Los Suns despiden a empleado en medio de demanda
Los Phoenix Suns han despedido a un empleado que está demandando al equipo por discriminación, acoso y represalias.
El empleado, Gene Traylor, quien se desempeñaba como director de seguridad, protección y gestión de riesgos de los Suns y se unió al equipo en enero de 2023, fue despedido el viernes.
«Si bien la organización generalmente no comenta sobre asuntos internos de personal, el Sr. Traylor, o su abogada, Sheree Wright, aparentemente optaron por publicitar su despido», dijo Stacey Mitch, Vicepresidenta Senior de Comunicaciones de los Suns, en un comunicado. «El Sr. Traylor fue despedido de su puesto de gerente de seguridad porque una investigación independiente externa concluyó que violó las políticas de la empresa con respecto a información confidencial sobre operaciones de seguridad y no fue veraz intencionalmente con el investigador».
Stacey Mitch, Vicepresidenta Senior de Comunicaciones de los Suns
Wright es una de las abogadas que representa a Traylor. La otra es Courtney Walters, quien escribió en un comunicado: «Ni el Sr. Traylor ni sus abogados publicitaron su despido. El intento de los Suns de desviar la atención al impulsar una narrativa falsa es parte de un patrón y un claro esfuerzo por desviar el enfoque de las graves acusaciones de esta demanda. La llamada ‘investigación independiente’ fue un pretexto y una coartada conveniente para justificar un despido basado en represalias, no en la verdad. La respuesta de la organización solo refuerza la conducta en cuestión. Continuaremos apoyando a nuestro cliente durante todo el proceso legal».
Como parte de la demanda, los abogados de Traylor planean presentar una solicitud de descubrimiento para que los Suns produzcan todos los materiales relacionados con la investigación de Traylor que condujo a su despido.
Los abogados de Traylor demandaron a los Suns en el Tribunal de Distrito de EE. UU. en Arizona a mediados de mayo.
En total, ha habido cinco demandas civiles presentadas en un tribunal federal contra la organización por empleados actuales o anteriores en un lapso de 10 meses.
La última demanda llegó en julio, cuando los abogados que representaban a la exentrenadora interina de las Phoenix Mercury, Nikki Blue, presentaron una demanda contra la organización, alegando discriminación por raza y género, así como represalias.
En su demanda, Traylor dijo que una de sus funciones principales era identificar los riesgos de seguridad, financieros y de reputación para los Suns. En 2023, Traylor presentó una presentación para la gerencia, que fue revisada previamente, que describía incidentes específicos de preocupación.
Traylor alegó que la presentación llevó a la gerencia de los Suns a tomar represalias contra él, incluido que lo degradaran casi un año después. También alegó que el equipo le disuadió de tomar una licencia protegida después de que le diagnosticaran cáncer.
La demanda establece que el 17 de diciembre de 2023, el Departamento de Policía de Phoenix, la Oficina de Defensa Nacional realizó una prueba de campo de las medidas de seguridad en la arena de los Suns durante un partido. Oficiales vestidos de civil intentaron ingresar a la arena usando boletos de juego válidos mientras ocultaban armas. Dos de los oficiales pudieron ingresar un cuchillo a la arena sin ser detectados.
El 3 de diciembre de 2024, oficiales del mismo departamento realizaron otra prueba de campo de las medidas de seguridad y lograron ingresar dos pistolas y un cuchillo a través de la seguridad.
Se obtuvieron los informes de ambas pruebas de campo.
«La seguridad de los invitados es nuestra principal prioridad», dijo previamente una portavoz de los Suns. «Continuamos cumpliendo y superando las expectativas de seguridad. Realizamos pruebas de seguridad con regularidad, lo cual es estándar en toda la industria. Hemos utilizado estas medidas proactivas para garantizar que operamos al más alto nivel de seguridad y preparación».
La demanda de Traylor dijo que en febrero de 2025, la NBA realizó su propia auditoría de seguridad de la arena del equipo, y los Suns también fallaron esa prueba. La auditoría, dijo Traylor, fue una sorpresa, una que la liga realiza regularmente en las arenas de la NBA, y no en respuesta a ninguna preocupación que él planteó o a la prueba de febrero de 2024 que, según él, los Suns reprobaron.
Desde 2024, el equipo ha reprobado múltiples otras auditorías de seguridad de la liga, dijeron previamente tres fuentes del equipo.
Los Suns disputaron esa afirmación, diciendo que nunca han reprobado una auditoría de seguridad.
