George Kittle: El Pilar de los 49ers que Desafía el Tiempo
En Santa Clara, California, a principios de junio, los San Francisco 49ers culminaron su programa de temporada baja. En medio de esta fase, el ala cerrada George Kittle se enfoca en perfeccionar su juego. A sus 31 años, Kittle participa en ejercicios individuales, pero su dedicación va más allá.
Kittle, conocido por su ética de trabajo implacable, se mantiene como el estandarte en su posición en la NFL. Su rutina meticulosa y su compromiso con el juego son evidentes en cada entrenamiento.
«Tenía el sueño de jugar fútbol americano en la NFL cuando era niño. Amo tanto este juego y he tenido la suerte de tener esta oportunidad, y siento que depende de mí decidir si la ventana se cierra o si mi tiempo está llegando a su fin… Literalmente estoy viviendo mi sueño, así que ¿por qué no querría ser la mejor versión de mí mismo que pueda ser?»
George Kittle
En 2024, Kittle acumuló 1,106 yardas (la segunda más alta de su carrera) y ocho touchdowns (también la segunda). Su eficiencia lo posiciona como uno de los mejores alas cerradas de la liga. Lideró la liga en yardas por objetivo (11.6), yardas por juego (73.7), yardas por ruta corrida (2.9) y yardas por recepción (14.9).
Su desempeño le valió una extensión de contrato por cuatro años y 76.4 millones de dólares en abril, asegurando su futuro con los 49ers. Kittle comentó que las negociaciones incluyeron algunos desacuerdos, pero está contento de estar bajo contrato hasta la temporada 2029.
El secreto de Kittle para mantenerse en la cima reside en el equilibrio entre el cuidado físico y la fortaleza mental, abordando cada día como un novato en busca de un puesto en el equipo. «Siempre he confiado en el hecho de que sé que si juego lo mejor posible, nadie me quitará el puesto», afirma.
Kittle en «The Pat McAfee Show»
Cuando llegó a los 49ers en 2017, Kittle se unió al ala cerrada veterano Garrett Celek y al tackle izquierdo Joe Staley, quienes le mostraron cómo cuidar su cuerpo. Kittle se enfoca en el entrenamiento, la recuperación y tiene tres prioridades: masajes de tejido profundo, tratamientos de acupuntura y terapia con células madre en la temporada baja.
Durante la temporada, recibe dos masajes semanales y ve a su acupunturista tres o cuatro veces por semana. Su dieta incluye «tanta proteína y carbohidratos como puedo», con cuatro o cinco comidas diarias. El mariscal de campo Brock Purdy destaca su ética de trabajo y preparación, mientras que el ala defensiva Nick Bosa lo describe como un guerrero.
El secreto del éxito de Kittle es entender las complejidades del fútbol americano. Ha jugado en la misma ofensiva desde su llegada a la NFL, lo que le ha dado una ventaja. Kittle puede analizar jugadas con la misma fluidez que el entrenador Kyle Shanahan.
Kittle y el entrenador de alas cerradas Brian Fleury se reúnen regularmente para discutir detalles que no son visibles para los observadores casuales. En la semana de juego, repasan cada jugada, analizando formaciones defensivas y formulando un plan.
Kittle ha dominado la ofensiva, lo que le permite ayudar a los jugadores más jóvenes. Su conocimiento le permite hacer preguntas detalladas y participar en sesiones de lluvia de ideas con Fleury.
Bowers emocionado de conocer a Kittle y Kelce
Kittle está en camino de convertirse en el primer jugador de los 49ers en ser incluido en el muro de los 10 años desde Staley en 2017. La temporada pasada, Kittle estableció un récord de franquicia para yardas recibidas por un ala cerrada (7,380).
Con su ritmo actual, Kittle podría estar en camino al Salón de la Fama. Mientras tanto, se enfoca en su cuerpo y en las pequeñas victorias de sus sesiones de estudio con Fleury.
