Fin de la Competencia por el Puesto de Kicker en los 49ers
En un giro inesperado, la competencia por el puesto de kicker en los San Francisco 49ers ha llegado a una conclusión abrupta, al menos por ahora. La franquicia ha decidido prescindir de los servicios del veterano Greg Joseph, despejando el camino para que Jake Moody, quien entra en su tercera temporada en la NFL, se consolide en el puesto.
La decisión se produce en un momento crítico, con los 49ers lidiando con una serie de lesiones que han afectado a varias posiciones en el equipo durante las primeras semanas del campo de entrenamiento. El entrenador Kyle Shanahan explicó que, dadas las circunstancias y la cantidad de jugadores lesionados, no era viable mantener a dos kickers en el equipo.
Me hubiera gustado mantener a Joseph por más tiempo y permitir que la competencia se desarrollara, pero tenemos muchos jugadores fuera de práctica hoy. Es un lujo tener dos kickers compitiendo, pero necesitamos más jugadores tomando repeticiones en otras posiciones.
Kyle Shanahan, Entrenador de los 49ers
Los 49ers seleccionaron a Moody en la tercera ronda del draft de 2023 con grandes expectativas. Sin embargo, su rendimiento ha sido irregular, especialmente en la segunda mitad de la temporada pasada. Después de recuperarse de una lesión en el tobillo, Moody solo convirtió 11 de 20 intentos de gol de campo, lo que lo ubicó en el puesto 35 de la NFL en porcentaje de goles de campo entre los kickers con al menos 10 intentos.
La llegada de Joseph en mayo generó la expectativa de una competencia reñida. Durante las prácticas, ambos kickers alternaron en los intentos, mostrando un desempeño similar. Joseph conectó 22 de 24 intentos, mientras que Moody acertó 21 de 24.
El entrenador de equipos especiales, Brant Boyer, había declarado que la competencia era muy cerrada. Sin embargo, las circunstancias del equipo, incluyendo múltiples lesiones en varias posiciones, obligaron a la organización a tomar la decisión de prescindir de Joseph.
En la práctica del lunes, los 49ers contaron con las ausencias de varios jugadores importantes debido a lesiones, incluyendo a Renardo Green, Jauan Jennings, Jacob Cowing, Christian McCaffrey, Ji’Ayir Brown, Isaac Guerendo, Kyle Juszczyk, Evan Anderson, Trent Williams, Kevin Givens, Sam Okuayinonu y Nick Bosa. Además, Jordan James estuvo limitado.
A pesar de la larga lista de lesionados, la mayoría de las lesiones no se consideran de larga duración. Givens se perderá una parte significativa de la temporada debido a una lesión en el pectoral. Juszczyk, Anderson y Brown están considerados día a día, mientras que Guerendo y Okuayinonu se espera que estén fuera de acción entre dos y tres semanas.
La situación de las lesiones ha llevado a los 49ers a necesitar más jugadores disponibles, especialmente de cara a las prácticas conjuntas con los Denver Broncos el jueves y el partido de pretemporada del sábado por la noche.
El entrenador Shanahan indicó que la competencia por el puesto de kicker podría reactivarse si el equipo recupera la salud, pero por ahora, Moody seguirá siendo el foco principal, con el objetivo de impulsar su rendimiento. Shanahan destacó que Moody está «pateando muy bien el balón», pero que el equipo mantendrá la atención en su desempeño durante la pretemporada.
Shanahan añadió que, independientemente de si hay uno o dos kickers en el equipo, la competencia siempre existe, y los kickers son conscientes de ello.
