Temporada de Extensiones en la NBA: Un Juego de Negociación Delicado
La temporada de extensiones en la NBA alcanza su punto álgido, un periodo que un agente describió como «la cámara de tortura». La fecha límite para que la mayoría de los jugadores elegibles firmen sus extensiones es el lunes a las 6 p.m. ET. A pesar del pesimismo habitual, los acuerdos y los compromisos a menudo surgen en el último momento.
La situación actual se caracteriza por un pesimismo considerable, influenciado por la adaptación continua al sistema de «apron» salarial, que obliga a los equipos a ser más cautelosos con el gasto a largo plazo. Además, la clase de agentes libres de 2027 se perfila como una de las más estelares de la historia, con jugadores como Nikola Jokic, Giannis Antetokounmpo, Donovan Mitchell y Anthony Davis, entre otros, potencialmente disponibles para firmar con cualquier equipo.
Las decisiones que se tomen en los próximos días no solo afectarán a las negociaciones actuales, sino que también influirán en el panorama de la agencia libre del próximo verano. A continuación, analizamos algunas de las situaciones más relevantes.
¿Podrá Kevin Durant extender su contrato con los Rockets?
Los Rockets, bajo la dirección del gerente general Rafael Stone, han demostrado una excelente gestión salarial, lo que influirá en la situación contractual de Kevin Durant y también en la extensión del contrato de Tari Eason. Con Fred VanVleet, quien probablemente ejercerá su opción de contrato por 25 millones de dólares para la próxima temporada, los Rockets tienen alrededor de 70 millones de dólares para asegurar tanto a Durant como a Eason y mantenerse por debajo del temido «segundo apron» del impuesto de lujo.
Si las negociaciones fueran tan sencillas como «darle a Kevin todo el dinero posible», como sucedió con la extensión de Jimmy Butler con los Golden State Warriors, el acuerdo ya se habría concretado. Se espera que Houston intente llegar a acuerdos con ambos jugadores y permanecer por debajo del segundo apron el próximo verano. Durant y su agente, Rich Kleiman, se mantienen optimistas sobre la posibilidad de llegar a un acuerdo con los Rockets. Sin embargo, parece que Houston no está ofreciendo el máximo de dos años y 120 millones de dólares al que Durant es elegible. Aunque Durant ha expresado su deseo de quedarse en Houston, las negociaciones podrían depender de lo que suceda con Eason y de cómo los Rockets gestionen el «apron».
El Equilibrio entre el Presente y el Futuro para los Miami Heat
Tyler Herro, tras una temporada All-Star, está interesado en extender su contrato con los Heat, pero hasta ahora no ha habido conversaciones sustanciales y un acuerdo parece poco probable. A pesar de que Herro podría ser el jugador más lógico para extender, la situación no parece favorable. En cuanto a Norman Powell y Andrew Wiggins, también es poco probable que firmen acuerdos a largo plazo. Powell, quien fue traspasado por los Clippers, podría obtener un contrato corto si acaso. Wiggins tiene una opción de jugador por 30 millones de dólares para la temporada 2026-27.
La estrategia de los Heat está influenciada por la mencionada clase de agentes libres de 2027. Mantener la flexibilidad para esa temporada alta les permite reconfigurar su plantilla alrededor de Bam Adebayo y aspirar a competir por el título. Por lo tanto, aunque un acuerdo con Herro o Powell no está descartado, es difícil imaginar a Miami renunciando a su espacio salarial hasta que tenga una buena razón para hacerlo.
Cuando un Contrato Importante Dificulta la Extensión
Austin Reaves tiene pocas posibilidades de firmar una extensión de contrato, y es muy probable que renuncie a su opción de jugador por 14.8 millones de dólares para la próxima temporada. Reaves tiene uno de los contratos con mejor valor de la NBA debido a las reglas de extensión. Los jugadores solo pueden obtener el 140% de su salario actual en una extensión, lo que significa que Reaves podría obtener un acuerdo de aproximadamente 89 millones de dólares en cuatro años. Su valor en el mercado será mucho mayor. Los Lakers tienen todos sus derechos y son los favoritos para volver a ficharlo, pero todos entienden por qué no firmará ahora.
Coby White, también en esta situación, tampoco extenderá su contrato ahora. White ganará 12.8 millones de dólares esta temporada y ha superado las expectativas de su contrato. Al igual que Reaves, está limitado en cuánto puede firmar ahora. Su extensión está limitada a unos 18 millones de dólares si volviera a firmar con Chicago ahora. Su valor en el mercado también seguramente será más alto.
La agencia libre de LeBron James ha acaparado mucha atención, pero podría ser aún más interesante ver qué sucede con Reaves cuando llegue a la agencia libre el próximo verano. Si Reaves espera, podría obtener un salario anual inicial de más de 40 millones de dólares la próxima temporada, después de ganar menos que eso en los primeros tres años de su contrato actual. Reaves ha sido una gran historia de éxito desde que se unió a los Lakers como agente libre no reclutado en 2021.
Coby White, por razones similares, también se encuentra en una posición ventajosa. Incluso después de que los Bulls cerraran el acuerdo de cuatro años y 100 millones de dólares con Josh Giddey a principios de este verano, todavía tienen aproximadamente 75 millones de dólares de espacio salarial disponible el próximo verano para mantener a White y remodelar la plantilla en torno a él, Giddey y las dos selecciones de lotería del equipo, Matas Buzelis y Noa Essengue.
Una Ajetreada Temporada Baja Podría Conducir a una Ajetreada Temporada en Atlanta
Existe un interés mutuo entre los Hawks y Kristaps Porzingis en extender su contrato, pero ambas partes se sienten cómodas esperando a ver cómo avanza la temporada. La misma línea de tiempo se aplica a Trae Young, cuya situación es más intrigante. Young tiene una opción de jugador por 49 millones de dólares para la próxima temporada. En la era del «apron» y con los Hawks teniendo que invertir en jugadores más jóvenes, Young se encuentra en una posición intermedia. Los Hawks también están negociando con Dyson Daniels.
Los Hawks podrían lograr un acuerdo con Daniels, concretar acuerdos para Young y Porzingis el próximo verano, y mantenerse por debajo de los aprons. Esto les daría la oportunidad de hacer lo que todos los equipos de la liga intentan hacer, y lo que pocos equipos, además de los Oklahoma City Thunder, han logrado con éxito bajo el nuevo CBA: desarrollar y mantener profundidad en la plantilla.
Actualización sobre el Costoso Equilibrio en Nueva York
Los Knicks han mantenido algunas conversaciones sobre la extensión del contrato de Mitchell Robinson, pero aún no hay avances hacia un acuerdo. Robinson está en el último año de un contrato que le paga 13 millones de dólares esta temporada. Towns tiene tres años restantes en su contrato, incluida esta temporada, aunque 2027-28 es una opción de jugador de 61 millones de dólares. Ha expresado su deseo de permanecer en Nueva York a largo plazo, pero no hay urgencia por parte de ninguno de los dos lados para concretar un nuevo acuerdo.
Una de las razones por las que los Knicks serían reacios a extender a Towns o Robinson es que ya están jugando un complicado juego de limbo con el segundo «apron». Los Knicks han demostrado repetidamente que mantendrán la mayor flexibilidad de plantilla posible. Incluso la extensión que firmaron este verano, con Mikal Bridges, le permite ser traspasado antes de la fecha límite de traspasos del 5 de febrero, si los Knicks así lo deciden.
Joel Embiid participó en el scrimmage abierto al público del domingo y podría hacer su debut de pretemporada en el último partido de exhibición de los Philadelphia 76ers contra los Minnesota Timberwolves. Sin embargo, es imprudente planificar mucho en el territorio de los 76ers más allá de las próximas 24 horas.
Embiid participando en el scrimmage del domingo fue una agradable sorpresa. La temporada pasada, Embiid firmó una extensión de cuatro años y 240 millones de dólares con Filadelfia antes de tener una campaña desastrosa que terminó con una cirugía de rodilla en febrero. Los 76ers operan en un mundo diferente al del resto de la liga. Están tan marcados por los contratiempos de las lesiones y tan conscientes de la animosidad de los aficionados que, como mecanismo de defensa, han aprendido a no hacer promesas y a bajar las expectativas.
Embiid está haciendo mucho más ahora que hace un año en este momento. La participación de George también ha dado pasos significativos desde que comenzó el campo de entrenamiento. Los 76ers están muy emocionados por el potencial del novato VJ Edgecombe.
En comparación con hace un año, hay pocas expectativas en torno a Embiid, George y los 76ers. La liga votó a Filadelfia como el equipo más difícil de proyectar. Que Embiid esté relativamente sano y que los 76ers vuelvan a los playoffs se consideraría un éxito. Los scouts y ejecutivos rivales están ansiosos por ver a Embiid en acción para ver si se parece al jugador que era antes de la temporada pasada.
