Temporada de Extensiones NBA: Un Análisis Profundo
La temporada de extensiones en la NBA ha llegado a su punto álgido, un periodo descrito por algunos como «la cámara de tortura». El plazo para que la mayoría de los jugadores elegibles firmen extensiones vence este lunes a las 6 p.m. ET. A pesar del pesimismo habitual, los acuerdos y los compromisos a menudo surgen en el último momento.
Sin embargo, el clima actual es particularmente sombrío. Esto se debe a la continua adaptación al sistema de tope salarial, que obliga a los equipos a ser cautelosos con los gastos a largo plazo. Además, la clase de agentes libres de 2027 se perfila como estelar, con jugadores como Nikola Jokic, Giannis Antetokounmpo, Donovan Mitchell y Anthony Davis, entre otros, potencialmente disponibles para firmar con cualquier equipo.
Los acuerdos que se cierren, y los que no, en los próximos días, marcarán el rumbo de futuras negociaciones y darán una idea de cómo será la agencia libre el próximo verano. Analizamos algunas situaciones clave, incluyendo una extensión que, sorprendentemente, aún no se ha concretado, involucrando a un futuro miembro del Salón de la Fama que cambió de equipo este verano.
Kevin Durant y los Rockets: ¿Habrá Acuerdo?
Los Rockets, bajo la dirección del gerente general Rafael Stone, han demostrado una excelente gestión de su estructura salarial, lo que influirá en cómo se resuelva la situación contractual de Kevin Durant, así como la extensión de novato de Tari Eason.
Con Fred VanVleet probablemente ejerciendo su opción de 25 millones de dólares para la próxima temporada, los Rockets tendrían alrededor de 70 millones de dólares para firmar a Durant y Eason, y así mantenerse por debajo del temido segundo umbral del impuesto de lujo. Esto permitiría a Houston seguir reforzando una plantilla que aspira a competir con los Oklahoma City Thunder en la Conferencia Oeste.
Si las negociaciones fueran tan sencillas como «darle a Kevin todo el dinero posible», como fue la extensión de Jimmy Butler con los Golden State Warriors tras su adquisición, el acuerdo ya estaría hecho. Por lo tanto, se espera que Houston intente llegar a acuerdos con ambos jugadores y permanecer por debajo del segundo umbral el próximo verano.
Durant y su socio comercial y agente, Rich Kleiman, se muestran optimistas sobre la posibilidad de llegar a un acuerdo con los Rockets. Está claro que los Rockets no están ofreciendo a Durant el máximo de dos años y 120 millones de dólares al que es elegible, de lo contrario, el acuerdo ya estaría cerrado. Durant ha declarado públicamente su intención de permanecer en Houston. Existe cierta negociación por debajo del máximo, y la cifra podría depender de lo que suceda con Eason, ya que los Rockets gestionan el tope salarial. Aunque probablemente no haya drama, es importante señalar que Durant tampoco teme la agencia libre sin restricciones.
El Equilibrio entre el Presente y el Futuro para los Miami Heat
Tyler Herro, tras una temporada All-Star, está interesado en extender su contrato con los Heat, pero hasta ahora no ha habido conversaciones sustanciales y un acuerdo parece poco probable. Herro sería el jugador que los Heat deberían priorizar para extender, considerando la gran extensión que recibió Bam Adebayo el año pasado, pero parece que no está en los planes.
En cuanto a otros dos candidatos a la extensión, Norman Powell y Andrew Wiggins, también es poco probable que firmen acuerdos a largo plazo. Powell, a quien los LA Clippers traspasaron a Miami en parte para evitar su propio problema de extensión, podría obtener un contrato corto, si acaso. Wiggins, por su parte, tiene una opción de jugador por 30 millones de dólares en 2026-27, y aunque los Heat podrían negociar una cifra diferente, también podrían no hacerlo.
La clave de la situación de Miami se encuentra en la extensión que el equipo firmó al comienzo del campo de entrenamiento con Nikola Jovic. Este acuerdo de cuatro años y poco más de 60 millones de dólares comienza con 16.2 millones en 2026-27, baja a 14.9 millones en 2027-28 y luego vuelve a subir. Los Heat, como muchos otros equipos de la liga, están planificando la mencionada clase de agentes libres de 2027.
¿Podrían Jokic, Antetokounmpo, Mitchell y Davis llegar a la agencia libre sin restricciones ese verano? Es poco probable. Independientemente de si lo hacen o no, otras estrellas podrían unirse, incluyendo a Stephen Curry, Karl-Anthony Towns, Kawhi Leonard, Trae Young, Zach LaVine, James Harden y Kyrie Irving. Mantener la flexibilidad para la temporada baja de 2027 permite a los Heat reconstruir su plantilla en torno a Adebayo y aspirar a volver a competir por el título. Esto no excluye necesariamente un acuerdo con Herro o Powell, pero es difícil imaginar que Miami renuncie a su espacio salarial hasta que tenga una buena razón para hacerlo.
Cuando un buen contrato dificulta una extensión
Existe una probabilidad muy baja de que Austin Reaves firme una extensión de contrato, y una alta probabilidad de que renuncie a su opción de jugador de 14.8 millones de dólares para la próxima temporada. Reaves tiene uno de los contratos con mejor valor en la NBA debido a las reglas de extensión de contrato. Los jugadores solo pueden obtener el 140% de su salario actual en una extensión, lo que significa que Reaves podría obtener un acuerdo de aproximadamente 89 millones de dólares en cuatro años. Su valor de mercado será mucho mayor. Los Lakers tienen todos sus derechos y son los favoritos para volver a contratarlo, pero todos entienden por qué no está firmando ahora.
Coby White, de los Bulls, tampoco extenderá su contrato ahora. White ganará 12.8 millones de dólares esta temporada y ha superado su contrato. Al igual que Reaves, está limitado a la cantidad que puede firmar ahora. Su extensión está limitada a unos 18 millones de dólares si volviera a firmar con Chicago ahora. Su valor de mercado también será mayor.
La atención se centra en la próxima agencia libre de LeBron James, pero podría ser aún más interesante ver qué sucede con Reaves cuando llegue a la agencia libre el próximo verano. Si Reaves espera, podría obtener un salario anual inicial de más de 40 millones de dólares la próxima temporada, después de ganar menos que eso en los primeros tres años de su contrato actual. Reaves ha sido un gran éxito desde que se unió a los Lakers como agente libre no reclutado en 2021.
El guardia de 6 pies y 5 pulgadas ha mejorado constantemente, promediando un récord personal de 20.2 puntos y 5.8 asistencias la temporada pasada, con un 37.7% desde la línea de 3 puntos en más de siete intentos por juego. Reaves se une a un grupo selecto de jugadores que promediaron al menos 20 puntos, 5 asistencias y un 37% de tiros de campo.
White y Reaves podrían ser agentes libres sin restricciones, lo que les daría muchas opciones. Los Bulls, incluso después de firmar a Josh Giddey, tienen aproximadamente 75 millones de dólares en espacio salarial disponible el próximo verano, para mantener a White y reconstruir la plantilla en torno a Giddey y las dos selecciones de lotería del equipo.
Una Temporada Baja Ocupada Podría Llevar a una Temporada en Curso Ocupada en Atlanta
Existe un interés mutuo entre los Hawks y Kristaps Porzingis en extender su contrato, pero aún no hay avances hacia un acuerdo. Porzingis tiene un año restante de contrato por 30.7 millones de dólares, y puede extenderlo en cualquier momento antes del 30 de junio. La misma situación se aplica a Trae Young, que tiene una opción de jugador de 49 millones de dólares para la próxima temporada, que preferiría no ejercer y, en cambio, reemplazarla con un nuevo contrato lucrativo.
Young es una estrella, pero no una superestrella, y un nuevo contrato máximo que represente el 30% del tope salarial sería dinero de superestrella. Es probable que veamos esta situación con más frecuencia en los próximos años, con esta clase de jugadores que buscan su segundo contrato máximo. Los Hawks también están negociando con Dyson Daniels, que enfrenta la fecha límite del lunes para extender su contrato de novato.
Los Hawks lograron un acuerdo de último momento con Jalen Johnson, un contrato de cinco años y 150 millones de dólares que, en el futuro, parece un buen negocio para Atlanta. Los Hawks están entusiasmados con su núcleo joven de Johnson, Daniels, Zaccharie Risacher, Asa Newell y una posible selección muy alta en el draft del próximo año a través de los New Orleans Pelicans. Los Hawks podrían lograr un acuerdo con Daniels, concretar acuerdos para Young y Porzingis el próximo verano y mantenerse por debajo de los umbrales. Eso podría darles la oportunidad de hacer lo que todos los equipos de la liga intentan hacer: desarrollar y mantener profundidad en la plantilla.
Una Actualización sobre el Costoso Acto de Equilibrio en Nueva York
Los Knicks han tenido algunas conversaciones sobre la extensión del contrato del pívot Mitchell Robinson, pero aún no ha habido avances hacia un acuerdo. Robinson está en el último año de un contrato que le paga 13 millones de dólares esta temporada. Los Knicks podrían ser poco propensos a extender el contrato de Towns o Robinson porque ya están jugando un complicado juego de limbo con el segundo umbral del impuesto de lujo.
Los Knicks han demostrado repetidamente que mantendrán la mayor flexibilidad de plantilla posible. Incluso la extensión que firmaron este verano con Mikal Bridges le permite ser traspasado antes de la fecha límite de traspasos del 5 de febrero, si los Knicks lo desean.
0:44Charles Barkley: Si los 76ers están sanos, pueden ganar el Este. Charles Barkley se une a «The Rich Eisen Show» y explica por qué los 76ers pueden ganar la Conferencia Este esta temporada.
Joel Embiid y los 76ers: Un Nuevo Comienzo
Joel Embiid participó en la práctica de scrimmage del domingo y podría hacer su debut de pretemporada en el último partido de exhibición de los Philadelphia 76ers contra los Minnesota Timberwolves. Embiid participando en la práctica fue una sorpresa agradable y coincide con la forma en que ha transcurrido esta pretemporada para él y los 76ers: con Embiid participando regularmente en la práctica y aparentemente preparándose para jugar en el inicio de la temporada la próxima semana en Boston. La temporada pasada, Embiid firmó una extensión de cuatro años y 240 millones de dólares con Filadelfia antes de pasar por una desastrosa campaña que terminó con una cirugía de rodilla en febrero.
Los 76ers operan en un mundo diferente al del resto de la liga. Están tan marcados por los contratiempos por lesiones y tan conscientes del veneno de los fanáticos que, como mecanismo de defensa, han aprendido a no hacer promesas y a reducir las expectativas. Embiid está haciendo mucho más ahora que hace un año. La participación de George también ha dado pasos significativos desde que comenzó el campo de entrenamiento. Los 76ers están muy emocionados por el potencial del novato VJ Edgecombe.
Es notable lo diferentes que son las expectativas que rodean a Embiid, George y los 76ers ahora en comparación con hace un año. Luego, se hablaba de una temporada de «campeonato o fracaso» y de cómo finalmente iba a ser la temporada de avance que Embiid, los 76ers y Filadelfia habían esperado durante más de una década. Después de la desastrosa forma en que se desarrolló la temporada pasada, prácticamente no hay expectativas esta temporada. Los gerentes generales de la liga, por un amplio margen, votaron a Filadelfia como el equipo más difícil de proyectar. Que Embiid esté relativamente sano, y que los 76ers regresen a los playoffs, se vería como un éxito, dada la mala actuación de los últimos 12 meses. Los ojeadores y ejecutivos rivales están ansiosos por ver a Embiid en acción en vivo, para ver si se parece al jugador que era antes de la temporada pasada, o al que luchó en esos 19 partidos hace un año.
