Grupo liderado por Steve Pagliuca adquiere las Connecticut Sun
Un grupo liderado por Steve Pagliuca, propietario minoritario de los Celtics, ha llegado a un acuerdo para adquirir las Connecticut Sun por una cifra récord de 325 millones de dólares. Según informes, la franquicia se trasladaría a Boston.
El acuerdo contempla que el equipo no jugaría en Boston hasta la temporada 2027. Además, Pagliuca aportaría 100 millones de dólares para una nueva instalación de entrenamiento en Boston para el equipo.
La venta está sujeta a la aprobación de la liga y su Junta de Gobernadores.
Las decisiones de reubicación son tomadas por la Junta de Gobernadores de la WNBA y no por equipos individuales.
Declaración de la liga
Las Sun han jugado partidos de temporada regular en el TD Garden en los últimos dos años, incluyendo uno contra Caitlin Clark y las Indiana Fever en julio.
La liga ha anunciado cinco equipos de expansión que comenzarán a jugar en las próximas cinco temporadas: Portland (2026), Toronto (2026), Cleveland (2028), Detroit (2029) y Filadelfia (2030) se unirán a la WNBA. Cada uno pagó una tarifa de expansión récord en ese momento de 250 millones de dólares.
Otras nueve ciudades presentaron ofertas para equipos de expansión, incluyendo Houston, que la liga destacó como candidata para un equipo en el futuro cuando anunció a Cleveland, Detroit y Filadelfia en junio. Boston no fue mencionada.
Ningún grupo de Boston solicitó un equipo en ese momento y esas otras ciudades siguen siendo consideradas en función del exhaustivo trabajo que realizaron como parte del proceso de expansión y actualmente tienen prioridad sobre Boston. El equipo de posibles propietarios de los Celtics también se ha puesto en contacto con la oficina de la liga y ha pedido que Boston reciba una fuerte consideración para una franquicia de la WNBA en el momento oportuno.
Declaración de la WNBA
Las Sun son propiedad de la tribu Mohegan, que dirige el casino donde el equipo ha jugado desde 2003. La tribu compró la franquicia por 10 millones de dólares y la trasladó desde Orlando ese año. La franquicia de Connecticut fue la primera en la liga en ser dirigida por un propietario que no pertenecía a la NBA y también se convirtió en la primera en obtener ganancias.
La WNBA ha experimentado un rápido crecimiento en las últimas temporadas y los grupos de propietarios han estado invirtiendo más en sus equipos, incluyendo las experiencias de los jugadores. Esto se ha traducido en instalaciones de entrenamiento. Las Sun son uno de los pocos equipos de la liga que no han anunciado ningún plan para una nueva instalación de entrenamiento.
Connecticut entrena en el pabellón del casino o en un centro comunitario local.
A pesar de la falta de instalaciones, las Sun han sido uno de los equipos más exitosos de la liga, llegando a la postemporada en 16 temporadas, incluyendo una racha de seis apariciones consecutivas en semifinales. Sin embargo, el equipo se vio muy afectado esta temporada baja, ya que las cinco titulares de la temporada pasada se marcharon por agencia libre o traspaso.
Connecticut se encuentra actualmente en el último lugar de la WNBA con un récord de 5-21. El equipo envió una carta a los abonados de temporada la semana pasada diciendo que seguirían jugando en el casino el próximo año.
El último equipo en ser vendido en la WNBA fue en 2021, cuando el inversor inmobiliario Larry Gottesdiener lideró un grupo que compró las Atlanta Dream por menos de 10 millones de dólares. Un año antes, Mark Davis pagó aproximadamente 2 millones de dólares por las Las Vegas Aces.
