Los Atlanta Falcons han anunciado a Kevin Stefanski como su nuevo entrenador, según informó el equipo el sábado por la noche. Esta decisión marca un nuevo capítulo para la franquicia, que busca revitalizar su rumbo en la NFL.
Stefanski al Mando de los Falcons
Stefanski, de 43 años, llega a los Falcons tras una etapa de seis temporadas con los Cleveland Browns, donde acumuló un récord de 45-56. Durante su tiempo en Cleveland, logró llevar al equipo a los playoffs en dos ocasiones, en 2020 y 2023, siendo reconocido como Entrenador del Año de la NFL en ambas temporadas.
El nombramiento de Stefanski se produce tras la destitución de Raheem Morris el 4 de enero, después de dos temporadas consecutivas con un balance de 8-9. Los Falcons no han participado en los playoffs en ocho temporadas, lo que representa la segunda sequía más larga en la NFL. Además, el equipo no ha registrado una temporada ganadora desde 2017.
Además del cambio en la dirección técnica, los Falcons también despidieron al gerente general Terry Fontenot, un puesto que aún está vacante.
Antes de iniciar la búsqueda de entrenador y gerente general, Atlanta creó el puesto de presidente de fútbol, que fue ocupado por Matt Ryan, el ex mariscal de campo del equipo durante 14 temporadas y considerado el mejor jugador en la historia de la franquicia. Ryan lideró las entrevistas para los candidatos a entrenador.
«Estamos encantados de contar con Kevin Stefanski, un líder que predica con el ejemplo y que aporta una visión clara para su equipo, nuestro equipo y un enfoque estrechamente alineado en la construcción de este equipo sobre fundamentos, dureza y colaboración activa con cada área de la operación de fútbol», comentó Ryan en un comunicado. «El entrenador Stefanski es un líder que antepone el equipo y que valora la responsabilidad para todos y una cultura impulsada por los jugadores.»
Matt Ryan
Stefanski reportará a Ryan, al igual que el nuevo gerente general.
Durante el proceso de selección, los Falcons entrevistaron a otros candidatos destacados, incluyendo a John Harbaugh, Klint Kubiak, Mike McDaniel, Anthony Weaver, Aden Durde, Jeff Hafley y Jesse Minter. Stefanski fue el primer candidato en ser convocado para una segunda entrevista, que tuvo lugar el sábado en la residencia del propietario del equipo, Arthur Blank.
Stefanski ascendió en las filas de los Minnesota Vikings durante 14 años antes de ser contratado por Cleveland en 2020. En 2018 y 2019, coincidió con el mariscal de campo de los Falcons, Kirk Cousins.
«Estoy muy emocionado de ser el encargado de liderar esta icónica franquicia», declaró Stefanski. «Agradezco al Sr. Blank y a Matt Ryan por confiar en mí para entrenar a este equipo de fútbol y hay muchos jugadores talentosos en nuestra plantilla a los que estoy deseando entrenar. Compartimos una visión para este equipo de fútbol que creo que enorgullecerá a los aficionados de los Falcons en todas partes.»
Kevin Stefanski
Stefanski hereda una plantilla que cuenta con cuatro jugadores que fueron nombrados All-Pros en 2025. Bijan Robinson fue nombrado corredor del primer equipo y jugador polivalente del segundo equipo. El ala cerrada Kyle Pitts Sr., el guardia derecho Chris Lindstrom y el safety Jessie Bates III obtuvieron honores del segundo equipo.
Sin embargo, Stefanski también deberá afrontar cierta incertidumbre en la posición de mariscal de campo. Poco después de firmar a Cousins con un contrato de cuatro años y 180 millones de dólares en 2024, los Falcons seleccionaron a Michael Penix Jr. en la primera ronda del draft de la NFL. Cousins perdió la titularidad después de un rendimiento por debajo de lo esperado a mediados de la temporada 2024. Penix terminó su temporada de novato y comenzó la campaña de 2025 como titular antes de sufrir una lesión de rodilla que puso fin a su temporada.
Cousins intervino en los últimos nueve partidos, liderando a los Falcons a un récord de 5-4 y a cuatro victorias consecutivas para cerrar la temporada. Se espera que la recuperación de Penix se prolongue hasta el campo de entrenamiento.
Stefanski tiene experiencia con la incertidumbre en la posición de mariscal de campo. Los Browns tuvieron rotación de mariscales de campo durante la mayor parte de su mandato, después de traspasar al ex número uno del draft, Baker Mayfield, y adquirir a Deshaun Watson.
«Nos pondremos a trabajar inmediatamente para formar un cuerpo técnico de primera clase y esforzarnos por conocer a todas las grandes personas que son tan importantes para llevarnos a donde queremos llegar», dijo Stefanski.
Kevin Stefanski
