FOXBOROUGH, Mass. – Julian Edelman ha sido elegido por los aficionados como miembro del Salón de la Fama de los Patriots en 2025, según anunció el equipo el lunes.
Edelman, quien jugó toda su carrera de 12 años con los Patriots, llegó al equipo en 2009 como selección de séptima ronda procedente de Kent State. Se convirtió en una pieza clave en tres equipos campeones del Super Bowl después de cambiar de mariscal de campo universitario a receptor abierto en la NFL.
Este fue el primer año de elegibilidad de Edelman para el Salón de la Fama de los Patriots, que requiere que un jugador se haya retirado por al menos cuatro temporadas. Un comité del Salón de la Fama de los Patriots, compuesto por miembros de los medios de comunicación, exjugadores y entrenadores, y personal de medios del equipo, lo nombró finalista junto al pateador Adam Vinatieri (1996-2005) y al liniero ofensivo Logan Mankins (2005-13).
La votación de los aficionados, que se llevó a cabo durante varias semanas, determinó al único miembro que sería incluido, proceso instaurado en 2007.
Julian Edelman es una de las grandes historias de éxito en la historia de nuestra franquicia. No hay muchos jugadores que consigan un puesto en la NFL en una posición que nunca antes habían jugado. Julian no solo lo hizo como selección de séptima ronda, sino que terminó su carrera con la segunda mayor cantidad de recepciones en la historia de la franquicia (620) y como tres veces campeón del Super Bowl, incluido su último como MVP del Super Bowl.
Robert Kraft, propietario
Edelman publicó en X el lunes que se sentía «honrado y agradecido». La publicación incluía un video en el que llamaba a su padre para compartir la noticia.
Publicación de Julian Edelman en X
El exentrenador de los Patriots, Bill Belichick, tuvo la previsión de proyectar que Edelman, quien finalizó su carrera en Kent State con 4,997 yardas por pase y 2,664 yardas por carrera en 31 partidos, podría hacer la transición a receptor y regresador de patadas en la NFL. Eso llevó a los Patriots a seleccionarlo con el pick número 232 del draft de 256 selecciones en 2009.
Sin embargo, la transición de Edelman no fue fluida. En su primer campo de entrenamiento, tuvo dificultades para atrapar despejes y en un momento dado fue abucheado por los aficionados.
Edelman fue más un jugador de nicho en sus primeras cuatro temporadas en la NFL, con un total de 69 recepciones para 714 yardas y cuatro touchdowns, antes de irrumpir en 2013 con una temporada de 105 recepciones y 1,056 yardas como el objetivo principal del mariscal de campo Tom Brady.
A partir de ahí, su carrera despegó, con quizás su mejor jugada en la victoria de remontada del equipo por 34-28 sobre los Atlanta Falcons en el Super Bowl LI con una sensacional atrapada de buceo con el balón desviado al final del último cuarto.
La jugada reflejó cómo Edelman, como señaló Kraft, fue uno de los jugadores más importantes de los Patriots. Ocupa el tercer lugar en la historia de la NFL con 118 recepciones de postemporada, detrás de Travis Kelce (178) y Jerry Rice (151). Sus 1,442 yardas recibidas en postemporada también lo ubican en el tercer lugar de todos los tiempos, detrás de Rice (2,245) y Kelce (2,078).
En la victoria de los Patriots por 13-3 sobre Los Angeles Rams en el Super Bowl LIII, fue nombrado MVP después de terminar con 10 recepciones para 141 yardas.
Si bien Edelman es ampliamente considerado como digno del honor del Salón de la Fama de los Patriots, su selección por parte de los aficionados sobre Vinatieri, quien también estaba en su primer año de elegibilidad después de que el proceso de votación de 2024 se pospusiera para incluir a Brady, probablemente generará debate sobre cuánta influencia deberían tener los aficionados en la selección del homenajeado.
Al igual que Edelman, Vinatieri fue parte de tres equipos campeones del Super Bowl en Nueva Inglaterra (2001, 2003, 2004) y su patada en el «Snow Bowl» en una victoria de ronda divisional sobre los Raiders el 19 de enero de 2002, es considerada por algunos como la mejor patada en la historia de la NFL, una jugada que muchos ven como el comienzo oficial de lo que condujo a la dinastía de los Patriots que incluyó seis Super Bowls.
Vinatieri, quien luego jugó para los Indianapolis Colts (2006-19) cuando los Patriots no le ofrecieron un contrato a largo plazo comparable después de usar la etiqueta de franquicia en años sucesivos, también fue finalista para el Salón de la Fama del Fútbol Profesional este año en su primer año de elegibilidad.
Edelman se unirá al exentrenador Bill Parcells (1993-96) como los homenajeados de este año en el Salón de la Fama de los Patriots. Kraft utilizó su posición como propietario para incluir a Parcells en el Salón de la Fama como contribuyente después de haber sido votado finalista cinco veces.
