La Montaña Rusa Emocional de los Fans de los Eagles y Nick Sirianni
Los seguidores de los Philadelphia Eagles son conocidos por su exigencia y su dificultad para conformarse por mucho tiempo. Estos mismos fanáticos abuchearon a su equipo en el descanso del primer partido de la temporada 2018, apenas dos cuartos después de que el equipo ganara su primer Super Bowl. Las expectativas son altas y el juicio público para los jugadores y entrenadores que no las cumplen puede ser implacable. Esto no es una queja ni una crítica, sino una simple reflexión de la realidad. Nadie debería ser ingenuo sobre lo que le espera si pisa el campo o dirige las cosas en Filadelfia.
Incluso bajo esos estándares, la montaña rusa emocional dirigida al entrenador en jefe Nick Sirianni es fascinante y notable. Los Eagles han disfrutado de un éxito casi sin precedentes durante el mandato de Sirianni, llegando a los playoffs en cada una de sus primeras cuatro temporadas al frente. Ha llegado a dos Super Bowls y ha ganado uno en ese lapso. Los fanáticos de los Eagles parecían amar a Sirianni durante la temporada 2022 y luego nuevamente al final de la campaña de 2024. Sin embargo, incluso a mitad de la campaña ganadora del Super Bowl del año pasado, hubo cánticos de «Despidan a Nick» en la multitud, y el entrenador aparentemente respondió gritándoles a sus propios fanáticos después de una victoria.
Cada equipo tiene fanáticos que se molestan con los entrenadores, por supuesto, y los fanáticos de los Eagles eventualmente se cansaron de Andy Reid y lo sacaron de la ciudad.
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Pero incluso a nivel nacional, no existe el mismo respeto hacia Sirianni que hacia entrenadores jóvenes como Sean McVay o Kyle Shanahan, a pesar de que Sirianni (posiblemente) tiene un currículum mejor que cualquiera de esos entrenadores, y que cualquiera de sus otros homólogos menores de 50 años en la NFL.
Profundicemos. No estoy aquí para juzgar los sentimientos de nadie hacia Sirianni dentro o fuera de Filadelfia, pero hay algo interesante en esta situación. ¿Está Sirianni teniendo un comienzo históricamente grandioso en su carrera? ¿Por qué atrae más escepticismo que otros entrenadores exitosos? ¿Está justificado? Y, ¿podrían los Eagles con marca de 8-2 simplemente poner a Big Dom y obtener victorias de dos dígitos cada temporada?
Un Comienzo de Salón de la Fama
Simplemente con un examen sencillo del currículum de Sirianni, parece imposible discutir la idea de que está teniendo el tipo de comienzo que asociamos con entrenadores legendarios. No hay nadie más en esta generación que haya tenido más éxito tan temprano en su carrera que Sirianni, de 44 años.
Comencemos con el récord. A mitad de su quinto año como entrenador en jefe de la NFL, Sirianni tiene un récord de 56-22, lo que equivale a un porcentaje de victorias de .718. Eso es aproximadamente el equivalente a ganar poco más de 12 partidos cada año en la era de 17 partidos. El único equipo con un porcentaje de victorias mejor desde la llegada de Sirianni a Filadelfia es el equipo de Reid en Kansas City, que ha tenido marca de 57-21 en ese mismo período.
Reid es un entrenador veterano con décadas de experiencia, sin embargo. Sirianni ha sido tan bueno desde el momento en que asumió el cargo. Ese tipo de éxito al principio de su carrera no es algo sin precedentes, pero está cerca. Entre los entrenadores con al menos 60 partidos en sus primeras cinco temporadas como entrenador en jefe de la NFL, el porcentaje de victorias de .718 de Sirianni es el séptimo mejor en la historia de la liga a través del Año 5. Las personas que lo preceden son una compañía impresionante: Paul Brown (.887), Chuck Knox (.779), George Seifert (.775), Don Shula (.738), George Allen (.729) y John Madden (.721). Ese grupo incluye a cuatro miembros del Salón de la Fama, y son entrenadores que hicieron la mayor parte o la totalidad de su trabajo antes de que el tope salarial ajustara la paridad de la liga.
Justo detrás de Sirianni están Joe Gibbs (.699), Mike Tomlin (.688), Jim Harbaugh (.685), Mike Ditka (.685) y McVay (.680), entrenadores superestrellas en tiempos más modernos. Nadie que haya comenzado su carrera como entrenador de la NFL después de 1990 ha comenzado esa carrera con un porcentaje de victorias mejor a través de cinco temporadas que Sirianni.
Hay otro entrenador que no mencioné entre Sirianni y esas figuras legendarias en el párrafo anterior. El entrenador de los Falcons, Mike Smith, podría ser el único ejemplo del siglo XXI que tuvo un comienzo tan bueno y no obtuvo los elogios que recibieron los otros entrenadores mencionados anteriormente. Smith tuvo marca de 56-24 (.700) para comenzar su carrera, pero ganó solo un partido de playoffs en ese lapso de cinco años. Y después de tener marca de 10-22 en los Años 6 y 7, los Falcons despidieron a Smith de lo que sería su único trabajo como entrenador en jefe. Entonces, si bien es raro que un entrenador en jefe con el tipo de éxito de Sirianni sea tratado como algo menos que un sabio, no es algo sin precedentes.
Sin embargo, es difícil para mí comparar a Sirianni con Smith, al considerar el éxito de la postemporada. No sabemos qué hará en los playoffs de esta temporada, pero Sirianni ha llegado a dos Super Bowls en sus primeras cuatro temporadas, ganando una. También ha llegado a la postemporada en cada uno de sus primeros cuatro años y se convertiría en el quinto entrenador en la historia de la liga en lograr 5 de 5 si los Eagles no colapsan en la recta final (99.6% de probabilidad de llegar a la postemporada, según el Índice de Poder del Fútbol de ESPN).
La lista de entrenadores que han llegado a los playoffs en cada una de sus primeras cuatro temporadas y han avanzado hasta dos o más Super Bowls es de una sola persona. Es el único entrenador en la era del Super Bowl que logró eso. Brown ganó títulos en la era anterior al Super Bowl, mientras que Bill Cowher es el único otro entrenador que ha llegado a los playoffs en cada uno de sus primeros cuatro años y ha avanzado al menos a un Super Bowl. (Los Steelers se quedaron cortos ante los Cowboys.) Knox, John Harbaugh y John Robinson llegaron a los playoffs en cada una de sus primeras cuatro temporadas sin ganar un título en ese período de tiempo.
Al mismo tiempo, Sirianni pudo comenzar su carrera de playoffs en Filadelfia aprovechando una séptima siembra en 2021 que no estuvo disponible para muchos otros entrenadores en temporadas anteriores. Aun así, si nos limitamos a los entrenadores que han hecho tres apariciones en playoffs en cuatro años, Sirianni aún estaría en un nivel muy raro. A través de cuatro años completos, aquí están los vecindarios en los que reside Sirianni:
- Tres o más apariciones en playoffs, dos apariciones en el Super Bowl: Gibbs, Sirianni y Tomlin
- Tres o más apariciones en playoffs, una victoria en el Super Bowl: Gibbs, Sirianni, Tomlin, Bill Parcells, Doug Pederson, Seifert y Barry Switzer
Gibbs y Tomlin ganaron cada uno de esos dos Super Bowls. Seifert y Switzer heredaron equipos que habían ganado el Super Bowl literalmente en la temporada anterior a su llegada. Los Steelers de Tomlin habían ganado el campeonato dos años antes de que fuera nombrado entrenador en jefe.
Pederson también está en esta lista, lo que también parece que debería abordarse. ¿Sirianni simplemente heredó una gran situación del entrenador anterior? Bueno, depende de cuánto estemos dispuestos a descontar lo que fue una temporada 2020 difícil. Los Eagles de Pederson fueron buenos a excelentes durante la mayor parte de su tiempo allí. El equipo de 2016 tuvo marca de 7-9, pero esos Eagles fueron los favoritos de los analíticos, lo que los llevó a estar en la lista de equipos con probabilidades de mejorar en 2017. Ganaron el Super Bowl y luego registraron récords consecutivos de 9-7 en 2018 y 2019, perdiendo en los playoffs sin un lesionado Carson Wentz ambas veces. (Wentz jugó un cuarto de la derrota ante los Seahawks en la ronda de comodines de 2019.)
Los Eagles de 2020 fueron un desastre, con marca de 4-11-1 en una pésima NFC Este. Wentz se vino abajo, primero se frustró con la decisión de la organización de usar una selección de segunda ronda en Jalen Hurts antes de desmoronarse detrás de una línea ofensiva plagada de lesiones. Veteranos como Malik Jackson, DeSean Jackson y Alshon Jeffery tuvieron años decepcionantes, y al final de la temporada, las cosas se habían vuelto completamente tóxicas. Aparentemente atascada con la elección entre Pederson y Wentz, la organización optó por prescindir de ambos, intercambiando a Wentz a los Colts y despidiendo a Pederson, tres años después de su victoria en el Super Bowl.
Incluso ese equipo de 2020, sin embargo, fue mejor de lo que parecía. Los Eagles terminaron un poco por debajo de seis victorias esperadas por su diferencia de puntos, y combinado con su brutal suerte con las lesiones, terminaron en la lista de probabilidades de mejorar nuevamente en 2021. La versión de 2021 del Almanaque de Football Outsiders proyectó a los Eagles para 7.3 victorias. Filadelfia encontró algo inclinándose hacia el juego de carrera del mariscal de campo con Hurts, quien superó las expectativas en su primer año completo como titular y tuvo marca de 9-8 contra un calendario fácil.
Probablemente sea justo tratar al equipo que Sirianni heredó como algo entre los visitantes perennes de los playoffs de 2017-19 y la fábrica de desastres que fue la edición de 2020. Se unió a un equipo en medio de una remodelación, si no una reconstrucción completa, y lo llevó directamente de regreso a la postemporada como la siembra número 7. Luego, los Eagles subieron de nivel nuevamente y estuvieron a una jugada de ganar el Super Bowl LVII. Y luego, después de una frustrante temporada 2023 (a la que llegaremos más adelante), los Eagles de Sirianni tuvieron una de las mejores temporadas de los últimos 25 años, desafiando a los escépticos y pisoteando la liga en camino a una victoria aplastante en el Super Bowl LIX.
Hay mucha gente que merece crédito por el rápido ascenso de Filadelfia a la prominencia después de esa temporada de 2020. Sirianni parece ser uno de ellos. ¿Por qué no siempre parece ser el caso? Puedo ver algunas razones por las que. Revisemos y veamos por qué hay una desconexión entre el currículum de Sirianni y la percepción de él.
Argumento 1: ¡Todo es Howie Roseman!
El hilo común entre las eras de Pederson y Sirianni en Filadelfia, por supuesto, es el gerente general. Los fanáticos de los Eagles han enterrado sus recuerdos de corear «Despidan a Howie» en los juegos de los Phillies en la primavera de 2021, pero es innegable que Roseman ha jugado un papel importante en la construcción de los dos ganadores del Super Bowl de Filadelfia en la última década.
Después de ser destituido en una lucha de poder con Chip Kelly antes de la temporada baja de 2015, Roseman recuperó el control del personal y rápidamente reconstruyó un equipo de los Eagles que se fue filosóficamente de lado durante el único año de Kelly como zar del fútbol. Y aunque la temporada 2020 se volvió loca, Roseman ayudó a enderezar el rumbo inmediatamente con Sirianni en 2021. Los Eagles obtuvieron un capital de draft significativo por Wentz, eliminaron lo que había sido un tope salarial obstruido al prescindir de talento veterano y luego acertaron en su draft de 2021, utilizando sus tres primeras selecciones en DeVonta Smith, Landon Dickerson y Milton Williams.
Escribí extensamente sobre Roseman antes de la temporada 2024, cuando el hombre de 50 años solidificó su lugar en la historia de los Eagles con una de las mejores temporadas bajas que puedo recordar. Los Eagles consiguieron All-Pros del primer equipo en ambos lados del balón en Saquon Barkley y Zack Baun, arreglaron un agujero en el esquinero al reclutar a Quinyon Mitchell y Cooper DeJean con sus dos primeras selecciones, y acertaron en las contrataciones de sus coordinadores al traer a Kellen Moore y Vic Fangio. Fuera de los fichajes de Bryce Huff y Devin White, Roseman hizo tanto en una ventana como cualquier gerente general puede hacer para impulsar a un equipo hacia un campeonato.
En esa columna, sin embargo, expuse cómo la percepción de Roseman ha cambiado con el tiempo, incluso aunque sus filosofías no lo hayan hecho. Subir un lugar o dos en la primera ronda es genial cuando es para Jalen Carter y menos cuando los Eagles consiguen a Andre Dillard. Subir y usar una selección del Día 2 en un intercambio por un esquinero es brillante cuando es para DeJean, pero no tanto cuando Roseman agarró a Kelee Ringo. Intercambiar una selección de primera ronda por A.J. Brown fue un golpe maestro; el hecho de que llegara solo después de que los Eagles se quedaran en el altar cuando estaban a punto de fichar al futuro desastre de agente libre de los Rams, Allen Robinson, en 2022, no aparece con tanta frecuencia.
Nada de esto es para decir que Roseman es secretamente malo en su trabajo, por supuesto, sino simplemente para servir como un recordatorio de cuánta variación puede haber de un año a otro con las decisiones que los gerentes generales toman en términos de personal. Incluso las oficinas principales realmente inteligentes y reflexivas cometen errores, a veces con las decisiones más importantes que tomarán en toda la temporada baja. Los gerentes generales no son tan buenos como parecen en su mejor momento y no son tan malos como parecen en su peor momento.
Y cuando Roseman contrató a Sirianni, es absolutamente justo decir que la percepción que rodeaba al gerente general de mucho tiempo estaba más cerca de la última categoría que de la primera. Los Eagles acababan de reclutar a Jalen Reagor por delante de Justin Jefferson en la primera ronda del draft de 2020. Roseman había sido criticado por la decisión de usar una selección de segunda ronda en Hurts mientras Wentz todavía estaba en la lista, una medida que aparentemente había inquietado a un mariscal de campo estrella mientras aterrizaba a un jugador que algunas personas no veían como un pasador del calibre de la NFL. Hurts luchó mucho durante la mayor parte de su breve carrera después de hacerse cargo de Wentz esa temporada antes de ser famoso por ser eliminado en el último partido por Nate Sudfeld.
Incluso hubo un subconjunto de la base de fanáticos que pensó que el verdadero cerebro detrás del éxito de Filadelfia había sido Joe Douglas, quien se había ido para convertirse en el gerente general de los Jets en 2019. (Douglas ahora está de vuelta en Filadelfia como director de personal sénior).
Ese equipo de 2020 estaba en mal estado por otras razones. Los Eagles habían intercambiado un capital de draft significativo en las temporadas anteriores en acuerdos por jugadores como Ronald Darby, Jay Ajayi, Michael Bennett, Golden Tate y Darius Slay. Y aunque algunos de esos movimientos dieron sus frutos durante las carreras por el título, los Eagles solo hicieron cinco selecciones en 2018 y 2019. La clase de 2020 no tuvo mucho impacto y terminaría siendo decepcionante fuera de Hurts, quien redimió por sí solo las selecciones de jugadores como Reagor y Davion Taylor. Y los contratos que los Eagles habían entregado después de la victoria en el Super Bowl a jugadores como Jeffery y Nigel Bradham no habían envejecido bien.
La tasa de aciertos ha sido mucho más alta desde 2021, tanto en términos de selecciones de draft como de fichajes de agentes libres. Roseman ha convertido los intercambios con los Colts, Dolphins y Saints en un capital de draft extra significativo, lo que ha ayudado a mitigar parte del costo de subir y moverse el día del draft y agregar jugadores como Brown y Jaelan Phillips a través de intercambios. Roseman obviamente merece crédito por las selecciones y adquisiciones que han hecho los Eagles.
¿Pero no también Sirianni? Sabemos que el draft es un ejercicio casi imposible, y dónde aterrizan los jugadores puede tener un impacto significativo en sus posibilidades de tener éxito a nivel de la NFL. La selección más importante que Roseman ha hecho en los últimos cinco años es Hurts, y después de luchar mucho en su temporada de novato, Hurts hizo avances astronómicos como pasador y se convirtió en uno de los mariscales de campo más valiosos de la liga bajo su entrenador en jefe. Quizás eso suceda sin Sirianni, pero parece realista atribuir al menos parte del crédito por el desarrollo de la lista y la tasa de éxito de los jugadores que Roseman ha traído a la organización a su entrenador.
Argumento 2: Cualquiera puede ganar con tanto talento…
No se puede discutir que los Eagles están cargados. Roseman construyó uno de los núcleos jóvenes más emocionantes de la liga a la defensiva a través del draft, lo que le ha permitido a la organización construir la ofensiva más cara en la historia de la NFL en términos de gasto en efectivo tanto durante las temporadas 2023 como 2024. Los Eagles tienen talento de Pro Bowl o superior en 10 de sus 11 puestos titulares en la ofensiva, incluso si las lesiones y la inconsistencia significan que todos esos muchachos no siempre están en el campo y jugando a ese nivel simultáneamente.
También hay entrenadores que claramente se benefician de estar atados a un mariscal de campo de élite. Zac Taylor tuvo marca de 40-27 entre 2021 y 2024, pero no creo que hubiera muchas personas que atribuyeran ese éxito a Taylor en lugar de enviar la mayor parte del crédito a Joe Burrow. El récord de victorias y derrotas de Mike McCarthy se trataba más de Aaron Rodgers que de cualquier esquema que el entrenador veterano estuviera preparando. Sirianni, por otro lado, tiene un mariscal de campo que aparentemente solo los fanáticos de los Eagles creen que es un mariscal de campo de élite. Hurts gana partidos constantemente, pero también termina rutinariamente fuera de los 10 primeros cuando los miembros de los medios e incluso los expertos de la liga clasifican a los mejores mariscales de campo del fútbol. Yo diría que Hurts está subestimado, pero este no es un caso en el que la percepción pública sea que Sirianni ha sido llevado por su QB a un récord llamativo.
Seamos realistas aquí. Ningún entrenador va a ganar en la NFL sin talento. Pregúntenle al entrenador Bill Belichick sobre lo que sucedió una vez que Bill Belichick, el gerente general, no acertó en sus selecciones de draft o no encontró titulares en la parte trasera de las listas de otros equipos cada año. Ningún entrenador iba a convertir a Reagor en un mejor receptor abierto que Jefferson o a persuadir a Sudfeld para que jugara bien. Nunca podremos ver cómo habría sido la carrera de Hurts después del Año 1 con un entrenador diferente, o si muchachos como Carter o DeJean podrían haberse convertido en superestrellas tan rápidamente bajo la gran mayoría de otros entrenadores.
Sin embargo, hay muchos veteranos que han dejado otros equipos para unirse a los Eagles bajo Sirianni, y parece completamente justo reconocer cuántos de ellos mejoraron después de unirse a los Eagles (y/o empeoraron después de dejar la organización). Algunas adiciones notables:
- A.J. Brown podría estar en un ciclo de frustración interminable en este momento, pero el receptor abierto explosivo vio cómo sus yardas recibidas aumentaban después de unirse a los Eagles, en parte porque la organización se comprometió a jugarlo en un porcentaje más alto de las jugadas ofensivas que los Titans. Brown se mantuvo saludable a pesar del aumento de la carga de trabajo.
- Saquon Barkley promedió 3.9 yardas por acarreo en su última temporada con los Giants y luego produjo una de las temporadas más espectaculares que hayamos visto de un corredor en 2024. Una línea ofensiva superior y la misma variación de jugadas grandes que ha perjudicado a Barkley en 2025 obviamente jugaron un papel importante allí.
- Zack Baun estaba jugando de ala defensiva para los Saints en 2023 cuando los Eagles lo ficharon y lo movieron de regreso a apoyador bajo la insistencia de Fangio. Fue All-Pro del primer equipo en una impresionante y salvajemente impactante temporada de debut con los Eagles y debería obtener consideración para el Pro Bowl nuevamente en 2025.
- James Bradberry IV fue fichado con un contrato de un año después de que ningún equipo de la NFL estuviera dispuesto a intercambiar incluso una selección de séptima ronda por su contrato en 2022. Rápidamente produjo una temporada All-Pro del segundo equipo con los Eagles antes de caer en 2023.
- Mekhi Becton se había perdido la mayor parte de dos temporadas por lesiones de rodilla en Nueva York y luchó en su última temporada con los Jets. Los Eagles ficharon al liniero de 363 libras y lo trasladaron a guardia derecho, donde tuvo una excelente temporada bloqueando para Barkley. Becton se fue a los Chargers en la agencia libre, donde ha luchado tanto con un juego inconsistente como con la permanencia en el campo durante partidos completos.
- C.J. Gardner-Johnson es dos veces ganador del Premio Sirianni. Adquirido a través de un intercambio justo antes de la temporada 2022, el combativo profundo defensivo interceptó seis pases para ayudar a los Eagles a llegar al Super Bowl. Gardner-Johnson luego lidió con un 2023 afectado por lesiones antes de regresar a los Eagles y comenzar 16 partidos en el equipo ganador del título. Intercambiado a los Texans en 2025, Gardner-Johnson fue cortado después de tres partidos, a pesar de que Houston estaba en la lista por $7.3 millones. Ahora ha aterrizado con los Bears.
- Haason Reddick se unió en la agencia libre después de una temporada de 11 capturas con los Panthers e hizo sus primeras dos apariciones en el Pro Bowl en sus dos temporadas con los Eagles, acumulando 27 capturas en dos años. Intercambiado a los Jets y luego aterrizando con los Bucs en la agencia libre, Reddick tiene 2.5 capturas en 17 partidos desde que dejó Filadelfia.
¿Funciona cada adición de agente libre? Por supuesto no. No le preguntes a los fanáticos de los Eagles sobre Huff o Nicholas Morrow. ¿Lucha inmediatamente cada jugador que se va? No. Josh Sweat y Milton Williams están teniendo grandes años lejos de Filadelfia.
