El Insólito Fenómeno en la NFL: Cuando la Celebración Supera la Anotación
La imagen se ha vuelto sorprendentemente familiar: un jugador se escapa hacia la zona de anotación, superando a los defensas, con un touchdown casi asegurado. Sin embargo, justo antes de cruzar la línea de gol, ocurre un error de juicio monumental, y el balón se escapa de sus manos. El resultado es un cambio de posesión para el equipo contrario, transformando la alegría en frustración.
Este fenómeno, que ha ocurrido repetidamente en las últimas semanas, ha generado un debate sobre la concentración y la ejecución en momentos cruciales del juego. La reciente derrota de los Arizona Cardinals ante los Tennessee Titans, donde el corredor Emari Demercado cometió este error, es un claro ejemplo.
Emari Demercado a punto de anotar un touchdown que probablemente habría sellado la victoria de los Cardinals, pero soltó el balón demasiado pronto y luego fue reprendido en la línea de banda por su entrenador, quien fue multado por su arrebato.
Demercado, tras su error que le costó un touchdown de 72 yardas, declaró: «Hay que ser más inteligente. Es así de simple». Este tipo de errores no son exclusivos de Demercado, ya que Adonai Mitchell, receptor de los Indianapolis Colts, también experimentó una situación similar, convirtiendo un touchdown de 76 yardas en una experiencia humillante.
Estos errores han generado una mayor conciencia entre entrenadores y jugadores.
«Cada vez que sucede, se lo mencionamos [al equipo]», dijo el entrenador de los Titans, Brian Callahan. «Tenemos un dicho: ‘Letras y logotipos’. Nunca, nunca, nunca, bajo ninguna circunstancia, sueltes el balón hasta que veas las letras y los logotipos en la zona de anotación. Y eso es algo que sé que todos los equipos de la liga predican».
Brian Callahan, Entrenador de los Titans
Este fenómeno no es nuevo. DeSean Jackson, ex estrella de los Philadelphia Eagles, cometió un error similar en 2008, ante la mirada de una audiencia televisiva nacional. Estos incidentes destacan la importancia de la concentración y la ejecución hasta el final de la jugada.
Lo que distingue estos incidentes de otros, como la celebración fallida de Leon Lett en el Super Bowl XXVII, es que el balón no fue arrebatado a Demercado o Mitchell. Aquí, el error es puramente de ejecución por parte del jugador.
Analizamos los ejemplos más recientes:
Emari Demercado, Cardinals, 2025
La jugada de Demercado fue la más larga de su carrera, con 71 yardas. De haber sido media yarda más, el resultado habría sido diferente.
Cuando soltó el balón a 12:51 del final del partido, los Cardinals iban ganando 21-6, y el touchdown probablemente habría sellado la victoria. En cambio, Demercado se convirtió en una nota al pie de la historia y Arizona perdió.
Esta situación no fue bien manejada por su entrenador, Jonathan Gannon, quien fue visto gritando a Demercado en la línea de banda. Gannon se disculpó y fue multado con 100.000 dólares por su comportamiento.
Adonai Mitchell, Colts, 2025
Difícilmente se podría encontrar una mejor recepción y carrera en la NFL esta temporada que la jugada de 75 yardas de Mitchell contra los Rams. A pesar de hacer un ajuste tardío a un pase incompleto del mariscal de campo Daniel Jones, y usar un movimiento de giro para liberarse de dos defensores a los que superó en la carrera por la línea lateral, el receptor no pudo completar la jugada.
Mitchell, sin embargo, dejó caer el balón antes de llegar a la zona de anotación. El jugador pareció darse cuenta de su error en tiempo real, persiguiendo el balón, pero no pudo controlarlo antes de que saliera rebotando por la zona de anotación.
Este error no solo fue costoso, sino también frustrante. El entrenador Shane Steichen había estado instando regularmente a sus jugadores a estar conscientes de este tipo de errores desde el error similar del corredor de los Colts, Jonathan Taylor, la temporada pasada, pero Mitchell no pareció recibir el mensaje.
Por esta razón, Steichen sacó al joven jugador propenso a errores de la alineación titular el domingo pasado.
«Tiene que ganárselo», dijo Steichen.
Shane Steichen, Entrenador de los Colts
Jordan Battle, Bengals, 2024
Battle, un safety, estaba a medio paso del primer touchdown de su carrera después de recuperar un balón suelto de los Titans y correr 61 yardas hacia la zona de anotación, pero justo antes de cruzar la línea de gol, perdió el control del balón sin cuidado.
«Lo supe en cuanto lo hice», recordó Battle el martes. «Se me escapó de las manos. Supe exactamente cuándo sucedió. Por eso les dije [a mis compañeros] que no celebraran cuando anoté».
La jugada fue declarada touchback y Tennessee recibió el balón. Y Battle aún no ha anotado un touchdown.
«Es una sensación extraña», dijo Battle.
Battle dio consejos a otros jugadores que pudieran encontrarse en una situación similar.
«Simplemente corre a través de la zona de anotación con el balón y luego celebra», dijo.
Jordan Battle, Safety de los Bengals
Y si alguna vez se encuentra en una situación similar de nuevo, dijo: «Podría correr al vestuario».
Jonathan Taylor, Colts, 2024
Taylor se escapó para lo que habría sido un touchdown de 41 yardas en un juego crucial de final de temporada contra los Broncos. El touchdown habría dado a los Colts una ventaja de dos touchdowns en un concurso que tuvo un impacto significativo en la carrera de comodines de la AFC.
Pero el campeón de carrera de 2021 había hecho lo impensable, dejando caer el balón justo antes de llegar a la línea de gol y comenzando una celebración. Los Broncos ganaron la posesión después de la repetición, los Colts perdieron un impulso significativo y, en última instancia, el juego.
«Simplemente no puede suceder, sin importar el juego, sin importar el escenario», dijo Taylor más tarde.
Jonathan Taylor, Corredor de los Colts
Malachi Corley, Jets, 2024
Lo que debería haber sido el pináculo de la carrera futbolística de Corley se convirtió en su momento más lamentable. En su segundo toque de la temporada, el receptor novato recibió el balón en un extremo y encontró un camino despejado hacia la zona de anotación por la línea lateral. Pero soltó el balón justo antes de cruzar la línea de gol y su primer touchdown fue anulado.
Los Houston Texans recibieron el balón después de que la jugada resultara en un touchback, y la carrera de 18 yardas de Corley fue la última vez que vio el balón esa noche.
Afortunadamente para él, los Jets prevalecieron, y una semana después del partido, no dejó que la frustración de la jugada persistiera.
«Toma las cosas con pinzas», dijo en ese momento. «Juegas este juego durante mucho tiempo y ves muchas más cosas y cosas menos vergonzosas suceder en el campo. Para mí, fue una gran experiencia de aprendizaje en general. Todavía estaba extremadamente emocionado de correr por la línea de la zona de anotación y poder correr por el campo y hacer todo ese tipo de cosas. Así que, en general, fue divertido».
Malachi Corley, Receptor de los Jets
Corley, una selección de tercera ronda, fue liberado después de la temporada y ahora está con los Cleveland Browns. Todavía no ha anotado un touchdown.
Danny Trevathan, Broncos, 2013
Quizás no haya nada mejor para un jugador defensivo que anotar un touchdown. Trevathan, ex linebacker de los Broncos, parecía dirigirse al primer TD de su carrera cuando interceptó al entonces mariscal de campo de los Ravens, Joe Flacco, y corrió hacia la zona de anotación.
Pero Trevathan soltó el balón antes de cruzar la línea de gol y el balón rebotó fuera de los límites en la zona de anotación. Baltimore recibió la posesión en el touchback y Trevathan tendría que esperar dos años más antes de anotar el único touchdown de su carrera.
«Fue un error de juventud», dijo Trevathan, que estaba en su segunda temporada en ese momento, después de que los Broncos ganaran por paliza. «No volverá a suceder».
DeSean Jackson olvidó algo cuando cruzó la línea de gol en un partido del MNF de 2008 contra los Cowboys.
DeSean Jackson, Eagles, 2008
Jackson, en su mejor momento, fue uno de los jugadores más electrizantes del fútbol americano, y esta jugada fue un ejemplo perfecto. El mariscal de campo de los Eagles, Donovan McNabb, retrocedió y lanzó un balón largo hacia el novato, que se había colocado detrás de la defensa de Dallas. Jackson atrapó el balón en carrera y cruzó la línea de gol intacto.
Pero al hacerlo, olvidó el balón. Jackson, quizás con prisas por celebrar el aparente touchdown de 61 yardas, tiró el balón a un lado antes de cruzar la línea y los Cowboys impugnaron la jugada. El touchdown fue anulado y el balón fue declarado en la yarda 1 porque no hubo una recuperación inmediata por parte de los Cowboys. Los Eagles conservaron la posesión en la yarda 1 y finalmente anotaron, pero el recuerdo de la jugada perduró.
«Mucha gente ha estado bromeando conmigo al respecto», dijo Jackson, ahora entrenador en jefe de Delaware State, en ese momento. «Pero voy a seguir adelante. Tengo mucho más fútbol que jugar».
Los Eagles perdieron el partido, 41-37.
