Los Bengals liberan a Germaine Pratt
CINCINNATI – Los Cincinnati Bengals han decidido liberar al linebacker Germaine Pratt, quien ha sido titular en el equipo durante mucho tiempo. La noticia fue confirmada por fuentes cercanas al equipo, marcando el final de una era para el jugador.
La decisión se produce justo antes del minicampamento obligatorio del equipo, que se llevará a cabo del martes al jueves. Pratt ha sido un titular consistente en las últimas seis temporadas, jugando un papel fundamental en los títulos consecutivos de la AFC Norte y las apariciones en el campeonato de la AFC en 2021 y 2022.
Germaine Pratt, de 29 años, estaba a punto de entrar en el último año de una extensión de contrato de tres años que firmó en 2023. Aunque los Bengals incurrirán en una carga de 2.3 millones de dólares por la liberación de Pratt, ahorrarán 5.9 millones de dólares en el tope salarial de 2025.
Pratt era uno de los jugadores más veteranos de los Bengals. Junto con el ala cerrada Drew Sample, eran los únicos miembros de la clase de draft de 2019 del equipo que aún permanecían en el club. Seleccionado en la tercera ronda, Pratt fue titular en 88 de sus 96 apariciones con los Bengals.
La separación era casi inevitable dada la situación en la temporada baja. Pratt solicitó un intercambio tras el despido del coordinador defensivo Lou Anarumo, quien fue contratado rápidamente por los Indianapolis Colts. Además, en abril, Cincinnati seleccionó a dos linebackers: Demetrius Knight Jr. de South Carolina y Barrett Carter de Clemson, en la segunda y cuarta ronda, respectivamente.
Knight fue considerado inmediatamente como una opción potencial para ser titular en lugar de Pratt, quien no se presentó a los entrenamientos voluntarios del equipo.
Va a entrar y luchar para contribuir inmediatamente. Estoy emocionado de ver que eso suceda.
Zac Taylor, entrenador de los Bengals
La temporada pasada, Pratt lideró al equipo con 143 tacleadas totales. También tuvo dos intercepciones y dos recuperaciones de balón sueltos. Sin embargo, la defensa en general tuvo dificultades, siendo la principal razón por la que Cincinnati no llegó a los playoffs por segunda temporada consecutiva.
A lo largo de su carrera con los Bengals, Pratt tuvo ocho intercepciones, incluyendo una de las jugadas más importantes en la historia de la franquicia. En el partido de playoffs de comodines de 2021 contra los Las Vegas Raiders, Pratt realizó una intercepción en la línea de gol, asegurando la victoria por 26-19 y la primera victoria de playoffs del equipo en 31 temporadas.
