Travis Kelce Considera su Futuro en la NFL
La estrella de los Chiefs de Kansas City, el ala cerrada Travis Kelce, ha dejado abierta la posibilidad de regresar a la NFL la próxima temporada, descartando que esta pueda ser la última de su destacada carrera.
Kelce, con 13 años de experiencia en la liga, comprende la dificultad que conlleva la retirada, como pudo ver con su hermano Jason, ex centro de los Philadelphia Eagles, quien se retiró tras la temporada 2023. Aunque se encuentra en el último año de su contrato, Kelce reveló que tomará una decisión sobre su continuidad con los Chiefs a principios de marzo, antes de que comience la agencia libre de la NFL.
“Quiero darle a los Chiefs una buena oportunidad, ya sea que regrese o no, o si me quieren de vuelta o no. Me gustaría tomar esa decisión antes de que tengan que elegir jugadores del draft y se abra la agencia libre para llenar la plantilla de manera adecuada”, comentó Kelce.
Travis Kelce
Desde junio, Kelce, de 36 años, solo había hablado de su futuro en relación con la temporada actual. Si Kelce decide jugar una decimocuarta temporada, enfatizó que no desea que los aficionados, los equipos o los jugadores le ofrezcan una «gira de despedida».
Una de las razones clave por las que Kelce podría volver a firmar con los Chiefs es que ha demostrado ser uno de los alas cerradas más productivos de la NFL.
Kelce está encaminado a su octava temporada con 1,000 yardas recibidas, la primera desde 2022. A pesar de que los Chiefs cuentan con un grupo completo de receptores, Kelce lidera al equipo en objetivos (66), recepciones (50), yardas (631), touchdowns (4) y primeros downs por recepción (33). Trey McBride de los Arizona Cardinals (718) es el único ala cerrada con más yardas que Kelce.
Kelce elogió a los receptores de los Chiefs por su contribución a su éxito.
“Creo que lo que están viendo es que soy un producto de mi entorno en este momento. Todo se basa en cómo lo hace la línea ofensiva y cómo lo hacen los muchachos que nos rodean y, obviamente, la química que Patrick Mahomes y yo hemos podido acumular a lo largo de los años”, dijo Kelce.
Travis Kelce
Durante la temporada baja, Kelce entrenó en Fort Lauderdale, Florida, para recuperar parte de la velocidad, agilidad y rapidez que sentía haber perdido en las últimas dos temporadas. La notable mejora en su atletismo le ha permitido recuperar una cualidad que lo convirtió en uno de los mejores receptores de la liga: ha castigado a las defensas rivales con 339 yardas después de la recepción, la tercera mayor cantidad entre los alas cerradas.
“Ha hecho un trabajo increíble”, dijo el entrenador Andy Reid. “Trabajó como loco en la temporada baja para ponerse en plena forma, lo cual hay que hacer cuando empiezas a llegar a una edad avanzada. Tienes que trabajar un poco más, y eso hizo. Le está dando resultados”.
Andy Reid
Kelce afirmó que el trabajo de pretemporada «definitivamente me ayudó a, al menos, tomar la delantera en cuanto al desgaste» de la temporada. En la derrota de la semana pasada ante los Denver Broncos, rompió el récord de los Chiefs de más touchdowns totales en su carrera.
Aunque los Chiefs están promediando más puntos este año (25.4) que el año pasado (22.6), llegan al partido del domingo contra los Indianapolis Colts con un récord de 5-5. Las cinco derrotas de los Chiefs han sido por siete puntos o menos.
Kelce confía en que los Chiefs, que están fuera de la pelea por los playoffs de la AFC, pueden mejorar su rendimiento en el tramo final, especialmente en el último cuarto de los partidos, para asegurar un puesto en los playoffs.
“Simplemente creo que la química, lo unidos que estamos y cuánto estamos dispuestos a luchar unos por otros, no es una cuestión de esfuerzo. Es solo ejecución. Estamos aquí todos los días esforzándonos al máximo para solucionar eso. Lo sientes por parte de los entrenadores. Están ajustando un poco las cosas para que nos concentremos en esos detalles para que podamos jugar rápido y con un propósito”, concluyó Kelce.
Travis Kelce
