El quarterback Daniel Jones ha tenido un inicio de temporada impresionante en su debut con los Indianapolis Colts. El equipo se encuentra invicto con un récord de 3-0, y Jones lidera la liga en Total QBR (85.8).
Según el Elias Sports Bureau, Jones es el único jugador en los últimos 90 años con al menos tres touchdowns por tierra, tres touchdowns por pase y cero pérdidas de balón en los primeros tres partidos de una temporada. Además, completa el 71.6% de sus pases, acumulando 816 yardas.
Este rendimiento destaca aún más si consideramos que Jones fue previamente suplente y luego liberado por los New York Giants después de una etapa de seis años como titular.
Analizamos cinco razones clave detrás del éxito de Jones en sus primeros tres juegos, así como un aspecto que podría presentar desafíos en el futuro.
Juego a Tiempo y Facilitador en la Ofensiva
El progreso de Jones se ha visto impulsado por un juego terrestre de élite, liderado por Jonathan Taylor, actual líder en yardas terrestres de la NFL (338 yardas). Esto permite a Jones desempeñar un rol de facilitador en la ofensiva de Steichen, distribuyendo el balón a un grupo subestimado de receptores en diferentes niveles del campo. Ha completado ocho o más pases a cinco receptores distintos esta temporada.
Un aspecto crucial es su capacidad para jugar a tiempo, esencial en cualquier esquema ofensivo. Su tiempo promedio de lanzamiento (2.96 segundos) lo sitúa entre los más rápidos de la liga, empatado con Bryce Young. Jones está lanzando el balón rápidamente y con eficiencia, habiendo recibido solo dos capturas.
Jones no duda en realizar lecturas rápidas y lanzar el balón a receptores como Michael Pittman Jr. y Josh Downs. Además, Steichen implementa jugadas diseñadas para el ala cerrada novato Tyler Warren y el receptor Alec Pierce, quien es una amenaza vertical.
Mejora en el Movimiento en la Bolsa de Protección y Nivel de Mirada
En comparación con su tiempo con los Giants, donde a menudo se movía de manera frenética y bajaba la mirada, Jones ha demostrado una notable mejora. Ahora se muestra más dispuesto a subir o moverse dentro de la bolsa de protección, manteniendo la vista en el campo y permitiendo restablecer su ventana de lanzamiento.
En lanzamientos desde dentro de la bolsa de protección, Jones lidera la liga con un QBR de 87.7 y un porcentaje de pases completos del 69.6%. Además, promedia 8.8 yardas por intento en estos lanzamientos, ubicándose en el tercer lugar.
Precisión en la Ubicación del Balón
Jones tiene el tercer porcentaje de pases completos más alto de la liga (71.6%) y el sexto índice de pases incompletos (10.3%). Estas estadísticas, aunque con una muestra pequeña, serían las más altas de su carrera. En comparación, tuvo una tasa de pases completos del 63.3% y una tasa de pases incompletos del 15.7% en 10 inicios la temporada pasada.
La precisión en la ubicación del balón es evidente, especialmente en pases hacia el interior y cruces. Esto facilita a los receptores la ganancia de yardas después de la recepción. Los Colts han acumulado 364 yardas después de la recepción esta temporada, la quinta mayor cantidad en la NFL. Jones ha demostrado mayor precisión en la ubicación del balón bajo la dirección de Steichen.
Estrategias de Steichen contra Coberturas Zonales
Si bien Jones ha tenido un buen desempeño contra la cobertura individual, promediando 9.8 yardas por intento con un QBR de 87.5, destaca especialmente contra la cobertura zonal, completando el 81.4% de sus pases con un QBR de 89.4.
Steichen implementa conceptos diseñados para contrarrestar la cobertura zonal, creando espacios abiertos o lanzamientos a diferentes niveles. Jones ha demostrado la capacidad de lanzar el balón con fuerza o utilizar el ritmo y el toque para superar a los defensores. También ha completado 12 de 14 pases en jugadas de pase-acción esta temporada.
Dado que los equipos de la división AFC South se encuentran entre los mejores en defensa zonal, Jones tendrá oportunidades para seguir destacando en este aspecto.
Análisis sobre el inicio de temporada de Daniel Jones.
Movilidad en Juego
Jones ha demostrado su capacidad para correr con el balón, como se vio en Nueva York. Sus tres touchdowns por tierra esta temporada han sido en jugadas de «sneaks», y sus piernas aún no han sido una parte fundamental del plan de juego de los Colts.
Steichen utiliza la movilidad de Jones en conceptos de «boot», llevándolo a los bordes de la formación con una lectura de nivel o «flood». Ha completado el 92.9% de sus pases en jugadas de «rollout» diseñadas, promediando 11.7 yardas por intento. Contra los Titans en la Semana 3, Jones completó 7 de 7 pases, con un récord personal de 98 yardas en «rollouts» diseñados.
Además, en las ocasiones en que Jones ha necesitado escapar o extender jugadas, ha producido 45 yardas por tierra en ocho intentos de escapada. El elemento de doble amenaza que mostró con los Giants sigue presente.
La Preocupación: Problemas bajo Presión
Si bien Jones ha tenido un buen rendimiento contra el blitz, completando el 66% de sus pases con 9.9 yardas por intento y solo ha sido capturado una vez cuando la defensa envía cinco o más jugadores a presionar, la principal preocupación es su capacidad para tomar decisiones inteligentes y lanzar con precisión bajo presión real.
Su porcentaje de pases completos bajo presión desciende al 50%, y su tasa de pases incompletos aumenta al 17.4%. Además, el promedio de yardas por intento de Jones también disminuye a 5.7. La pregunta clave es si podrá mantener un alto nivel de juego cuando su tiempo de reacción se vea afectado por la presión defensiva.
La prueba definitiva para Jones será determinar si puede alcanzar su primer Pro Bowl con un rendimiento sostenido de alto nivel, o si solo es un «game manager» que ha tenido un buen comienzo de temporada. La primera prueba importante podría llegar este domingo contra los Rams, que tienen una de las tasas de presión más altas de la liga.
