INDIANAPOLIS – Los Indiana Pacers retomaron el liderazgo en las Finales de la NBA el miércoles por la noche, tras una victoria 116-107 sobre los Oklahoma City Thunder en el tercer juego.
Mathurin y McConnell lideran a los Pacers
Bennedict Mathurin, desde el banquillo, anotó 27 puntos, la mayor cantidad para un suplente en un juego de Finales de la NBA desde 2011. T.J. McConnell, por su parte, sumó cinco robos, impulsando al banquillo de los Pacers a superar al de los Thunder por 49-18.
Tyrese Haliburton contribuyó con 22 puntos, 11 asistencias y 9 rebotes, mientras que Pascal Siakam aportó 21 puntos. Los Pacers ahora lideran la serie 2-1 sobre los Thunder.
Este es el tipo de equipo que somos. Necesitamos que todos estén listos. No siempre serán los mismos jugadores los que destaquen con anotaciones y cosas así, pero así es como debemos hacerlo. Debemos hacerlo como equipo.
Rick Carlisle, entrenador de los Pacers
Los Pacers se encuentran ahora en una posición favorable en la serie. Históricamente, los equipos que ganan el tercer juego de las Finales (con un marcador de 1-1) tienen una alta probabilidad de llevarse el campeonato. Además, Indiana mantiene un récord invicto después de una derrota en la postemporada de 2025, con un balance de 5-0.
El cuarto juego se jugará en Indianápolis el viernes por la noche.
Mathurin tuvo un papel fundamental el miércoles. Se convirtió en el sexto jugador desde la fusión NBA/ABA en 1976-77 en anotar 25 o más puntos en las Finales con 22 años o menos, uniéndose a nombres como Kawhi Leonard, LeBron James, Tony Parker, Kobe Bryant y Magic Johnson.
Hizo un gran trabajo viniendo de las pantallas, leyendo los espacios, elevándose desde el rango medio. Esta es una defensa que lo permitirá.
Tyrese Haliburton
McConnell también fue clave, con 10 puntos, cinco asistencias y cinco robos, números que ningún jugador ha logrado en un juego de Finales de la NBA.
Esa es la gran cosa de las Finales, la gran cosa del baloncesto. Cuando tienes un equipo con tanta profundidad, puede ser la noche de cualquiera.
Tyrese Haliburton
Mathurin, que no había tenido un papel destacado en los dos primeros juegos de la serie, dedicó tiempo extra para prepararse.
Simplemente manteniéndome listo. Cuando me llaman, entro en el juego y hago lo correcto para ayudar a mi equipo a ganar. Esa es toda la mentalidad.
Bennedict Mathurin
Esta mentalidad es algo que los Pacers han visto en Mathurin desde que fue seleccionado en el puesto número 6 del draft de 2022, especialmente después de que una lesión en el hombro lo apartara de las canchas en marzo de 2024.
La lesión le impidió jugar durante la carrera de los Pacers a las finales de la Conferencia Este el año pasado, y Haliburton comentó la importancia de contar con Mathurin en la rotación esta vez.
Aprendí mucho al no poder jugar el año pasado. Estar en el banquillo y estar al lado de los entrenadores que pudieron guiarme a través del juego y cosas así. Fue una situación desafortunada, pero tuve la suerte de aprender mucho y estar listo para este año.
Bennedict Mathurin
Después de la lesión de marzo pasado, Carlisle reveló que Mathurin colocó un calendario en la sala de entrenamiento del equipo con una cuenta regresiva para su regreso.
Cada día entraba y tachaba un día. Estaba contando los días hasta que se le permitiera jugar en agosto. Luego poder comenzar el campo de entrenamiento, comenzar a entrenar 5 contra 5 con nuestros muchachos en septiembre y luego estar en el campo de entrenamiento, realmente, con sus ojos firmemente puestos en una oportunidad en los playoffs. Está poniendo mucho trabajo para estar listo para estos momentos, y esta noche fue un factor importante.
Rick Carlisle, entrenador de los Pacers
