De Jugador a Ejecutivo: El Camino de Dan Morgan y John Lynch hacia la Dirección General en la NFL
La transición de la cancha a la oficina no es un camino común para los jugadores de la NFL, pero Dan Morgan de los Carolina Panthers y John Lynch de los San Francisco 49ers han demostrado que es posible. Con dedicación y una mentalidad de trabajo duro, ambos exjugadores han escalado posiciones hasta convertirse en gerentes generales exitosos.
Dan Morgan, quien ganó aproximadamente $35 millones como linebacker de los Panthers entre 2001 y 2009, se enfrentó a una realidad diferente cuando los Seattle Seahawks le ofrecieron un salario anual de $35,000 para ser cazatalentos en 2010. A pesar de la drástica diferencia salarial, Morgan estaba decidido a convertirse en gerente general de la NFL, y sabía que empezar desde abajo era el camino a seguir.
Muchos exjugadores no están dispuestos a hacer eso, y esa es una de las razones por las que solo dos de los 32 gerentes generales de la NFL jugaron en la liga.
Dan Morgan
La historia de Morgan refleja el desafío que enfrentan los jugadores que buscan una carrera en la administración de la NFL. Según datos, solo un pequeño porcentaje de los gerentes generales de la liga tienen experiencia como jugadores profesionales. Mientras que en la NBA, MLB y NHL hay una mayor representación de exjugadores en roles de liderazgo, en la NFL la transición es menos común.
Otros creen que los jugadores pueden estar listos para explorar otras opciones después de dedicar la mayor parte de sus vidas al fútbol americano. Algunos exjugadores optan por trabajos en televisión, como lo hizo Lynch.
El partido entre los Panthers de Morgan (6-5) y los 49ers de Lynch (7-4) el lunes por la noche en el Levi’s Stadium (8:15 p.m. ET, ABC/ESPN) es un testimonio de su éxito. Para Morgan, la dedicación y el trabajo duro fueron fundamentales para su ascenso.
Muchos jugadores, cuando terminan de jugar, quieren pasar tiempo con sus familias [en lugar de buscar un trabajo en la oficina] porque es un compromiso enorme. Y por lo general, tienes que empezar desde abajo, y no están dispuestos a hacerlo.
Dan Morgan
El camino hacia la gerencia general implica salarios iniciales más bajos y largas horas de trabajo. La temporada baja es especialmente intensa debido al trabajo de exploración y preparación para el draft.
Tienes que estar dispuesto a hacer el trabajo duro.
Brandon Beane, gerente general de los Buffalo Bills
Otros exjugadores de la NFL que han logrado convertirse en gerentes generales incluyen a Ozzie Newsome, Martin Mayhew, John Dorsey, John Elway y Ran Carthon.
Lynch, por su parte, tuvo una transición menos tradicional. Después de una exitosa carrera como analista de Fox Sports, hizo una llamada directa a Kyle Shanahan para ofrecerle sus felicitaciones por obtener el puesto de entrenador en jefe de los 49ers y proponerle la idea de trabajar juntos. La reunión con Shanahan y el propietario de los 49ers, Jed York, fue un éxito, y Lynch aceptó la oferta.
Lynch reconoce que al principio era «un poco ingenuo» sobre el trabajo de los cazatalentos y la cantidad de esfuerzo que implica. Sin embargo, su experiencia como analista y jugador le permitió tener éxito en su nuevo rol. Ayudó a transformar una organización que ganó pocos partidos en 2016, a un equipo que ganó 13 juegos en 2019 y llegó al Super Bowl LIV.
Dan Morgan pasó tres años como asistente de GM de los Panthers antes de ser nombrado gerente general el 22 de enero de 2024.
El éxito de Lynch se basa en la ética de trabajo que lo convirtió en un jugador exitoso. Morgan destaca la importancia de la «humildad» y la curiosidad constante por aprender y mejorar.
Chicos que son curiosos, que siempre están dispuestos a aprender, siempre buscando mejorar. Son trabajadores y no tienen todas las respuestas.
Dan Morgan
Durante la temporada 2022, el gerente general de los 49ers, John Lynch (izquierda), orquestó un intercambio con el ex gerente general de los Panthers, Scott Fitterer, para adquirir al corredor Christian McCaffrey.
Morgan y Lynch, con su experiencia como jugadores, pueden identificar el talento y la mentalidad necesarios para tener éxito en la liga. Morgan cree que su experiencia le da «credibilidad instantánea» con los jugadores.
La historia de Morgan y Lynch demuestra que, con dedicación y trabajo duro, los exjugadores de la NFL pueden alcanzar el éxito en roles de liderazgo fuera del campo. Su ejemplo inspira a otros a seguir sus pasos y a considerar nuevas oportunidades en el mundo del fútbol americano.
John Lynch (47) jugó 11 temporadas para los Broncos y cuatro con los Buccaneers en su camino para convertirse en miembro del Salón de la Fama en 2021.
El camino de Morgan y Lynch hacia la gerencia general destaca la importancia de la perseverancia, la humildad y la voluntad de aprender. Su éxito es un testimonio de su dedicación y un ejemplo para otros exjugadores que aspiran a seguir una carrera en la administración de la NFL.
Dan Morgan, la selección número 11 del draft de 2001, pasó siete temporadas jugando como linebacker para los Panthers.
El entrenador de los Panthers, Dave Canales, destaca la valiosa perspectiva que Morgan aporta al equipo, basada en su experiencia como jugador y líder. La capacidad de Morgan para encontrar soluciones y su enfoque positivo son fundamentales para el éxito del equipo.
Para Morgan, el orgullo de ayudar a los Seahawks a ganar el Super Bowl después de la temporada 2013 es comparable a la satisfacción de haber logrado un récord de 18 tacleadas en el Super Bowl para los Panthers en 2003. Su transición a la gerencia general ha sido impulsada por una visión y un deseo de triunfar en el mundo del fútbol americano.
