La temporada 2025-26 de la NBA ha comenzado hace más de un mes, lo que nos permite vislumbrar cómo se posicionan los equipos en sus respectivas conferencias.
Los Oklahoma City Thunder, actuales campeones de la NBA, lideran la Conferencia Oeste con un récord casi perfecto de 16-1. En la Conferencia Este, los Detroit Pistons han experimentado un sorprendente ascenso, mientras que equipos con aspiraciones al título han tenido un inicio complicado.
Aunque la temporada está en sus primeras etapas, el juego inicial ya revela fortalezas y debilidades. Analizamos los equipos con aspiraciones al título en ambas conferencias, respondiendo a las preguntas más importantes para cada uno y evaluando qué necesitan para mantenerse en la contienda. Estos equipos fueron seleccionados por tener al menos un 1.5% de posibilidades de llegar a las finales según BPI.
Conferencia Este
Atlanta Hawks
Los Hawks han superado las expectativas sin Trae Young. La pregunta clave es: ¿Cómo se adaptará el equipo con su regreso?
Sorprendentemente, desde la lesión de Young el 29 de octubre, los Hawks han jugado el estilo que el entrenador Quin Snyder predicó: movimiento de balón, penetración y espacio, cortes, compartir el balón y defensa. Jalen Johnson ha jugado como una estrella emergente y otros jugadores han dado un paso adelante. Jugadores de rol como Nickeil Alexander-Walker han sido excepcionales, con un récord de 9-4 sin Young.
El equipo estaba tratando de desarrollar química en los primeros cinco juegos que Young jugó con jugadores como Kristaps Porzingis, Alexander-Walker y Luke Kennard. Ahora, los Hawks han comenzado a formar una identidad en la ausencia de Young, y tomará tiempo desarrollar cohesión cuando regrese. Young podría volver a mediados de diciembre, por lo que tienen tiempo para encontrar su ritmo con el equipo completo. Este período sin Young solo fortalecerá a los Hawks. – Ohm Youngmisuk
Boston Celtics
¿Cuál es el objetivo para esta temporada?
Cualquiera que crea que este equipo de los Celtics es una amenaza real en el Este, pudo ver las fallas del equipo en la derrota en la Copa de la NBA en casa ante los Brooklyn Nets. Después de traspasar a Kristaps Porzingis y Jrue Holiday, dejar que Al Horford y Luke Kornet fueran agentes libres y con Jayson Tatum fuera por una rotura del tendón de Aquiles, nadie debería esperar mucho de Boston.
La verdadera pregunta en Boston es si los Celtics se mantendrán comprometidos con intentar llegar a los playoffs esta temporada, o si, por el contrario, se enfocarán en el futuro y evitarán el impuesto de lujo. Para las próximas temporadas, restablecer el reloj de repetición sería una sabia decisión para Boston, y actualmente los Celtics superan eso por unos 12 millones de dólares, aunque con un salario de 27 millones de dólares que expira en Anfernee Simons, están a un par de movimientos de potencialmente evitarlo. De cualquier manera, eso, más si veremos a Tatum en algún momento antes de que termine la temporada, dominará la discusión sobre los Celtics desde ahora hasta la próxima primavera. – Tim Bontemps
Cleveland Cavaliers
¿Podrán los Cavaliers volver a su ofensiva de élite?
Los Cavs fueron el sembrado número 1 en el Este el año pasado, en gran parte gracias a una ofensiva de élite que fue la mejor de la NBA en eficiencia. Este año, Cleveland se ubica fuera de los 10 mejores equipos ofensivos, todavía sólido, pero lejos de la ofensiva prolífica que llevó al equipo la temporada pasada.
Los Cavs todavía lanzan triples, pero los encestan a un ritmo mucho menor (35.1%) que el que lideraba la liga el año pasado. No han podido generar tantos tiros en el aro ni meterse en la pintura con tanta frecuencia, lo que ha llevado a una ofensiva con mucho menos movimiento de balón.
Donovan Mitchell ha tenido que asumir una mayor parte de la ofensiva, promediando 20.3 intentos de tiros de campo por juego, números más en línea con sus días en Utah que con los promedios en Cleveland. Los Cavs han tenido a Darius Garland, su base titular, solo en tres juegos esta temporada debido a una lesión en el dedo del pie. Su incorporación a la rotación ciertamente ayudará, pero la ofensiva aún tiene algunos problemas que puede solucionar sin él para comenzar a fluir como lo hacía en su apogeo la temporada pasada. – Jamal Collier
Detroit Pistons
¿Cómo incorporará J.B. Bickerstaff a todos sus jugadores que regresan a una rotación que ha estado funcionando bien?
Suena como problemas de gente rica, pero con Tobias Harris, Ausar Thompson y Jaden Ivey fuera por largos períodos, jugadores como Daniss Jenkins, Javonte Green y el veterano Paul Reed han hecho más que cubrir admirablemente; se han entrelazado en la cultura y han merecido tiempo de juego para continuar. La defensa de los Pistons está entre las tres primeras en muchas métricas importantes (índice de defensa, porcentaje de tiros de campo defensivos y la menor cantidad de asistencias), y Bickerstaff tiene que caminar por la delgada línea de mantener las buenas vibraciones mientras trae de vuelta a sus pilares, especialmente Ivey, quien hizo su debut en la temporada el sábado.
Bickerstaff jugó con 12 cuando el juego estaba en disputa contra Milwaukee. ¿Puede mantener eso y poner suficiente tiro en el campo para un equipo que ocupa el puesto 21 en tiros de 3 puntos? – Vincent C. Goodwill
Miami Heat
¿Está funcionando la nueva ofensiva de Miami como se pretendía?
Siguiendo los pasos de los Memphis Grizzlies de 2024-25, el Heat ha renovado su enfoque ofensivo. No se parecen a ningún otro equipo de la NBA: Miami está estableciendo solo 15.4 pantallas por cada 100 posesiones, según GeniusIQ; como referencia, el mínimo anterior para cualquier equipo en cualquier temporada en la era de seguimiento (desde 2013-14) fue de 37.9 pantallas por los 76ers de 2018-19.
Este estilo poco ortodoxo ha impulsado la puntuación de Miami, pero solo ligeramente. Excluyendo el tiempo de basura, el Heat se clasificó en el puesto 25, 21 y 21 en eficiencia ofensiva, y están en el puesto 13 en 2025-26. Jugadores individuales como Norman Powell y Jaime Jaquez Jr. se han adaptado al nuevo sistema con aplomo, pero en general, el Heat sigue siendo solo un equipo ofensivo promedio, lo cual no es lo suficientemente bueno para competir por un título cuando Miami no es un gigante defensivo.
El inminente regreso de Tyler Herro podría ayudar, si puede encajar a la perfección en la ofensiva sin pantallas. (Herro lideró al Heat con 35 pantallas por cada 100 posesiones la temporada pasada). Bam Adebayo también se ha perdido casi la mitad de los juegos de Miami. Entonces, si bien el sistema innovador podría llevar a Miami a una ofensiva de primer nivel, parece necesaria más potencia estelar para completar ese viaje. – Zach Kram
New York Knicks
¿Cómo manejarán los Knicks la ausencia de OG Anunoby?
Pasará otra semana antes de que Anunoby sea evaluado por su lesión en el tendón de la corva, y dada la historia de lesiones de Anunoby (jugando más de 70 juegos solo dos veces en ocho temporadas), parece que ser cauteloso será lo más inteligente aquí. Mientras tanto, el entrenador en jefe Mike Brown tiene que encontrar una manera de desbloquear a Karl-Anthony Towns. No parece encajar en la ofensiva hasta ahora, y los números lo demuestran. Está disparando 10 puntos porcentuales por debajo de su promedio de carrera y un mínimo de carrera del 31.7% desde el rango de 3 puntos.
Es una muestra tan pequeña que tal vez sea demasiado pronto para entrar en pánico, pero es notable, especialmente con la forma en que los Knicks luchan defensivamente sin Anunoby. El sábado, Orlando se dio un festín por todo el campo, y los Knicks no se vieron bien en defensa cuando jugaron con Towns y Mitchell Robinson juntos. Nueva York es un equipo de mitad de tabla en defensa con una victoria en la carretera. Se está haciendo un poco tarde en Gotham. – Goodwill
Orlando Magic
¿Pueden los Magic aumentar su tiro para igualar su defensa de élite para una profunda carrera de playoffs?
Después de un comienzo lento de temporada, los Magic aparentemente han encontrado su ritmo e identidad defensiva. Han ganado 9 de sus últimos 13, incluso con Paolo Banchero perdiéndose los últimos seis juegos debido a una lesión en la ingle. Defensivamente, los Magic todavía están tratando de recuperar el nivel en el que defendieron la temporada pasada cuando terminaron con la segunda mejor calificación defensiva. Y los Magic están jugando más rápido con el entrenador Jamahl Mosley enfatizando correr después de las paradas y empujar cuando pueden. Pero el tiro sigue siendo un signo de interrogación.
Si bien han mejorado ligeramente su tiro de 3 puntos, del último lugar del 31.8% la temporada pasada al 35.4% esta temporada, necesitan tirar mejor. Orlando pagó un alto precio para conseguir a Desmond Bane para abordar esta área, apostando a que aumentará su porcentaje de tiros de 3 puntos a su promedio de carrera del 40.7%. Pero, ¿su presencia abrirá más espacio para que Banchero y Franz Wagner operen? ¿Y pueden Banchero y Wagner mejorar su tiro de 3 puntos para sacar a los Magic de la primera ronda? Wendell Carter Jr. y Tristan da Silva han disparado por encima del 40% desde los 3, lo cual ayuda. Pero si Orlando quiere hacer ruido en la postemporada, Bane, Banchero y Wagner tienen que aumentar su tiro de 3 puntos para darle a la defensa de élite de Orlando la ayuda que necesita. – Youngmisuk
Philadelphia 76ers
¿Pueden Joel Embiid y Paul George mantenerse saludables?
Hace un año, Filadelfia era visto como un equipo digno de ser contendiente al título. Pero después del desastre que fue la temporada pasada, simplemente llegar a los playoffs será una verdadera historia de éxito para los 76ers esta vez. Ha sido un comienzo enérgico de la temporada, con Filadelfia saltando a un comienzo de 9-7 después de la victoria en tiempo extra del jueves en Milwaukee. Pero para que este equipo tenga alguna posibilidad de ser una amenaza real para hacer ruido en los playoffs en la Conferencia Este, necesitará que tanto George como Embiid estén disponibles en el tramo final y en los playoffs.
Los primeros resultados de George, quien hizo su debut en la temporada la semana pasada después de una cirugía de rodilla fuera de temporada, son alentadores después de que tuvo 21 puntos, 5 rebotes, 3 asistencias y 2 robos en 25 minutos en Milwaukee. El juego de Embiid ha sido irregular antes de que se perdiera tiempo con dolor en la rodilla derecha, con su movilidad lejos de la canasta defensivamente, la señal más importante de que aún no está completamente confiado en su rodilla izquierda operada. Pero si los dos pueden jugar y ser razonablemente efectivos junto con el trío perimetral de Tyrese Maxey, el novato VJ Edgecombe y Quentin Grimes, los Sixers podrán convencerse de ser enérgicos dada la naturaleza blanda de la parte superior de la conferencia. – Bontemps
Toronto Raptors
¿Cuál es el factor más importante que impulsa a los Raptors a su buen comienzo?
Sorprendentemente, es su profundidad. Toronto tiene cinco jugadores muy conocidos y bien pagados, pero la alineación titular que componen ha superado a sus oponentes por solo 5 puntos por cada 100 posesiones, una actuación decente pero no espectacular. Como se esperaba, las habilidades de los titulares de Toronto no encajan a la perfección.
Sin embargo, los Raptors están prosperando cuando los suplentes Gradey Dick, Ochai Agbaji, Jamal Shead y Sandro Mamukelashvili están en la cancha, ya que el entrenador Darko Rajakovic puede mezclar y combinar sus alineaciones para garantizar un equilibrio adecuado en ambos sentidos en todo momento. De los 27 dúos de Raptors con al menos 100 minutos juntos, los 10 mejores involucran a Dick o Mamukelashvili, mientras que las parejas más estelares de Brandon Ingram y Scottie Barnes, e Ingram y RJ Barrett, en realidad han sido superadas en el año.
Esa dinámica plantea interrogantes sobre el techo de Toronto en los playoffs, cuando las rotaciones generalmente se reducen. Pero por ahora, al menos, no hay razón para esperar que los jugadores de rol de los Raptors dejen de impulsar las victorias. – Kram
Conferencia Oeste
Denver Nuggets
¿Puede Cameron Johnson unirse a la fiesta?
Los Nuggets se perfilan como una de las mayores amenazas para el campeón defensor Thunder a pesar de que su mayor incorporación de temporada baja se enfrenta a una racha extendida para comenzar la temporada.
Denver ocupa el segundo lugar en la liga en eficiencia ofensiva (121.9 puntos por cada 100 posesiones) y el tercero en rating neto (más 9.7) a pesar de que Johnson promedia solo 9.4 puntos por juego mientras lanza un 33.3% desde el rango de 3 puntos, que es casi 10% puntos por debajo de su norma de carrera. La producción de Johnson desde una ausencia de un juego para descansar una distensión en el bíceps derecho ha sido alentadora. Promedió 14.5 puntos en sus últimos dos juegos, acertando 9 de 17 tiros de campo y 5 de 8 desde el rango de 3 puntos. Los Nuggets necesitan especialmente que Johnson rinda a la altura de su estándar con Christian Braun fuera al menos seis semanas debido a un esguince de tobillo. – Tim MacMahon
Golden State Warriors
¿Producirá un calendario de viajes más suave resultados más consistentes?
Steve Kerr tiene una estadística que ha estado rastreando y citando continuamente recientemente. En 18 juegos, los Warriors tienen marca de 8-1 cuando ganan la batalla de pérdidas de balón y 1-8 cuando la pierden. Kerr cree que si los Warriors quieren volver a la versión 23-8 que corrió a los playoffs después del canje de Jimmy Butler III en febrero pasado, la clave más importante es una mejor seguridad del balón de forma más consistente.
Los Warriors esperan que un calendario más ligero y más prácticas produzcan un enfoque más agudo, cuerpos descansados y, por lo tanto, menos pérdidas de balón. Han jugado un total de 17 juegos, 12 juegos de visitante y cinco partidos consecutivos en el mes de apertura, la mayor cantidad de la NBA. Pero siempre hay una recompensa por eso. Sus próximos cuatro son en casa y tienen ocho seguidos en San Francisco en enero. La parte inferior de la Conferencia Oeste ha sido sorprendentemente indulgente. Su récord de 9-9 los tiene en octavo lugar. Pero este es un equipo mayor que tiene la intención de obtener un puesto entre los seis primeros. Para subir a la seguridad, no pueden rondar el .500 durante toda la temporada. – Anthony Slater
Houston Rockets
¿Puede Houston mantener este nivel de producción ofensiva?
Los Rockets no solo pueden mantener su nivel de producción ofensiva, sino que existe una buena posibilidad de que mejoren porque el grupo titular no ha estado junto mucho tiempo, y el elenco de apoyo todavía se está adaptando a jugar junto a la estrella delantera Kevin Durant. Recuerde, Houston perdió al base titular Fred VanVleet justo antes del inicio del campo de entrenamiento por una lesión que puso fin a la temporada, lo que obligó a los Rockets a utilizar un enfoque de comité para facilitar la ofensiva. Ha funcionado bien con Alperen Sengun, Amen Thompson y Durant manejando las principales responsabilidades de manejo del balón.
Además, Durant ha empoderado a sus compañeros de equipo para que encuentren sus roles individuales. Sengun se está transformando en un centro ofensivo superestrella. Thompson está causando estragos desde el punto de clavada. Jabari Smith Jr. está conectando un máximo de carrera del 39.5% desde el rango de 3 puntos, mientras que Reed Sheppard continúa demostrando que es el tirador de largo alcance que todos esperaban, conectando el 48.8% desde el rango.
Los grandes de Houston necesitan mantenerse saludables para mantener el dominio de rebotes del equipo. Houston ha encadenado dos rachas ganadoras de 5 juegos, y ha anotado más de 20 puntos de segunda oportunidad en ocho juegos, la mayor cantidad de la NBA, según ESPN Research. Esencialmente, los Rockets se han abierto camino a la mejor ofensiva de la liga, y ese estilo debería ser efectivo en la postemporada. – Michael C. Wright
Los Angeles Lakers
¿Puede la ofensiva de alta potencia de los Lakers enmascarar sus deficiencias defensivas?
L.A. alcanzó su ritmo la temporada pasada en enero y febrero, con marca de 19-7 y clasificándose entre los cinco primeros de la liga en eficiencia defensiva, ya que el equipo no solo pasó por una transformación de franquicia con el intercambio de Luka Doncic-Anthony Davis, sino que desarrolló una identidad de mentalidad defensiva sobre la marcha. Hasta ahora esta temporada, han retrocedido significativamente, ocupando el puesto 14 en la clasificación defensiva por juego, lo que permite la friolera de 10.1 puntos más por cada 100 posesiones que los líderes de la liga, los Oklahoma City Thunder.
Sin embargo, la ofensiva, orquestada por tres aleros de triple amenaza en Doncic, Austin Reaves y ahora, LeBron James, podría ser lo que los Lakers se pongan en esta temporada. Al menos por ahora. Los Lakers son segundos en la liga en porcentaje de tiros reales (61.5%) y son segundos tanto en intentos de tiros libres por juego (29) como en porcentaje de tiros libres en situaciones de embrague (87.5%) esta temporada, todas señales de que pueden obtener lo que quieren en la ofensiva cuando lo deseen. En la victoria del martes sobre Utah, el primer juego de toda la temporada en el que L.A. tuvo a todos los jugadores de su lista de 14 hombres sanos y disponibles, los Lakers anotaron un máximo de temporada de 140 puntos y acertaron el 60% como equipo mientras acumulaban 31 asistencias.
A medida que James trabaja para recuperar el aliento después de un largo período de inactividad debido a la ciática y el entrenador JJ Redick juguetea con su rotación óptima ahora que tiene a todos los jugadores a su disposición, apoyarse en la ofensiva podría ser la mejor opción de los Lakers para seguir ganando. – Dave McMenamin
Minnesota Timberwolves
¿Pueden los Timberwolves reemplazar a Nickeil Alexander-Walker internamente?
La profundidad fue una ventaja para Minnesota en ruta a apariciones consecutivas en las finales de conferencia, pero perder a Alexander-Walker la ha convertido en una debilidad. A pesar de obtener 13.1 PPG desde el banquillo del ex ganador del premio al Sexto Hombre, Naz Reid, Minnesota ocupa el puesto 28 tanto en minutos como en puntos por juego por parte de los suplentes, según NBA Advanced Stats.
Dados los activos de borrador agotados de los Timberwolves, desarrollar un reemplazo para Alexander-Walker es fundamental. Hasta ahora, las selecciones de primera ronda de 2024 Rob Dillingham y Terrence Shannon Jr. (actualmente marginados por un hematoma óseo en el pie izquierdo) están disparando por debajo del 40% de porcentaje de tiros de campo efectivo, lo que limita su tiempo de juego.
Lo más parecido que tiene Minnesota a una solución interna es la selección de segunda ronda de 2023 Jaylen Clark, un fuerte defensor perimetral que ha jugado la mayor cantidad de minutos de los jóvenes guardias de los Wolves (16.5 por juego) y ha disparado 9 de 25 (36%) desde los 3. Si los oponentes no respetan el tiro de Clark, será difícil mantenerlo en la cancha en el crisol de los playoffs. – Kevin Pelton
Oklahoma City Thunder
