Dan Campbell: El Líder de los Lions que Conquista con Honestidad y Pasión
Tras una sorpresiva derrota en la Semana 9 frente a los Vikings, que dejó a los Detroit Lions con un récord de 5-3, el entrenador en jefe Dan Campbell convocó una reunión privada. El encuentro fue con el coordinador ofensivo John Morton, quien asumió un papel clave tras la partida de Ben Johnson, ahora entrenador de los Chicago Bears.
Johnson había transformado la ofensiva de los Lions en una de las mejores de la NFL, pero el rendimiento no alcanzó las expectativas iniciales bajo la dirección de Morton. En la derrota contra los Vikings, la ofensiva no logró superar los 30 puntos por tercera vez consecutiva. Campbell, percibiendo la necesidad de un cambio, decidió tomar las riendas de las jugadas ofensivas.
“Tan pronto como lo dijo, pensé: ‘De acuerdo, vamos. ¿Qué tenemos que hacer?’ Siempre he sido así en este negocio. Me han cortado seis veces, me han despedido. Hombre, simplemente sigues adelante porque siempre se trata del equipo. El objetivo final es ganar el Super Bowl, así que ni siquiera parpadeé dos veces porque conozco mi papel aquí y lo único que cambió es que él está llamando el día del juego. Todo lo demás sigue igual.”
John Morton
Seis días después, Campbell, con su libreta de jugadas en mano, guio a Detroit a una victoria contundente sobre los Washington Commanders, marcando un máximo de la temporada con 226 yardas terrestres y 546 yardas totales.
“Así que, mira, siento que es lo correcto en este momento y lo voy a hacer. ¿Soy perfecto? No, no soy perfecto. Los jugadores van a tener que sacarme de apuros. Me sacaron de apuros ayer en un par de cosas. Jared Goff me sacó de apuros. El personal me sacó de apuros. Pero de eso se trata el trabajo en equipo.”
Dan Campbell
La capacidad de Campbell para gestionar estos cambios demuestra su estilo de liderazgo, caracterizado por la competitividad, la honestidad y un apoyo incondicional a sus jugadores. Estas cualidades han consolidado su posición como uno de los mejores entrenadores de la NFL, impulsando a los Lions hacia su primer Super Bowl.
El liniero ofensivo de los Lions, Graham Glasgow, destaca la confianza que Campbell inspira en el equipo.
“Él cree en nosotros. Nosotros creemos en él. Se ve muy grande y fuerte, así que si está tomando decisiones, probablemente sea correcto. Pero, dejando a un lado las bromas, creo que es un tipo de fútbol y siento que tiene un buen pulso de lo que tenemos que hacer. Es un gran entrenador.”
Graham Glasgow
A continuación, exploramos algunas historias que ilustran la experiencia de jugar y ser entrenado por Dan Campbell.
Las múltiples facetas de Dan Campbell: A veces rudo, a veces gregario… sus jugadores saben que los respalda.
«Te quiero, hombre»
Después de la derrota en la ronda divisional de la NFC contra los Washington Commanders, Amon-Ra St. Brown envió un mensaje a Campbell a las 4 a.m.
St. Brown escribió: «Te quiero, hombre. Sé que esto apesta. Pero no querría estar jugando para ningún otro entrenador en jefe». Campbell respondió con el mismo cariño.
A pesar de la decepción por la derrota, St. Brown confía en que Detroit volverá a ser un contendiente al Super Bowl con Campbell al mando. La conexión entre ambos, basada en el respeto y el objetivo común de ganar, es fundamental para el éxito del equipo.
«Siento que siempre estuve involucrado cuando llegué por primera vez aquí. Simplemente creo que lo competitivo que es y cuánto odia perder, simplemente siento que resueno con él. Como la responsabilidad que tiene, la mentalidad de cuando siente que muchos de los juegos que perdemos, siente que es culpa suya. Siento lo mismo. Siento que es culpa mía, así que tenemos formas similares de pensar en el fútbol y en ganar y perder.»
Amon-Ra St. Brown
«Te daré la respuesta directa»
En 2021, Taylor Decker recibió una llamada inesperada de Campbell, su nuevo entrenador en jefe, quien buscaba conocerlo a nivel personal. Durante la conversación, Decker abogó por que Campbell mantuviera a Hank Fraley como entrenador de la línea ofensiva.
Campbell escuchó atentamente las opiniones de Decker, lo que demostró su política de puertas abiertas desde el inicio de su mandato. Fraley continuó en su puesto y actualmente es coordinador del juego de carrera y entrenador de la línea ofensiva.
Tres años después, esta misma apertura y disposición a escuchar beneficiaron a Decker, quien se acercó a Campbell para hablar sobre su situación contractual. Campbell fue honesto y le aseguró que, aunque querían que se quedara, debían evaluar su recuperación de una cirugía. Decker finalmente firmó una extensión de contrato por tres años y 60 millones de dólares.
«Siempre que tengas algo en mente, ven y habla. Podemos hablar en privado y te daré la respuesta directa. Recuerdo lo que era ser jugador, y me mintieron en un momento dado, y nunca le haré eso a un jugador. Así que, incluso si va a doler un poco, quiero que sepa la verdad.»
Dan Campbell
«Iré a la guerra por Dan»
En noviembre de 2024, Jameson Williams enfrentó una suspensión de dos partidos por violar la política de sustancias prohibidas de la NFL. A pesar de esto, Campbell mantuvo públicamente su confianza en el joven receptor.
«Confío en este chico. Confío en él. Y, desafortunadamente, tienes que pagar por tus pecados. Si algo sucede y esto se derrumba, que así sea. Pero sé esto, bajamos la cuerda en el camino hacia arriba. No podemos esperar a nadie. Y hace más de un año, comenzó a subir y llegó a nosotros. Y tal vez perdió el agarre, pero volverá a subir. Esa cuerda sigue ahí. Está atada a nosotros, y estará bien, pero es parte de este equipo y confío en él.»
Dan Campbell
Este apoyo incondicional fue crucial para Williams, quien respondió con una temporada de más de 1,000 yardas en 2024 y una extensión de contrato por tres años y hasta 83 millones de dólares. Williams destaca la fe que Campbell ha depositado en él, tanto dentro como fuera del campo, como un factor clave en su crecimiento.
«Es solo que él tenga fe en mí a través de todas las situaciones que he pasado. Todos los altibajos que he tenido. No es fácil quedarse con la gente que tiene altibajos, pero lo respeto por quedarse conmigo y quedarse a mi lado. Él sabe qué tipo de persona soy fuera del fútbol, y simplemente lo amo por tener fe en mí siempre.»
Jameson Williams
«Todas las luces estaban apagadas»
En 2015, cuando Campbell fue nombrado entrenador interino de los Miami Dolphins, el equipo se encontraba en un momento difícil. Kelvin Sheppard, actual coordinador defensivo de los Lions, recuerda cómo Campbell revitalizó el ambiente.
Campbell implementó prácticas más agresivas y exigentes, estableciendo un nuevo estándar para el equipo. Aunque no obtuvo el puesto de entrenador en jefe, Sheppard asegura que Campbell transformó la cultura, un impacto que ahora se refleja en la organización de los Lions.
«Es igual que aquí. Cuando St. Brown y [el tackle de los Lions] Penei [Sewell], cuando Hutch [el ala defensiva de los Lions, Aidan Hutchinson] está ahí todos los días, sin días libres. ‘Bueno, ¿por qué te tomas un día libre? Porque no juegas más que ellos, no contribuyes más que ellos’. Así que, es la capacidad de Dan para entender quién dentro de un cuerpo técnico, quién dentro de un vestuario, para asegurarse de que tiene alcance y para extender ese papel de liderazgo dentro de ellos y dejar que ellos vayan a llevar la antorcha por él, es algo que definitivamente he aprendido de él.»
Kelvin Sheppard
«Un año fui Marilyn Monroe, ¿de acuerdo?»
La fiesta de Halloween de los Lions en 2025 fue memorable, con disfraces virales. Campbell compartió un recuerdo de un disfraz de Marilyn Monroe de hace años, revelando su lado divertido y la complicidad con su esposa, Holly.
La vulnerabilidad y autenticidad de Campbell, tanto en su trabajo como en su vida personal, resuenan con sus jugadores, como lo destaca Jason Cabinda.
«Dan es bueno siendo vulnerable. Creo que estamos viviendo en una sociedad y en un momento en el que es difícil para las personas ser vulnerables. Él muestra su lado vulnerable todos los días y es por eso que los muchachos se involucran. Todos pueden relacionarse con eso. Todos pueden gravitar hacia ese nivel de vulnerabilidad que Dan muestra. Creo que es increíble. Creo que es una gran persona. Creo que algunas personas pueden verlo. Algunas personas siguen a su esposa en Instagram, y pueden ver esas otras partes de Dan, pero eso es lo que es. Ama a sus jugadores. Ama a sus muchachos. Lucha por todos nosotros. Dan siempre estará en mi esquina.»
Jason Cabinda
La combinación de liderazgo, honestidad y cercanía de Dan Campbell está guiando a los Detroit Lions hacia un futuro prometedor.
