Cambios en Cleveland: Kevin Stefanski es Despedido por los Browns
En un movimiento sorprendente, los Cleveland Browns han anunciado el despido de su entrenador en jefe, Kevin Stefanski, después de seis temporadas al frente del equipo. La noticia fue confirmada este lunes, marcando el fin de una era para la franquicia.
La decisión llega tras una temporada 2025 decepcionante para los Browns, quienes terminaron con un récord de 5-12, lo que los llevó a un segundo final consecutivo en el último lugar de la AFC Norte. Además, esta temporada representó la cuarta campaña perdedora bajo el mando de Stefanski.
«Tenemos una tremenda gratitud por el liderazgo de Kevin en los Cleveland Browns durante las últimas seis temporadas», expresaron los dueños de los Browns, Jimmy y Dee Haslam, en un comunicado. «Es un buen entrenador de fútbol y una persona aún mejor. Apreciamos todo su arduo trabajo y dedicación a nuestra organización, pero nuestros resultados en las últimas dos temporadas no han sido satisfactorios, y creemos que es necesario un cambio en la posición de entrenador en jefe».
Jimmy y Dee Haslam, dueños de los Browns
A pesar del despido de Stefanski, el gerente general Andrew Berry, quien llegó a Cleveland junto con Stefanski en 2020, permanecerá en su puesto. Los Haslam enfatizaron que el enfoque principal es construir un equipo exitoso y que se invertirán los recursos necesarios para lograrlo.
Jimmy Haslam comentó que la decisión de despedir a Stefanski no se basó en un «punto de quiebre» específico, sino en la percepción de que era «tiempo de un cambio» para la organización. También aclaró que no tienen una preferencia en cuanto al trasfondo ofensivo o defensivo del próximo entrenador.
La salida de Stefanski se produce dos temporadas después de que ganara su segundo premio al Entrenador del Año de la NFL y menos de dos años después de recibir una extensión de contrato. Entre 2020 y 2023, Stefanski llevó a los Browns a dos apariciones en playoffs y logró el porcentaje de victorias más alto (.552) para el equipo en un período de cuatro años desde 1986-89.
En un comunicado, Stefanski expresó su gratitud por el tiempo que pasó en Cleveland: «Después de seis temporadas como entrenador en jefe de los Cleveland Browns, me voy con un inmenso sentimiento de gratitud. Cuando llegué en enero de 2020, esta organización, esta comunidad y los fanáticos de los Browns me recibieron a mí y a mi familia con los brazos abiertos. No puedo expresar adecuadamente con palabras lo bien que nos han tratado».
Stefanski acumuló un récord de temporada regular de 45-56 y guio a Cleveland a los playoffs en 2020 y 2023. Ganó su primer premio al Entrenador del Año en 2020, después de una temporada en la que los Browns derrotaron a los Pittsburgh Steelers en la ronda de comodines, la primera victoria de la franquicia en postemporada desde 1994. Stefanski no pudo estar en la banca para ese juego debido a un positivo por COVID-19. Su segundo premio al Entrenador del Año fue por llevar a Cleveland de regreso a los playoffs en 2023, a pesar de las numerosas lesiones que obligaron al equipo a utilizar a cinco quarterbacks diferentes.
El próximo entrenador en jefe de los Browns será el undécimo desde 1999. La salida de Stefanski es la segunda partida de alto perfil de la organización en los últimos meses, después de que Paul DePodesta, quien se desempeñó como director de estrategia del equipo durante casi una década, dejara el equipo en noviembre.
Berry destacó el impacto de Stefanski en un comunicado: «Esta fue una decisión difícil y hoy es un día duro para nuestra organización debido al impacto que Kevin ha tenido y las profundas y significativas relaciones que ha construido en todo el edificio. Tenemos un gran respeto por Kevin, quien ha liderado nuestra organización a través de circunstancias únicas y desafiantes durante sus seis temporadas. Durante ese tiempo, ha sido más que un entrenador, sino también un socio, amigo y fuerza estabilizadora para nuestro equipo».
La ofensiva de los Browns, que se esperaba que fuera el sello distintivo de Stefanski como el encargado de las jugadas, ha tenido problemas en las últimas temporadas. El equipo anotó menos de 20 puntos en 11 juegos esta temporada, empatando la mayor cantidad en la liga. Después del descanso de la Semana 9, Stefanski anunció que le entregaría las responsabilidades de llamadas ofensivas al coordinador ofensivo Tommy Rees, lo que marcó el segundo año consecutivo en que cedió esa función.
Los Browns utilizaron a tres quarterbacks diferentes como titulares en 2025: Joe Flacco y los novatos Dillon Gabriel y Shedeur Sanders. Flacco, quien ayudó a llevar a Cleveland a los playoffs en la temporada 2023, comenzó los primeros cuatro juegos, pero fue relegado después de un inicio de 1-3 y luego fue cambiado a los Cincinnati Bengals el 7 de octubre.
Gabriel, una selección de tercera ronda, comenzó seis juegos consecutivos hasta que sufrió una conmoción cerebral contra los Baltimore Ravens en la Semana 11, lo que allanó el camino para que Sanders, una selección de quinta ronda, hiciera su primera apertura. Sanders fue titular en los últimos siete juegos de la temporada.
Deshaun Watson, por quien los Browns intercambiaron tres selecciones de primera ronda con los Houston Texans y le dieron un contrato totalmente garantizado de $230 millones en marzo de 2022, no jugó en 2025 después de sufrir una rotura del tendón de Aquiles derecho en la Semana 7 de la temporada pasada. Se sometió a una segunda cirugía en enero después de volver a romperse el tendón de Aquiles y pasó las primeras 13 semanas de esta temporada en la lista de físicamente incapaces de jugar. Los Browns designaron a Watson para regresar a la práctica el 3 de diciembre, pero decidieron no activarlo en la lista de 53 hombres al final de su período de práctica de 21 días.
Fuentes de la liga informaron que los Browns planean tener a Watson, de 30 años, en la lista en 2026. Watson tiene un año más en su contrato y un impacto en el tope salarial de $80.7 millones en 2026, el más grande de la NFL.
