OKLAHOMA CITY – Shai Gilgeous-Alexander, tras liderar a los Oklahoma City Thunder a la cima de la liga con 68 victorias y conquistar su primer título de máximo anotador, ha sido galardonado con el premio al Jugador Más Valioso (MVP) de la NBA.
El anuncio oficial tuvo lugar la noche del miércoles, pocos días después de que Gilgeous-Alexander y los Thunder derrotaran a los Denver Nuggets de Nikola Jokic en el séptimo juego de las semifinales de la Conferencia Oeste.
Gilgeous-Alexander, quien finalizó como subcampeón en la votación del MVP del año anterior, donde Jokic obtuvo su tercer premio en cuatro temporadas, tuvo una campaña histórica.
A pesar de la impresionante temporada de Jokic, promediando 29.6 puntos, 12.7 rebotes, 10.2 asistencias y 1.8 robos por juego, Gilgeous-Alexander brilló con un desempeño excepcional para un equipo de Oklahoma City que rompió el récord de la NBA en diferencia de puntos (más 12.9 por juego) y superó a los Nuggets por 18 victorias.
Gilgeous-Alexander lideró la liga con 32.7 puntos por juego, con un 51.9% de efectividad en tiros de campo, además de promediar 6.4 asistencias, 5.0 rebotes, 1.7 robos y 1.0 bloqueos. Solo otro jugador en la historia de la NBA ha logrado promediar al menos 30 puntos con un 50% de efectividad en tiros de campo, 5 rebotes, 5 asistencias, 1.5 robos y 1 bloqueo por juego en una temporada: Michael Jordan, quien lo hizo en 1987-88 y 1990-91, temporadas en las que ganó sus primeros dos premios MVP.
A sus 26 años, Gilgeous-Alexander se une a un club selecto al liderar la liga en anotaciones para un equipo que ganó 60 o más juegos, un logro que se ha conseguido solo en 10 ocasiones en la historia de la NBA. La única vez que el máximo anotador no ganó el MVP fue en 1996-97, cuando Karl Malone de Utah superó a Jordan.
Shai Gilgeous-Alexander lideró la liga esta temporada con 32.7 puntos por juego, con un 51.9% de efectividad en tiros de campo, además de promediar 6.4 asistencias, 5.0 rebotes, 1.7 robos y 1.0 bloqueos.
Esta es la tercera temporada consecutiva en la que Gilgeous-Alexander promedia al menos 30 puntos con una efectividad superior al 50% en tiros de campo. Los únicos otros jugadores que han logrado esta hazaña durante tres temporadas consecutivas (Kareem Abdul-Jabbar, Giannis Antetokounmpo, Wilt Chamberlain y Jordan) han ganado múltiples premios MVP.
Gilgeous-Alexander también fue un contribuyente clave en la defensa de primer nivel de Oklahoma City. Tuvo 208 «stocks» (robos y bloqueos) esta temporada, ubicándose tercero detrás de Victor Wembanyama de San Antonio y Dyson Daniels de Atlanta.
Gilgeous-Alexander se convierte en el tercer jugador en la historia de la franquicia en ganar un MVP, uniéndose a Kevin Durant (2014) y Russell Westbrook (2017).
Tras ser seleccionado en el primer equipo All-NBA en las últimas dos temporadas, Gilgeous-Alexander ya cumple con los requisitos para firmar una extensión supermax sin precedentes por cuatro años y 294 millones de dólares este verano. Sería el contrato con el valor anual más alto (73.3 millones de dólares) en la historia de la liga.
