Lesión de Nabers: El debate sobre el césped de MetLife Stadium se reaviva
La grave lesión de rodilla sufrida por el receptor abierto estrella de los New York Giants, Malik Nabers, ha vuelto a encender el debate sobre la superficie de juego en el MetLife Stadium.
Un ejecutivo de un equipo contrario comentó que sus jugadores están «aterrorizados» de jugar en MetLife debido al césped artificial FieldTurf. Añadió que, si un jugador está lidiando con una lesión, podría ser menos propenso a arriesgarse a jugar en un partido en este estadio.
Otros también han expresado su preocupación. El director ejecutivo interino de la Asociación de Jugadores de la NFL (NFLPA), David White, visitó Newark, Nueva Jersey, el lunes para reunirse con los Giants como parte de sus reuniones de otoño. Durante su visita, planteó el tema del campo de césped de MetLife y su historial de lesiones de extremidades inferiores que ponen fin a la temporada.
Nabers sufrió un desgarro de ligamento cruzado anterior (LCA) y menisco en la rodilla derecha el domingo mientras intentaba atrapar un pase de Jaxson Dart. El receptor abierto se agarró inmediatamente la pierna derecha en el aire y cayó bruscamente al suelo.
El MetLife Stadium, hogar de los Giants y los New York Jets, instaló una versión actualizada de FieldTurf, llamada sistema FieldTurf Core, en 2023, con la esperanza de reducir las lesiones. El año pasado, MetLife tuvo una de las tasas de lesiones más bajas de la liga entre los campos que utilizan césped natural o artificial, según la NFL. En general, hubo menos lesiones de LCA el año pasado en césped sintético que en césped natural, y no ha habido diferencias significativas en lo que va de este año, según la liga.
Al menos 15 jugadores han sufrido desgarros de ligamentos de rodilla o de tendón de Aquiles en MetLife desde 2020, la mayoría antes de la instalación del nuevo césped en marzo de 2023. Algunos de los más notables incluyen a Jaelan Phillips (Aquiles, 2023), Aaron Rodgers (Aquiles, 2023), Wan’Dale Robinson (LCA, 2022), Sterling Shepard (LCA, 2022), Jabrill Peppers (LCA, 2021) y Nick Bosa (LCA, 2020). Los receptores abiertos Odell Beckham Jr. y Brandon Marshall también sufrieron importantes lesiones de tobillo en MetLife en 2017.
Los Jets afirman que sus investigaciones muestran que desde 2023, los campos de césped natural han tenido más desgarros de ligamentos de rodilla o de Aquiles, con 38 lesiones en campos de césped natural y 23 en césped artificial. Además, desde la actualización del césped artificial en 2023, se han producido 3 lesiones en MetLife. Señalan que muchas más de este tipo de lesiones ocurrieron en el campo de entrenamiento que durante la temporada. La NFL añade que, al ser el hogar tanto de los Giants como de los Jets, el estadio alberga el doble de partidos que los estadios con un solo equipo.
Según los datos de lesiones de la NFL de 2024, MetLife se clasificó en el noveno puesto en cuanto a lesiones de extremidades inferiores. Para los jugadores visitantes, que suelen ser más vulnerables en superficies desconocidas, MetLife obtuvo la mejor calificación, siendo el más seguro de la NFL.
Publicación en redes sociales de Odell Beckham Jr.
En cada uno de los dos últimos años, más del 90% de los jugadores han expresado a través de la encuesta anual de la NFLPA su preferencia por jugar en césped natural en lugar de campos de césped artificial. Un funcionario de la NFLPA dijo por correo electrónico esta semana que su oficina ha recibido noticias de jugadores que están «perplejos» por los estadios que están cambiando al césped natural para la Copa Mundial de Clubes y la Copa Mundial, pero que se mantienen con el césped artificial para el fútbol americano.
A pesar de cualquier protesta, la NFL no tiene planes de cambiar la superficie de juego actual en el MetLife Stadium.
La lesión de Nabers volvió a poner de manifiesto el problema del césped, pero un funcionario de la NFLPA dijo que el tema ya estaba en debate, después de que el mariscal de campo de los Cincinnati Bengals, Joe Burrow, sufriera una lesión en el dedo gordo del pie jugando en el FieldTurf en el Paycor Stadium en la Semana 2. Burrow fue operado el 19 de septiembre y se espera que esté de baja al menos tres meses.
Los Bengals fueron uno de los equipos que cambiaron al sistema FieldTurf Core en 2024.
