Temporada de Extensiones en la NBA: Un Juego de Negociación Delicado
La temporada de extensiones en la NBA está en su punto álgido. Los equipos se encuentran en un momento crucial, con plazos ajustados y decisiones financieras que pueden definir el futuro de sus franquicias. La fecha límite para las extensiones de contrato para la mayoría de los jugadores elegibles es el lunes a las 6 p.m. ET. En este contexto, la incertidumbre y el pesimismo suelen ser la norma, aunque los acuerdos y los compromisos a menudo surgen en el último momento.
La adaptación continua al sistema de «apron» salarial, que obliga a los equipos a ser cautelosos con el gasto a largo plazo, y la presencia de una clase de agentes libres estelar en el verano de 2027, que podría incluir a jugadores de la talla de Nikola Jokic, Giannis Antetokounmpo, Donovan Mitchell y Anthony Davis, entre otros, son factores clave que complican el panorama.
Los acuerdos que se cierren, y los que no, en los próximos días establecerán las bases para futuras negociaciones y darán una idea de cómo podría ser la agencia libre el próximo verano.
Kevin Durant y los Rockets: ¿Habrá Acuerdo?
La situación contractual de Kevin Durant en Houston es un tema de gran interés. Los Rockets, bajo la dirección del gerente general Rafael Stone, han demostrado una excelente gestión de su estructura salarial, lo que influirá en cómo se desarrolla la negociación con Durant, así como con Tari Eason, candidato a la extensión de contrato de escala de novato.
Con Fred VanVleet probablemente optando por su contrato de $25 millones para la próxima temporada, los Rockets tienen aproximadamente $70 millones disponibles para firmar tanto a Durant como a Eason, y así mantenerse por debajo del temido segundo «apron» del impuesto de lujo. Esto les permitiría seguir reforzando una plantilla que aspira a competir con los Oklahoma City Thunder en la Conferencia Oeste.
Si las negociaciones fueran tan simples como «Dale a Kevin todo el dinero posible», el acuerdo probablemente ya estaría hecho.
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La expectativa en los equipos rivales es que Houston intente llegar a acuerdos con ambos jugadores y permanecer por debajo del segundo «apron» el próximo verano. Si bien Durant ha expresado su deseo de permanecer en Houston, las negociaciones podrían estar supeditadas a lo que suceda con Eason y a la gestión del «apron» por parte de los Rockets.
Miami Heat: Equilibrio entre Presente y Futuro
El Heat se encuentra en una encrucijada, evaluando las extensiones de contrato de sus jugadores clave. Tyler Herro, tras una temporada All-Star, está interesado en extender su contrato, pero hasta el momento no ha habido conversaciones sustanciales y un acuerdo parece poco probable. La franquicia parece estar priorizando la flexibilidad salarial de cara a la clase de agentes libres de 2027.
La extensión de Nikola Jovic, seleccionando en el puesto número 27 en el draft de la NBA de 2022, es un indicativo de la estrategia del Heat. Este acuerdo, que comienza en $16.2 millones en 2026-27, refleja la planificación del equipo para la mencionada clase de agentes libres de 2027, con el objetivo de mantener la flexibilidad para reestructurar su plantilla en torno a Bam Adebayo y volver a competir por el título.
Austin Reaves y Coby White: Valor en el Mercado
Austin Reaves y Coby White son dos jugadores que no firmarán extensiones de contrato en este momento. Reaves, con un contrato de valor en los Lakers, y White, que ha superado las expectativas con los Bulls, están limitados por las reglas de extensión salarial. Ambos podrían optar por probar el mercado de agentes libres, donde sus valoraciones podrían ser significativamente mayores.
Reaves, con una proyección de un salario anual superior a los $40 millones la próxima temporada, y White, con un mercado también al alza, podrían ser dos de los agentes libres más codiciados del próximo verano.
Atlanta Hawks: Negociaciones y Proyectos a Largo Plazo
Los Hawks están en conversaciones con Kristaps Porzingis para extender su contrato, aunque ambas partes se tomarán un tiempo para evaluar el progreso de la temporada. Trae Young, con una opción de jugador por $49 millones para la próxima temporada, también está en el centro de atención. En un contexto de «apron» salarial, los Hawks buscan el equilibrio entre mantener a sus estrellas y desarrollar a sus jóvenes talentos.
Los Hawks también están negociando con Dyson Daniels, quien enfrenta la fecha límite del lunes para extender su contrato de novato. El equipo busca emular el éxito de la extensión de Jalen Johnson, un contrato de cinco años y $150 millones que se perfila como una buena inversión para Atlanta.
La estrategia de los Hawks podría implicar asegurar acuerdos con Daniels y, potencialmente, con Young y Porzingis el próximo verano, manteniendo el equilibrio financiero para desarrollar y retener talento en su plantilla.
Knicks: Flexibilidad y Futuro
Los Knicks han tenido algunas conversaciones sobre la extensión de contrato del pívot Mitchell Robinson, pero no se ha avanzado hacia un acuerdo. La franquicia, bajo la dirección de Leon Rose, prioriza la flexibilidad en su plantilla, como se demuestra con la extensión de Mikal Bridges, que permite su traspaso antes de la fecha límite.
La falta de urgencia en las negociaciones con Robinson y Karl-Anthony Towns refleja la cautela de los Knicks en el juego del «limbo» con el segundo «apron».
76ers: Expectativas y Recuperación
Joel Embiid, tras una temporada marcada por las lesiones, ha participado en los entrenamientos de los 76ers y podría debutar en la pretemporada. El equipo, con una mentalidad de «no prometer nada», se enfoca en la recuperación de Embiid y el progreso de Paul George.
Las expectativas sobre los 76ers son bajas, pero la salud relativa de Embiid y el regreso a los playoffs serían considerados un éxito. Los rivales están ansiosos por ver a Embiid en acción para evaluar su nivel de juego.
