El armador Marcus Smart, recientemente fichado por Los Angeles, reveló la influencia de Luka Doncic en su decisión de unirse al equipo.
En su conferencia de prensa de presentación, Smart destacó la llamada de Doncic, quien lo contactó para invitarlo a formar parte de un proyecto especial.
Cuando tienes a un tipo como Luka llamando… preguntando por ti, tratando de ver dónde estás, para ver si quieres unirte a algo especial que está tratando de preparar aquí. Para él decir que realmente puede usar mi ayuda, eso significó mucho.
Marcus Smart
Smart, tras llegar a un acuerdo con los Washington Wizards, firmó un contrato de dos años y 11 millones de dólares con Los Angeles. El equipo cortó a Shake Milton y Jordan Goodwin para poder utilizar la excepción bianual y contratar a Smart, de 31 años, por encima del mínimo para veteranos.
Smart, Jugador Defensivo del Año en 2022 y tres veces miembro del primer equipo All-Defensive, aportará su experiencia defensiva perimetral a los Lakers, tras la salida de Dorian Finney-Smith. Con 108 partidos de playoffs en su haber, igualando a Mike Conley, su veteranía será valiosa para un equipo relativamente nuevo, que intercambió por Doncic en febrero.
El entrenador JJ Redick, en su segunda temporada, contará con la experiencia de LeBron James.
Smart enfatizó que su rol será ser él mismo, un defensor tenaz, aportando intensidad, liderazgo y su inteligencia en la cancha.
La insistencia de Doncic en fichar a Smart sugiere su compromiso a largo plazo con la franquicia. Doncic tiene dos años restantes en su contrato, con una opción de jugador para 2026-27. Los Lakers podrán ofrecerle una extensión de cuatro años y 222 millones de dólares a partir del 2 de agosto.
Smart se une a Deandre Ayton, Jake LaRavia y Adou Thiero, como las nuevas incorporaciones del equipo esta temporada. Los Angeles logró 50 victorias y obtuvo el tercer puesto en la competitiva Conferencia Oeste la temporada pasada, antes de ser eliminados en la primera ronda de los playoffs.
Smart confía en que Los Angeles puede competir en el Oeste, que se espera que sea igual de desafiante en 2025-26 con equipos como los Oklahoma City Thunder, Denver Nuggets y Houston Rockets.
Creo que estamos a la altura de los mejores. Y creo que podemos competir. Nuestro techo es alto. Creo que no hay techo. Creo que si todos nos enfocamos y hacemos lo que se supone que debemos hacer, podemos tener una muy buena oportunidad.
Marcus Smart
Después de pasar nueve años con los Boston Celtics, Smart jugó solo 54 partidos en las últimas dos temporadas debido a lesiones.
Smart se mostró motivado tras un período afectado por lesiones, destacando la importancia de su regreso a Los Angeles.
