En un movimiento sorprendente que marca el fin de una era, Chris Grier ya no forma parte de los Miami Dolphins, después de un cuarto de siglo. El propietario del equipo, Stephen Ross, anunció la decisión de separar amistosamente al gerente general, a mitad de su décima temporada en el cargo.
Esta decisión se produce tras la derrota de los Dolphins ante los Baltimore Ravens, lo que llevó su récord a 2-7. Hace apenas dos años, en el mismo estadio, los Dolphins parecían ser la próxima potencia de la NFL, pero una serie de lesiones, una gestión deficiente de los activos y resultados decepcionantes en el campo han seguido.
A cuatro días de la fecha límite de traspasos de la NFL, Miami se encuentra en una encrucijada crítica, lo que podría significar otra reconstrucción en el sur de Florida. El equipo mantendrá a sus jugadores clave con la esperanza de que la plantilla esté a unos pocos ajustes de volver a su forma de 2023? O el gerente general interino, Champ Kelly, que se unió al equipo en marzo y no tiene ningún vínculo previo con la mayor parte de la plantilla, comenzará a acumular capital de draft y a liberar espacio en el tope salarial?
Además, ¿qué significa esto para el entrenador Mike McDaniel, quien ha respondido preguntas sobre su estabilidad laboral durante gran parte del último mes y medio? ¿Y está cerca el final para el mariscal de campo Tua Tagovailoa?
Mike McDaniel necesitará demostrar al propietario Stephen Ross crecimiento durante el resto de la temporada.
¿Por qué no McDaniel? ¿Podría irse al final de la temporada?
La respuesta se basa en varias razones. La primera es la constatación por parte de Ross de que el problema más importante de los Dolphins era la construcción de su plantilla, no el entrenamiento. Grier supervisó dos grandes proyectos a partir de 2019, que vieron a los Dolphins desmantelar su plantilla y acumular selecciones de draft. Finalmente, usó algunas de esas selecciones para adquirir jugadores veteranos de alto nivel como el receptor Tyreek Hill, el defensivo Jalen Ramsey y el ala defensiva Bradley Chubb. Miami también repartió varios contratos masivos en los últimos tres años a costa de perder a algunos talentos de la cantera, como el safety Jevon Holland, el linebacker Andrew Van Ginkel y el tackle defensivo Christian Wilkins; la franquicia no tiene ninguna victoria de playoffs que mostrar, pero ahora parece estar en la misma posición que cuando comenzó la reconstrucción.
Sin embargo, el equipo no se ha rendido con McDaniel, y Ross todavía cree en el entrenador que contrató en 2022 y extendió el año pasado. Valora la colaboración y la comunicación dentro de su organización, por lo que no está fuera de toda posibilidad que se le pida a cualquier nuevo gerente general que trabaje con McDaniel, pero en última instancia, no se puede culpar a quien sea contratado si quiere contratar a su propio entrenador.
¿Por qué separarse de Grier ahora?
Más allá del récord del equipo, Ross acaba de presenciar cómo sus Dolphins perdían un partido en casa por tres anotaciones en el que los aficionados del equipo visitante tenían una presencia tan numerosa que Tagovailoa los culpó de una penalización por salida en falso al principio del primer cuarto. Añada eso a la derrota de Miami ante los Browns hace dos semanas y algo tenía que cambiar.
Sin embargo, no se puede ignorar el momento de la decisión de Ross, a cuatro días de la fecha límite de traspasos de la NFL, el 4 de noviembre. Grier no estaba dispuesto a traspasar algunos de los objetivos de traspaso más atractivos de Miami, pero como dijo Ross en el comunicado que publicó el viernes por la mañana, quería poner la pelota en marcha para mejorar el equipo lo antes posible. En última instancia, era responsabilidad de Grier formar un equipo ganador. Y después de lo que describió como un reinicio financiero esta temporada baja, simplemente no hay suficiente talento y profundidad en esta plantilla para competir. Grier se va como el gerente general con más tiempo en el cargo sin una victoria en playoffs.
Con la fecha límite de traspasos a la vuelta de la esquina, la sabiduría convencional sugiere que los Dolphins están listos para renunciar a esta temporada y comenzar otra reconstrucción.
Grier, a la izquierda, se ha ido, pero McDaniel se quedará para entrenar el resto de la temporada. ¿Hacia dónde van los Dolphins a partir de aquí?
¿Qué esperan los Dolphins de McDaniel para el resto de la temporada, y cuál es el futuro de Tua en Miami?
Fuentes han informado que Ross es un propietario paciente que cree en el proceso por encima de los resultados, hasta cierto punto. Si los Dolphins siguen mostrando lucha durante toda la temporada y Ross ve un esfuerzo constante por mejorar, McDaniel debería estar a salvo.
El futuro de Tagovailoa con los Dolphins es incierto, incluso después de firmar una extensión de 4 años y 212,1 millones de dólares la temporada baja pasada. Su impacto de tope salarial muerto esencialmente lo hace intransferible hasta 2027. Su juego ha quedado por detrás del nivel superior de los mariscales de campo de la AFC, y tal vez lo más condenatorio de todo, los Dolphins se están encaminando hacia una selección alta en el draft de la NFL de 2026 (Nº 6 en general, según FPI).
Si Miami está en posición de elegir a un mariscal de campo de primera categoría en el draft, no se puede culpar a un nuevo gerente general por hacer exactamente eso.
Hay cosas que Tagovailoa hace a un alto nivel; es un pasador preciso y hay pocos mariscales de campo mejores que él cuando puede tomar decisiones rápidas con el balón. Pero en la NFL moderna, se espera que los mariscales de campo hagan jugadas con el brazo y las piernas, y teniendo en cuenta su historial de lesiones, Tagovailoa no es una amenaza móvil.
¿Qué significa esto para la próxima fecha límite de traspasos?
Esa es la pregunta en este momento. Despedir a tu gerente general cuatro días antes de la fecha límite de traspasos definitivamente indica algo, y la mejor teoría que he escuchado hasta ahora de las reacciones rápidas que estoy recibiendo de todo el mundo de la liga, es que los dueños de los Dolphins quieren deshacerse de jugadores y pueden darle al gerente general interino un mandato para hacerlo (ya que no es él quien los reclutó o los traspasó, etc.). Eso podría significar que es más probable que algunos de los jugadores de los Dolphins que han sido mencionados en las conversaciones sobre la fecha límite de traspasos, como Chubb, sus compañeros de ala defensiva Jaelan Phillips y Matt Judon, el corredor Jaylen Wright y el linebacker Jordyn Brooks, sean traspasados por las selecciones que los Dolphins querrán usar para poner en marcha su reconstrucción la próxima temporada baja.
El partido del jueves por la noche en la Semana 9 da a los Dolphins un poco de ventaja sobre la fecha límite del martes, y los equipos van a estar llamando mucho en los próximos días para evaluar si este movimiento significa que los Dolphins son más propensos a estar abiertos a negocios de lo que Grier podría haber querido en este momento.
Tua Tagovailoa, a la derecha, no ha estado a la altura del contrato récord del equipo que firmó la temporada baja pasada.
¿Qué deberá priorizar el nuevo GM en el draft de 2026, y quién podría ser el mejor candidato en la primera ronda?
La primera prioridad para los Dolphins, que FPI proyecta que tendrán la selección general número 6, es averiguar quién será su mariscal de campo del futuro. Tagovailoa no ha jugado al nivel de su contrato ni de su estatus de draft como selección entre los cinco primeros de 2020. El próximo gerente general tendrá que evaluar la clase de draft de 2026 y determinar si jugadores como Fernando Mendoza de Indiana o potencialmente Dante Moore de Oregón son mejores opciones para el equipo a largo plazo.
Después del mariscal de campo, este es un equipo que todavía tiene que resolver muchas cosas. Su línea de cuatro defensas, a pesar de gastar mucho en drafts y agencias libres anteriores en la posición, necesita ayuda. El prospecto local Rueben Bain Jr. de la Universidad de Miami está jugando como una selección entre los cinco primeros y es un prospecto completo como ala defensiva. Sería un jugador de juego instantáneo para una defensa alrededor de la cual las ofensivas rivales necesitan planificar.
