Dan Campbell: El Líder que Enciende la Llama en Detroit
Tras una sorpresiva derrota en la Semana 9 ante los Minnesota Vikings, que dejó a los Detroit Lions con un récord de 5-3, el entrenador Dan Campbell convocó una reunión privada con el coordinador ofensivo, John Morton, quien estaba en su primer año en el cargo.
Morton asumió la responsabilidad de reemplazar a Ben Johnson, quien, tras llevar a los Lions a la cima de la NFL en puntos y eficiencia ofensiva en las dos temporadas anteriores, aceptó el puesto de entrenador en jefe de los Chicago Bears. Sin embargo, la ofensiva no logró alcanzar el mismo nivel en los primeros ocho juegos bajo la dirección de Morton.
En la derrota en casa contra los Vikings, los Lions solo lograron 305 yardas, a diferencia de las 402.2 yardas promedio que habían acumulado entre 2023 y ’24. Además, este fue el tercer juego consecutivo en el que Detroit no consiguió anotar 30 puntos. Campbell reconoció la necesidad de un cambio.
Durante la reunión del 3 de noviembre, Campbell mantuvo una conversación franca con Morton sobre los ajustes que debían hacerse para impulsar a los Lions en su búsqueda por los playoffs, informándole que él mismo asumiría las responsabilidades de las llamadas de jugadas. Posteriormente, Campbell se reunió con el quarterback Jared Goff para discutir la modificación, buscando revitalizar al equipo.
«Tan pronto como lo dijo, reaccioné: ‘De acuerdo. Vamos a ello. ¿Qué tenemos que hacer?’. Siempre he sido así en este negocio. Me han cortado seis veces, me han despedido. Simplemente sigues adelante porque siempre se trata del equipo. El objetivo final es ganar el Super Bowl, así que ni siquiera parpadeé porque sé mi papel aquí y lo único que ha cambiado es que él llama en el día del partido. Todo lo demás sigue igual».
John Morton
Seis días después, Campbell, con anteojos y un libro de jugadas, guio a Detroit a una victoria dominante de 44-22 sobre los Washington Commanders, con un récord de temporada de 226 yardas terrestres y 546 yardas totales.
«Así que, creo que es lo correcto en este momento y lo voy a hacer. ¿Soy perfecto? No, no lo soy. Los jugadores tendrán que rescatarme. Me rescataron ayer en un par de cosas. Jared Goff me rescató. El personal me rescató. Pero de eso se trata el trabajo en equipo».
Dan Campbell
Esta adaptación en la dirección ofensiva es un ejemplo de las cualidades de liderazgo que definen a Campbell, según aquellos que han trabajado con él. Es competitivo, honesto, no teme las conversaciones difíciles, muestra vulnerabilidad y apoya a sus jugadores y entrenadores con una fe inquebrantable. Escucha las necesidades de su equipo y transmite energía y entusiasmo.
Estas características lo han convertido en uno de los mejores entrenadores de la NFL y han ganado la confianza de un equipo que aspira a su primer Super Bowl, un objetivo que continúa con un enfrentamiento contra los Philadelphia Eagles.
«Él cree en nosotros. Nosotros creemos en él. Parece muy grande y fuerte, así que si está tomando decisiones, probablemente sean correctas. Pero, dejando las bromas a un lado, creo que es un tipo de fútbol y siento que tiene un buen pulso de lo que tenemos que hacer. Es un gran entrenador».
Graham Glasgow
Cinco Historias sobre la Experiencia de Trabajar con Dan Campbell
A continuación, exploraremos cinco relatos que ilustran cómo es trabajar con y para Dan Campbell.
«Te quiero, hombre»
Amon-Ra St. Brown, receptor estrella de los Lions, envió un mensaje a Campbell a las 4 a.m. tras la derrota en la ronda divisional de la NFC contra Washington el 19 de enero:
«Te quiero, hombre. Sé que esto apesta. Pero no querría jugar para ningún otro entrenador en jefe». Campbell respondió con un mensaje similar y palabras de aliento.
A pesar de la desilusión por la derrota, St. Brown confía en que Detroit volverá a ser contendiente al Super Bowl en 2025, con Campbell al mando. El receptor ha prosperado bajo la dirección de Campbell, convirtiéndose en dos veces All-Pro.
St. Brown enfatiza la cercanía que tiene con Campbell, basada en el respeto mutuo y la comunicación abierta, lo que les permite compartir sus metas de ganar.
«Te daré la versión directa»
En enero de 2021, el tackle ofensivo Taylor Decker recibió una llamada inesperada de Campbell, su nuevo entrenador en jefe, un día después de ser contratado. En esa primera conversación, Campbell se enfocó en conectar con Decker a nivel personal.
Decker aprovechó la oportunidad para abogar por la permanencia de Hank Fraley como entrenador de línea ofensiva. Campbell, mostrando su apertura a las opiniones de los jugadores, escuchó atentamente las razones de Decker.
Campbell retuvo a Fraley, quien ahora es coordinador del juego terrestre y entrenador de línea ofensiva. Tres años después, Decker se acercó a Campbell para hablar sobre su situación contractual, buscando información directa.
Campbell le proporcionó información honesta, indicando que también querían evaluar su recuperación de una cirugía. Decker finalmente firmó una extensión de contrato por tres años y $60 millones, demostrando la confianza y la transparencia de Campbell.
«Iré a la guerra por Dan»
Jameson Williams tuvo un período difícil en noviembre de 2024, limitado por una suspensión de dos juegos por violar la política de sustancias prohibidas de la NFL. A pesar de esto, Campbell mantuvo públicamente su fe en el joven jugador.
Williams, quien ha enfrentado desafíos en su carrera, incluyendo una lesión de rodilla y suspensiones previas, agradeció el apoyo incondicional de Campbell. El respaldo del entrenador fue crucial para Williams, quien sintió que Campbell nunca se rindió con él.
Williams regresó para registrar su primera temporada de 1,000 yardas en 2024 y firmó una extensión de tres años y hasta $83 millones. Williams destaca la fe que Campbell ha tenido en él, tanto dentro como fuera del campo, y afirma que «irá a la guerra por Dan».
«Todas las luces estaban apagadas»
Kelvin Sheppard, actual coordinador defensivo de los Lions, recuerda cómo Campbell transformó el ambiente en los Miami Dolphins en 2015, cuando fue nombrado entrenador interino. Sheppard describe que antes de la llegada de Campbell, el ambiente era sombrío y desmotivado.
Campbell, con su estilo agresivo, cambió la cultura del equipo. Sheppard relata que Campbell estableció un estándar al enfrentar a Sheppard contra el centro Mike Pouncey en un entrenamiento, lo que impactó positivamente en el rendimiento del equipo.
La influencia de Campbell se extendió a los Lions, donde fomentó un ambiente de trabajo duro y compromiso, similar al que experimentó en Miami.
«Un año fui Marilyn Monroe, ¿de acuerdo?»
La fiesta de Halloween de los Lions en 2025 fue memorable, con disfraces llamativos. Campbell compartió su propio disfraz del pasado, revelando que una vez se disfrazó de Marilyn Monroe. Su esposa, Holly, compartió fotos vintage en Instagram.
Campbell no duda en mostrar su lado auténtico, lo que genera una fuerte conexión con sus jugadores. Jason Cabinda, ex fullback de los Lions, destaca la vulnerabilidad que Campbell demuestra, lo que facilita que los jugadores se identifiquen y se comprometan con él.
