Oklahoma City Thunder asegura su pase a las Finales de la NBA tras vencer a los Timberwolves.
El camino a las Finales de la NBA estaba despejado para los Thunder, y no decepcionaron. Con una actuación dominante, el equipo de Oklahoma City selló su pase al enfrentarse a los Timberwolves el miércoles por la noche, logrando una victoria contundente con un marcador de 124-94 en el Juego 5 de las finales de la Conferencia Oeste.
Este triunfo no solo les asegura un lugar en la final, sino que también los convierte en el segundo equipo más joven en alcanzar esta etapa, con una edad promedio de 25.6 años, solo superados por los Trail Blazers de Portland en la temporada de campeonato de 1976-77.
El entrenador de los Thunder, Mark Daigneault, destacó la concentración del equipo, afirmando que esta fue la clave para su éxito. «Estaban enfocados, y eso permitió que diéramos lo mejor de nosotros», comentó.
La primera mitad del partido fue un claro ejemplo del dominio de los Thunder, quienes establecieron una ventaja de 17 puntos en el primer cuarto, limitando a los Timberwolves a solo nueve puntos. Esta fue la menor cantidad de puntos anotados por Minnesota en un cuarto durante la temporada y en la historia de los playoffs.
Al finalizar la primera mitad, el marcador reflejaba una ventaja de 65-32 para Oklahoma City, con los Timberwolves acumulando más pérdidas de balón (14) que canastas anotadas (12). La defensa implacable de los Thunder, que lideró la liga en la temporada regular, fue fundamental para este desempeño.
Casi sentimos que hicimos todo lo que debíamos hacer. Hicimos difícil la vida a los jugadores a los que debíamos. Estábamos funcionando a la perfección en cuanto a sus tendencias, nuestro plan de juego y cómo queríamos impactar el partido.
Shai Gilgeous-Alexander
Shai Gilgeous-Alexander, quien fue nombrado MVP de las finales de la Conferencia Oeste, lideró el ataque con 34 puntos y ocho asistencias. Chet Holmgren aportó 22 puntos, mientras que Jalen Williams contribuyó con 19 puntos.
Es genial sentir que no dejamos nada en la cancha.
Chet Holmgren
La segunda mitad se convirtió en una celebración, ya que Minnesota no logró acercarse en el marcador.
Esta victoria marca la cuarta vez que los Thunder ganan por al menos 30 puntos en estos playoffs, la mayor cantidad para cualquier equipo en una sola postemporada.
Los Thunder ahora esperan al ganador de la final de la Conferencia Este, donde los Pacers lideran 3-1 sobre los Knicks.
A pesar de la alegría por el campeonato de la Conferencia Oeste, los Thunder ya tienen su mirada puesta en las Finales.
Obviamente, estamos felices por el momento, pero esta no es nuestra meta. No es el final del camino. Solo hay una serie más por jugar.
Shai Gilgeous-Alexander
Gilgeous-Alexander, el primer jugador en llegar a las Finales en la misma temporada en que ganó el MVP desde Stephen Curry en 2015-16, enfatizó la importancia de seguir mejorando. «Estamos un paso más cerca de nuestra meta, y estamos contentos por eso. Pero todavía quedan cuatro partidos muy difíciles por ganar. Necesitamos ser la mejor versión de nosotros mismos para alcanzar el objetivo final», concluyó.
