Análisis Profundo: Tendencias Históricas en la NFL y sus Implicaciones
Es común que al inicio de la temporada se hable del ritmo de algunas estadísticas. Por ejemplo, «el receptor abierto de los Rams, Puka Nacua, va camino a 178 recepciones y 2,100 yardas». Sin embargo, pocas veces se considera el contexto histórico de estas proyecciones. ¿Qué equipos y jugadores han tenido inicios similares en el pasado?
Con el tiempo, el rendimiento tiende a regresar a la media. Los equipos y jugadores que empiezan fuerte, disminuyen su ritmo, y aquellos que luchan al principio, suelen mejorar. Es crucial comparar el rendimiento actual con lo ocurrido en períodos similares de temporadas anteriores, en lugar de extrapolaciones a temporadas completas.
Para este análisis, se utiliza el DVOA (Valor Defensivo Ajustado sobre el Promedio). Se han revisado todas las temporadas desde 1978 para evaluar cómo se comportaban los equipos en una determinada semana. Las clasificaciones se basan únicamente en los primeros cuatro partidos, ajustando según los oponentes enfrentados en ese lapso.
Aunque no hay muchos equipos con un rendimiento histórico excepcional esta temporada, sí hay algunas tendencias notables. En particular, los equipos más destacados no están mostrando un nivel de grandeza histórica.
Los Seahawks sorprenden al liderar el DVOA, impulsados por su defensa. Sin embargo, históricamente, se ubican en el puesto 32 desde 1978 después de cuatro semanas, y ni siquiera están entre las 100 mejores defensas. Los Bills, con la ofensiva número 1 esta temporada, ocupan el puesto 71 entre las ofensivas desde 1978.
Esta temporada destaca por la presencia de defensas particularmente débiles, un inicio flojo para los campeones defensores y la amenaza de Nacua al récord de recepciones. A continuación, exploraremos cómo se comparan estos rendimientos con la historia y qué podemos esperar para el resto de la temporada.
Defensas en Problemas: Cowboys y Giants
Los Dallas Cowboys presentan la octava peor defensa contra el pase.
La defensa de los Cowboys ha sido un problema, especialmente al detener a los quarterbacks rivales. Aunque no se notó en la primera semana, la tendencia se hizo evidente. Russell Wilson de los Giants tuvo 450 yardas en un partido de tiempo extra en la semana 2. Caleb Williams de los Bears brilló con 298 yardas y cuatro touchdowns en la semana 3, y Jordan Love de los Packers sumó 337 yardas en la semana 4.
Los Cowboys han concedido la mayor cantidad de yardas por pase (1,189), touchdowns por pase (10, empatados con Chicago) y yardas netas por intento de pase (8.5, sin que ningún otro equipo supere los 8.0) esta temporada. Esto los sitúa en el octavo lugar entre las peores defensas contra el pase.
La situación era previsible tras el traspaso de Micah Parsons antes de la temporada, pero no a este nivel, especialmente considerando la calidad de los jugadores en la secundaria. Trevon Diggs y DaRon Bland, ambos All-Pro, no han podido evitar la situación.
La presión al quarterback también ha sido deficiente, con los Cowboys en el puesto 27 en tasa de victorias en el pass rush (30.4%). Además, la nueva estrategia defensiva de Matt Eberflus, que implica más cobertura zonal, no ha funcionado.
Se espera una regresión a la media. Ningún equipo desde 1978 ha terminado una temporada completa con una defensa contra el pase tan mala como la de Dallas hasta ahora. El promedio más alto de yardas netas por pase permitidas fue de 8.2 por los Colts de Baltimore en 1981.
La mayoría de los equipos con defensas pésimas en los primeros cuatro partidos terminaron la temporada entre las peores defensas. Encontrar un equipo con una defensa contra el pase terrible en los primeros cuatro partidos que finalizara la temporada con un récord ganador es difícil. Los Lions de Detroit de 2016 son un ejemplo, terminando 9-7.
En cuanto al futuro, los Cowboys tienen dos selecciones de primera ronda en el draft de 2026 para reconstruir su defensa. Aunque los Broncos de 2023 mejoraron hasta tener la cuarta mejor defensa en 2024, la mayoría de estas defensas malas se mantuvieron así toda la temporada y también el año siguiente.
Los New York Giants tienen la tercera peor defensa contra la carrera.
Esta situación podría sorprender a muchos. Aunque las estadísticas oficiales no colocan a los Giants como la peor defensa contra la carrera, con 612 yardas permitidas, están empatados con los Bears en el último lugar en yardas por intento (6.1). Excluyendo las carreras de los quarterbacks y las rodillas al final de la mitad, los Giants permiten 6.2 yardas por acarreo esta temporada.
Los Giants han permitido solo un corredor con más de 100 yardas esta temporada, pero permiten una buena eficiencia a casi todos los que corren contra ellos.
Es interesante notar que los Giants ocupan el puesto 12 en la tasa de éxito en la defensa contra la carrera (31.1%). Sin embargo, los corredores están teniendo éxito en el segundo nivel, con los Giants permitiendo 1.83 yardas en campo abierto, más de 10 yardas después de la línea de golpeo. Solo la defensa de Chicago es peor.
Se espera que las yardas por acarreo mejoren. El promedio más alto de yardas por acarreo permitidas desde 1978 fue de 5.4 por los Chargers de 2022. Los Oilers de Houston de 1983 tienen la peor defensa contra la carrera por DVOA en una temporada completa, con 20.6%.
La tasa de éxito en la defensa contra la carrera sugiere que la defensa de los Giants está jugando mejor de lo que los resultados indican. Es probable que mejoren su capacidad para detener a los corredores rivales.
Los equipos con defensas contra la carrera terribles al principio de la temporada no siempre terminan con temporadas malas. El éxito de los Giants dependerá en parte de su quarterback novato Jaxson Dart y de la ausencia de Malik Nabers.
Los Eagles y los Bengals: Situaciones Inesperadas
Los Philadelphia Eagles son el séptimo peor equipo con un récord de 4-0.
Los Eagles se ubican en el puesto 17 en DVOA ofensivo y 14 en DVOA defensivo, incluso después de ajustar por un calendario difícil. Esto los sitúa en el puesto 12 en general, por debajo de varios equipos con récord de 2-2.
Parte del problema, según el DVOA, es que los Eagles se han beneficiado de tres patadas bloqueadas, incluyendo dos devueltas para touchdown. Estas jugadas no se contabilizan en la fórmula DVOA porque son consideradas «jugadas no predictivas».
Los Eagles han sido superados en yardas en sus cuatro victorias. El único otro equipo invicto que ha sido superado en yardas en todos los partidos fueron los Cardinals de 2012, que solo ganaron un partido más en la temporada.
Cuatro de los nueve equipos anteriores que fueron débiles con un récord de 4-0 llegaron al Super Bowl. Los Eagles tienen un inicio que les puede llevar a una temporada exitosa, incluso si sus estadísticas subyacentes no son las mejores.
ESPN Football Power Index aún clasifica a los Eagles en el cuarto lugar de la NFL. La simulación de playoffs de ESPN les da un 12.9% de probabilidad de ganar el Super Bowl, la mejor en la NFC. Los Eagles deberían estar bien a pesar de su «inicio lento».
Los Cincinnati Bengals son el cuarto peor equipo con un récord de 2-2.
Browning ha tenido dificultades, con un QBR de 42.4, y los Bengals han sufrido dos derrotas consecutivas. Sus dos primeras victorias fueron ajustadas, y su defensa no ha sido buena (27 en DVOA). Solo los Titans tienen una peor diferencia de puntos que los Bengals (-58) esta temporada.
Los Bengals podrían no ser tan malos durante toda la temporada. Aún cuentan con receptores como Ja’Marr Chase y Tee Higgins, y Browning no es el peor quarterback de la liga. Sin embargo, solo los Colts de 1992 lograron un récord ganador, y fue sin su quarterback titular Jeff George durante los primeros tres partidos. Los otros equipos terminaron con pérdidas de dos dígitos. Sin Burrow como quarterback durante la mayor parte de la temporada 2025, es difícil imaginar que los Bengals eviten 10 o más derrotas.
Puka Nacua: Rompiendo Récords de Recepción
Nacua ha igualado el récord de más recepciones en la historia de la NFL.
Nacua comenzó la temporada con un rendimiento excepcional, sumando 10 recepciones para 130 yardas contra Houston. Continuó con 8 recepciones para 91 yardas contra Tennessee y 11 recepciones para 112 yardas contra Filadelfia.
Es importante destacar que ninguno de los jugadores que tuvieron más recepciones en los primeros cuatro partidos establecieron el récord de recepciones totales en una temporada. Michael Thomas posee ese récord, pero lo logró en 2019 con 149 recepciones, no en 2018, cuando comenzó la temporada con 42 recepciones en cuatro partidos. En 2019, Thomas tuvo 34 recepciones en los primeros cuatro partidos.
Nacua estableció el récord de recepciones para un novato hace dos temporadas, con 105. Cooper Kupp tuvo 145 recepciones en 2021. Si Nacua juega los 17 partidos, es absolutamente factible que establezca el récord en una temporada.
Sin embargo, el calendario será más difícil para la ofensiva de los Rams. Hasta ahora, Los Ángeles ha jugado contra defensas con un calendario promedio. Pero en los últimos 13 partidos, solo los Colts jugarán contra un calendario más difícil de defensas, según las clasificaciones actuales de DVOA.
