Los Mejores Linebackers de la NFL para 2025: Análisis y Perspectivas de Expertos
A medida que se acercan los campos de entrenamiento de la NFL de 2025, los verdaderos conocedores de la liga comparten sus opiniones. Alofoke Deportes presenta un análisis de los mejores jugadores en la posición de linebacker, según una encuesta realizada a ejecutivos, entrenadores y cazatalentos de la NFL. Este es el sexto año de estas clasificaciones, y como es costumbre, la lista presenta cambios significativos.
El proceso de clasificación involucró la votación de los expertos, quienes proporcionaron sus 10 mejores jugadores en cada posición. Los resultados se compilaron y se clasificaron según el número de votos, el promedio compuesto y las entrevistas, con la ayuda del analista de la NFL de Alofoke Deportes, Matt Bowen. Más de 70 votantes participaron en la evaluación de al menos una posición, y en muchos casos, todas. Las llamadas de seguimiento ayudaron a romper cualquier empate.
Cada sección incluye citas y comentarios de los votantes sobre cada jugador, incluso las menciones honoríficas. El objetivo es identificar a los mejores jugadores para 2025, no una proyección a cinco años ni un premio a la trayectoria. ¿Quiénes son los mejores jugadores de hoy?
A continuación, se presenta el calendario de las próximas clasificaciones:
- Corredores (7 de julio)
- Tackles defensivos (8 de julio)
- Edge rushers (9 de julio)
- Safety (10 de julio)
- Tight ends (11 de julio)
- Linieros ofensivos interiores (12 de julio)
- Tackles ofensivos (13 de julio)
- Quarterbacks (14 de julio)
- Linebackers (15 de julio)
- Receptores abiertos (16 de julio)
- Cornerbacks (17 de julio)
El grupo de linebackers destaca por su falta de consenso y una marcada diferencia en los votos.
Aunque tres jugadores aparecieron en al menos el 70% de las boletas, un número considerable de 32 jugadores recibieron al menos un voto. La cima de la lista se mantiene igual que el año pasado, pero el resto de los jugadores han experimentado cambios, con cuatro nuevos miembros y un jugador veterano regresando después de algunos años ausente.
La falta de talento de alto nivel es un factor clave. Un ejecutivo de la AFC comentó: «No es un grupo de élite en general. Muchos de los buenos jugadores están envejeciendo y los que vienen no son especiales, en mi opinión. La mayoría de ellos pueden agruparse». Esto abre la puerta a sorpresas y a jugadores con historial de lesiones, pero con un talento innegable.
A continuación, los mejores linebackers, analizados por ejecutivos, entrenadores y cazatalentos de la liga.
1. Fred Warner, San Francisco 49ers
Posición más alta: 1 | Posición más baja: 2
Edad: 28 | Clasificación del año pasado: 1
Warner, con cuatro selecciones al primer equipo All-Pro en cinco años, dominó la votación con más del 80% de los votos al primer lugar. Destaca por su resistencia, habiendo estado ausente solo un juego en sus siete años de carrera. Sus tres temporadas consecutivas con al menos 130 tacleadas y siete pases defendidos resaltan su habilidad en el juego aéreo. También ha registrado fumbles forzados en dos años consecutivos.
«Creo que Fred ha sido mucho más productivo al superar los bloqueos centrales y taclear con más fuerza. Siempre ha sido el mejor del mundo en el juego de pases: rango, instintos, producción de balón. Pero fue increíble el año pasado, y si a eso le sumas las recuperaciones forzadas, la durabilidad y todos los demás intangibles raros, es el mejor».
Coordinador de la NFL
2. Roquan Smith, Baltimore Ravens
Posición más alta: 1 | Posición más baja: 10
Edad: 28 | Clasificación del año pasado: 2
Smith es un jugador que influye en el juego, aunque sus números no siempre lo reflejen. No es el típico jugador que acumula estadísticas, con una producción modesta en el juego de pases y jugadas espectaculares. Sin embargo, es percibido por oponentes y aficionados como un líder, con capacidad para presionar, buena posición y mentalidad ganadora.
Smith viene de su segunda temporada consecutiva en el primer equipo All-Pro, y su porcentaje de detención de carrera de 5.6 fue el segundo mejor entre los linebackers.
«Roquan no es necesariamente el más talentoso físicamente, pero es muy productivo en ambas fases, es el catalizador de su defensa en el centro del campo y un tipo al que hay que tener en cuenta en las jugadas. Cuando se tiene en cuenta todo eso, más el liderazgo de élite que aporta y la actitud de su equipo, creo que merece estar ahí arriba».
Ejecutivo de la AFC
Un asistente defensivo de la NFL sugiere que Smith podría mejorar su juego mejorando su condición física. Dos de sus votos lo ubicaron en el puesto número 10.
3. Zack Baun, Philadelphia Eagles
Posición más alta: 2 | Posición más baja: No clasificado
Edad: 25 | Clasificación del año pasado: N/A
Baun es un ejemplo del potencial en la NFL: un jugador de rol que gana $3.5 millones puede conseguir un contrato de $51 millones. Su talento se combinó con la oportunidad al unirse a Filadelfia en 2024. El esquema de Vic Fangio fue ideal para Baun, quien antes era un linebacker rotacional en Nueva Orleans y obtuvo honores All-Pro gracias a 151 tacleadas, 3.5 capturas, 5 fumbles forzados y 11 tacleadas para pérdida.
También apareció en casi el 90% de las boletas.
«Finalmente se desarrolló. Es un defensor tan versátil que puede afectar el juego de múltiples maneras que su fuerza potencialmente le estaba impidiendo alcanzar su techo al principio de su carrera. En cambio [en 2024], realmente dominó el ILB apilado y pudo construir esa base para aprovechar su capacidad atlética y juego».
Ejecutivo de la NFC
4. Nick Bolton, Kansas City Chiefs
Posición más alta: 2 | Posición más baja: No clasificado
Edad: 25 | Clasificación del año pasado: 5
Bolton tuvo su temporada más completa en 2024, con máximos de carrera en capturas (3), pases defendidos (6) y golpes al mariscal de campo (7). Su juego recuerda al de Warner, un verdadero líder cuyo liderazgo fue invaluable para Kansas City, que le extendió un contrato por tres años y $45 millones.
Los entrenadores dicen que Bolton es excelente en hacer ajustes en la línea de scrimmage. «Permite a [los Chiefs] hacer las mejores llamadas según la situación», dijo un entrenador defensivo veterano de la NFL. «Es como un entrenador en el campo». Desde 2021, Bolton lidera a todos los linebackers (mínimo 1,000 jugadas) en detener a los corredores rivales en o detrás de la línea de golpeo en el 4.7% de sus jugadas defensivas contra la carrera.
Después de una sólida primera campaña con los Commanders, Frankie Luvu saltó a la conversación del top 10.
5. Frankie Luvu, Washington Commanders
Posición más alta: 5 | Posición más baja: No clasificado
Edad: 28 | Clasificación del año pasado: N/A
El primer año de Luvu como Commander lo impulsó a la conversación del top 10. Recibió algunos votos el año pasado, pero fue en gran medida irrelevante en la votación. Pero este año apareció en el top cinco de muchas boletas.
Si bien algunos evaluadores creen que el puesto número 5 es alto para Luvu, se ganó los votos y esta es una clasificación compuesta.
«Le tengo mucho respeto: ha sido uno de los mejores marcadores de tono en la NFL», dijo un entrenador defensivo veterano de la NFL. «Su producción en los últimos tres años es tan buena como la de cualquiera».
Entrenador defensivo veterano de la NFL
El entrenador en jefe Dan Quinn utiliza a Luvu de manera similar a Micah Parsons en Dallas, un linebacker híbrido con capacidad de presión desde el borde. Luvu capitalizó con 8.0 capturas, 12 tacleadas para pérdida y 7 pases defendidos en su camino hacia los honores del segundo equipo All-Pro.
«Versátil, haciendo jugadas en el juego de carrera, el juego de pases y con presión de pases», dijo un coordinador de la NFL. «Su estilo de juego está por todas partes en la cinta».
Un inconveniente para Luvu: Es un poco un ajuste de esquema. «No puede jugar en todos los esquemas. No se le puede pedir que juegue cobertura hombre a hombre constantemente», dijo un ejecutivo de la NFC.
6. Tremaine Edmunds, Chicago Bears
Posición más alta: 3 | Posición más baja: No clasificado
Edad: 27 | Clasificación del año pasado: 7
Los votantes tienen opiniones encontradas sobre Edmunds, cuya producción no siempre coincide con sus herramientas físicas. Mide 6 pies 5 pulgadas, pesa 250 libras, tiene brazos largos y puede moverse. Los cazatalentos tienden a inclinarse por él debido a sus rasgos trascendentales al esquema.
«Tiene el físico, la capacidad atlética y la velocidad prototípicos que se codician en un ILB en el juego actual», dijo un director de personal de la NFL. «Puede diagnosticar jugando cuesta abajo en la caja, puede jugar de lado a lado y tiene la capacidad de cobertura para igualar en zona o cobertura hombre a hombre».
Director de personal de la NFL
Pero la producción ha sido un problema para Edmunds, que no ha llegado al Pro Bowl desde 2020 y cuyas tres tacleadas para pérdida la temporada pasada marcaron un mínimo de carrera, aunque sus ocho pases defendidos fueron su mayor cantidad desde 2019.
«Inteligente, pero no tan instintivo como se esperaría», dijo un coordinador de la NFL. «Si pones su habilidad con los instintos de [su compañero de equipo T.J. Edwards], tendrías un All-Pro».
Coordinador de la NFL
7. Lavonte David, Tampa Bay Buccaneers
Posición más alta: 3 | Posición más baja: No clasificado
Edad: 35 | Clasificación del año pasado: Mención de honor
David superó a sus compañeros de mediados de los 30 con una temporada destacada en Tampa, terminando con 5.5 capturas (su total más alto desde 2013) y tres fumbles forzados.
«Ha sido resistente, tiene grandes instintos y sus herramientas físicas no se han erosionado mucho con la edad. Fenómeno de la naturaleza», dijo un hombre de personal de alto rango de la AFC.
Hombre de personal de la AFC
Hace unos años, algunos votantes pensaron que David se acercaba al final. Pero se ha mantenido productivo y acaba de volver a firmar un contrato de un año y $9 millones con los Buccaneers. Todavía tiene la fluidez para manejarse en la cobertura de pases.
«Creo que finalmente estuvo sano [el año pasado]: jugó con algunos problemas en los últimos años, pero tuvo la libertad de hacer jugadas», dijo un entrenador ofensivo de la NFL. «Todavía puede rendir a un alto nivel. Muy duro».
Entrenador ofensivo de la NFL
8. DeMarvion Overshown, Dallas Cowboys
Posición más alta: 4 | Posición más baja: No clasificado
Edad: 24 | Clasificación del año pasado: no elegible (novato)
Overshown solo necesitó 12 juegos de la NFL para convencer a un número considerable de votantes de que es un linebacker de alto impacto.
«Es absolutamente increíble», dijo un ejecutivo de personal de un equipo de la NFL. «Ridículo».
Ejecutivo de personal de la NFL
«Uno de los linebackers más atléticos que he visto», dijo un entrenador defensivo veterano de la NFL. «Es el tipo más rápido que hay. Puede apoderarse por completo de un juego y realmente estaba empezando a entenderlo».
Entrenador defensivo veterano de la NFL
Agregó un entrenador ofensivo de la NFC: «Es el segundo tipo que te preocupa en Dallas, después de Micah [Parsons]. Gran capacidad para correr y golpear, velocidad en tercera oportunidad para cubrir».
Toda esa admiración viene con una advertencia: importantes problemas de lesiones. Overshown se perdió su temporada de novato en 2023 debido a un desgarro del ligamento cruzado anterior en la rodilla izquierda, luego sufrió una lesión grave en la rodilla derecha en diciembre de 2024, desgarrándose tres ligamentos (ACL, MCL, PCL). Planea regresar en algún momento de la temporada 2025, y esa también es la esperanza de Dallas.
Varios votantes tienen serias preocupaciones sobre si Overshown puede mantener una carrera consistente en la NFL debido al daño ya hecho. Pero su trabajo en menos de una temporada completa de la NFL fue sólido: 90 tacleadas, 5 capturas, 4 pases defendidos, 1 intercepción, 1 fumble forzado, 1 recuperación de balón suelto. Lideró el top 10 en la distancia promedio recorrida en tacleadas (18.9 yardas).
«Puede ser un semental, pero realmente tiene que mejorar en la cobertura de zona y cuando tiene que desengancharse de un bloqueo», dijo un entrenador defensivo veterano de la NFL. «Puede jugar hombre a hombre contra cualquier corredor o ala cerrada de la liga, pero la conciencia de la zona es deficiente. Hace un gran trabajo utilizando su atletismo para deslizarse por debajo de los bloqueos, pero si le ponen las manos encima, es un problema».
Entrenador defensivo veterano de la NFL
9. Dre Greenlaw, Denver Broncos
Posición más alta: 3 | Posición más baja: No clasificado
Edad: 28 | Clasificación del año pasado: 9
Por lo general, un jugador que regresa de una temporada plagada de lesiones no mantendría su lugar en el ranking. Pero la agencia libre de Greenlaw contó la historia. Varios evaluadores de la liga dijeron que era el agente libre más emocionante, a pesar de un desgarro del tendón de Aquiles en el Super Bowl LVIII que le costó todos menos dos juegos en 2024.
Y cuando los Broncos lo firmaron con un contrato de tres años y $31.5 millones, el sentimiento de remordimiento de San Francisco fue real. «Un millón por ciento», dijo una fuente del equipo.
«Es un salvaje total», dijo un coordinador de la NFL. «Un linebacker entre los cinco primeros cuando está sano».
Coordinador de la NFL
Mostró precisamente eso en su regreso de finales de temporada contra los Rams, acumulando ocho tacleadas en 30 jugadas mientras permitía una recepción para ocho yardas en 13 oportunidades de cobertura. El año anterior, Greenlaw terminó con 120 tacleadas (5 para pérdida), 4 pases defendidos y 1 captura.
«Tiene que mantenerse sano y demostrarlo de nuevo, pero es un cabr–o, inteligente, fuerte, te dejará sin aliento», dijo un entrenador defensivo de la NFL. «Veo cómo se mantiene lesionado tanto, porque juega con tanta explosión».
Entrenador defensivo de la NFL
10. Quincy Williams, New York Jets
Posición más alta: 2 | Posición más baja: No clasificado
Edad: 28 | Clasificación del año pasado: Mención de honor
Williams respaldó una temporada All-Pro en 2023 con otra sólida actuación, obteniendo varios votos entre los tres primeros. Mantuvo a raya a varios competidores importantes, incluido el futuro miembro del Salón de la Fama Bobby Wagner, por el décimo puesto.
«Velocidad de cierre de cero a 100 de lado a lado», dijo un entrenador defensivo de la NFL. «Te golpeará. Perro».
Entrenador defensivo de la NFL
Williams vive en el backfield, combinando 41 tacleadas para pérdida desde 2022. Sus pases defendidos disminuyeron de 10 a cuatro de un año a otro.
«Es un jugador de calibre Pro Bowl, con velocidad y explosión de élite para cerrar, juega físico y más grande de lo que es, pero para ser de élite tienes que quitarle el balón constantemente y no lo ha hecho», dijo un entrenador defensivo veterano de la NFL.
Entrenador defensivo veterano de la NFL
En ese sentido, Williams tiene una intercepción en su carrera, que llegó en 2023. Pero forzó cuatro balones sueltos en 2024.
Menciones honoríficas
Jeremiah Owusu-Koramoah, Cleveland Browns: Obtuvo suficientes votos para el puesto número 6 de linebacker, pero ha sido declarado fuera de la temporada 2025 debido a una lesión en el cuello. «Estaba entre los tres primeros de la liga antes de lesionarse. Un arma en la defensa de [Jim Schwartz]. Máquina de TFL, súper impactante». – Director de personal de la NFL
Bobby Wagner, Washington Commanders: «Las habilidades físicas han disminuido, pero puede compensar con instintos de clase mundial». – Ejecutivo de la AFC
«Sigue siendo excelente para adelantarse a una jugada, haciendo todo lo que quieres de un LB, inteligente, instintos, sabe lo que todos están haciendo. La cobertura de pases es donde se ve un poco de caída, lo cual es de esperar en esta etapa». – Evaluador de personal de la NFL
Patrick Queen, Pittsburgh Steelers: «Siempre ha sido un poco irregular. No pensé que el año pasado fuera digno del top 10». – Ejecutivo de la AFC
«Da lo mejor de sí como un corredor WILL de flujo rápido y golpeo. Espero que sea mejor en su segundo año en Pittsburgh». – Cazatalentos de la NFC
«Tiene buena velocidad, puede cerrar y puede presionar, pero cuando corre por la puerta trasera no siempre llega tanto como te gustaría». – Evaluador de personal de la NFL
Demario Davis, New Orleans Saints: «Extremadamente físico, consíguelo en la espalda, gana ese enfrentamiento. Línea recta, todavía es genial. Presionando, inteligencia, instintos. El problema en esta etapa es el cambio de dirección». – Coordinador de la NFL
Matt Milano, Buffalo Bills: «Uno de mis favoritos cuando está sano. Es muy importante para Buffalo. Gran comunicador, excelente en la cobertura de pases. Simplemente no puede permanecer en el campo». – Coordinador de la NFL
Logan Wilson, Cincinnati Bengals: «Rendimiento de alto nivel en todas las facetas de la posición. Pensé que su defensa contra la carrera dio un paso atrás, pero perder a [DJ Reader] y el juego de sus DT el año pasado los perjudicó. Mejor en zona que hombre a hombre contra alas cerradas y corredores, pero su capacidad para jugar fuera del QB y anticipar rutas es muy buena y un blitzer eficaz cuando se le llama». – Evaluador de personal de la NFC
Jack Campbell, Detroit Lions: «Enorme y violento. Mejor en el overage de lo que se le atribuye, pero no genial allí. Un jugador clave y de diagnóstico. Buen ajuste para Dan Campbell». – Evaluador de personal de la NFL
«Es un ascensor. No estoy seguro de que ya esté allí, pero lo estará pronto. La cobertura no estaba del todo lista». – Ejecutivo de la NFC
Foyesade Oluokun, Jacksonville Jaguars: «Profesional sólido. Máquina de tacleadas. No tiene un gran elemento de juego en su juego, pero puede ser diseñado como un corredor en presiones interiores». – Evaluador de personal de la NFL
Jamien Sherwood, New York Jets: «Jugador ascendente. Es una bala. Fue uno de mis agentes libres [pendientes] favoritos en marzo». – Evaluador de personal de la NFL
Zaire Franklin, Indianapolis Colts: «Cuello azul, el mejor tipo de motor que puede obtener muchas tacleadas y establecer un buen tono. No es dinámico en cuanto a hacer jugadas en campo abierto o en el backfield». – Ejecutivo de la NFC
Blake Cashman, Minnesota Vikings: «Extremadamente inteligente, versátil en el esquema, puede usar el punto verde o cambiar a WILL, bueno para alinear a la gente, juega con la paciencia y el tiempo correctos, lo que enmascara su atletismo, pero es rápido y puede cubrir, además de agregar a la presión, tiene buen alcance. No pudo mantenerse sano en Nueva York, por lo que le tomó tiempo afianzarse, pero ha encontrado su lugar y debería seguir ascendiendo». – Cazatalentos de la NFC
También recibieron votos: T.J. Edwards (Chicago Bears), Terrel Bernard (Buffalo Bills), Jordyn Brooks (Miami Dolphins), Daiyan Henley (Los Angeles Chargers), Drue Tranquill (Kansas City Chiefs), Robert Spillane (New England Patriots), Christian Harris (Houston Texans), Pete Werner (New Orleans Saints), Kaden Elliss (Atlanta Falcons), Ernest Jones (Seattle Seahawks), Nakobe Dean (Philadelphia Eagles)
