Tras la derrota en el primer encuentro de la serie semifinal de la Conferencia Oeste, Shai Gilgeous-Alexander, visiblemente tranquilo, se dirigió a la sala de entrevistas. El equipo de Oklahoma City Thunder sufrió un inesperado colapso en los minutos finales, permitiendo a los Denver Nuggets remontar una desventaja de 14 puntos.
Los Nuggets, tras un partido reñido, se llevaron la victoria a domicilio con un marcador de 121-119. Oklahoma City, líder de la conferencia, cometió errores que resultaron en su primera derrota en playoffs, tras haber mantenido una ventaja considerable en los últimos minutos.
Gilgeous-Alexander, al ser cuestionado, destacó la importancia de esta derrota como una oportunidad para que el equipo demuestre su resiliencia.
Debería ser divertido. Vamos a descubrir de qué estamos hechos, de qué estamos realmente hechos. Nadie esperaba que todo fuera un camino de rosas en este viaje. Ningún viaje en la vida lo es, y lo sabemos. El de hoy es un bache en el camino, inesperado. Nadie espera perder, especialmente de esa manera, pero así es el juego de la vida. Se trata de cómo respondes cuando te derriban.
Shai Gilgeous-Alexander
En los últimos cuatro minutos, los Nuggets superaron a Oklahoma City con un parcial de 19-6, después de que un triple de Gilgeous-Alexander ampliara la ventaja de los Thunder. Nikola Jokic, con 42 puntos, lideró la ofensiva de Denver, manteniendo a su equipo en la pelea.
El entrenador de los Thunder, Mark Daigneault, reconoció la necesidad de mejorar en la ejecución del plan de juego y en la dirección del equipo.
La estrategia de cometer faltas, que buscaba proteger una ventaja de tres puntos en los segundos finales, no funcionó. Alex Caruso cometió faltas rápidas que permitieron a Denver extender el juego.
Caruso, quien tuvo un desempeño destacado con 20 puntos, seis asistencias, cinco robos y dos bloqueos, lamentó la situación final, aunque reconoció que el partido no se perdió en esos últimos segundos.
Oklahoma City también tuvo la oportunidad de asegurar al menos un empate, pero Chet Holmgren falló dos tiros libres cruciales. Aaron Gordon, de los Nuggets, aprovechó la oportunidad para anotar un triple, asegurando la victoria para Denver.
Daigneault concluyó destacando la necesidad de afrontar la adversidad y la lucha inherentes a los playoffs.
