foster Moreau y Taysom Hill, se están recuperando de lesiones de rodilla, y el receptor Bub Means, de 6 pies y 2 pulgadas, fue colocado en la lista de reservas por lesión durante el campamento de entrenamiento y se perderá la temporada.
Estos receptores han respondido a las preguntas sobre la falta de altura durante todo el verano, con Cooks comentando en junio que superar al esquinero contrario es más importante que la altura.
«Creo que muchos de nosotros podemos hacerlo, así que hay mucha narrativa: No hay un tipo alto, no hay un tipo grande, pero todos podemos separarnos y así no importa las similitudes que tengamos», dijo Cooks.
Brandin Cooks
El entrenador Sean Payton había anticipado desde el inicio del campamento de entrenamiento que los responsables de tomar decisiones en Denver enfrentarían algunas de las elecciones más difíciles en cuanto a receptores cuando se redujera la plantilla a 53 jugadores la próxima semana. Los Broncos han utilizado tres selecciones de draft en los últimos dos años para receptores: Pat Bryant en abril, y Vele y Troy Franklin en 2024.
Bryant y Franklin también se encuentran entre los receptores, junto con Courtland Sutton, Marvin Mims Jr. y Trent Sherfield Sr., que han trabajado consistentemente por delante de Vele en la tabla de profundidad últimamente.
Cuando se le preguntó sobre la profundidad del equipo en la posición de receptor esta semana pasada, Payton respondió: «Me gusta, habrá algunas decisiones difíciles. Existe la posibilidad de que un receptor que podría estar aquí hoy podría estar en una lista de 53 en otro lugar. Así que es algo bueno».
Vele cumplirá 28 años en diciembre y tendrá 30 cuando expire su contrato de novato. Su carrera universitaria se retrasó después de que cumpliera una misión mormona de dos años después de la escuela secundaria. Luego, se tomó un año sabático en su primera temporada y se le concedió un año adicional debido al COVID-19.
«Sé que mi reloj corre de manera diferente a la de otros», dijo anteriormente. «Mi enfoque es trabajar tan rápido como pueda para contribuir».
Este es el segundo intercambio de los Saints en una semana. Enviaron al tackle defensivo Khalen Saunders a los Jacksonville Jaguars a cambio del centro Luke Fortner, solo horas después de que los equipos jugaran el domingo.
Los Saints y los Broncos se enfrentarán en el último partido de pretemporada el sábado en Nueva Orleans.
