EL SEGUNDO, Calif. – Mientras LeBron James inicia su octava temporada con Los Angeles Lakers en un año de contrato, el futuro del entrenador JJ Redick con el equipo es mucho más claro tras firmar una extensión.
La falta de un acuerdo a largo plazo entre los Lakers y James, de 40 años, quien en junio ejerció la opción de 52.6 millones de dólares para la temporada 2025-26, ha alimentado especulaciones sobre el futuro de la superestrella con el equipo, que abrirá el campo de entrenamiento la próxima semana.
Rob Pelinka, presidente de operaciones de baloncesto y gerente general, insistió el jueves en que los Lakers esperan seguir en el negocio de LeBron tanto tiempo como el cuatro veces campeón quiera estar con ellos.
Lo primero que queremos hacer en términos de LeBron y su futuro es darle absoluto respeto para que elija su historia con su familia en términos de cuántos años va a seguir jugando. Se ha ganado ese derecho.
Rob Pelinka
LeBron James, quien en junio ejerció la opción de 52.6 millones de dólares en su contrato para la temporada 2025-26, está entrando en esta temporada en un año de contrato por primera vez como miembro de los Lakers.
Pelinka afirmó que los Lakers construyeron un «equipo realmente competitivo y fuerte» con el que ganar tanto para James como para Luka Doncic.
El gerente general dijo que se remitiría a James, quien está entrando en su temporada número 23, que marca un récord, en cuanto a cuánto tiempo planea jugar antes de retirarse. El día de medios del equipo está programado para el lunes.
Pelinka fue cuestionado sobre si los Lakers estarían interesados en volver a contratar a James en el verano de 2026, si quisiera extender su carrera.
Nos encantaría que la historia de LeBron fuera que se retiró como un Laker. Esa sería una historia positiva.
Rob Pelinka
Aunque el futuro de James sigue en el aire, Pelinka anunció el compromiso del equipo con Redick, su entrenador de segundo año que firmó un contrato de cuatro años en junio de 2024. Aunque no se anunciaron los términos del nuevo acuerdo, fuentes informaron que se trataba de una extensión de varios años.
Solo para dejar claro que él es el líder de baloncesto en términos de nuestro entrenamiento y rendimiento en la cancha.
Rob Pelinka
Pelinka dijo que la decisión se redujo a la «confianza y la creencia» en el ex veterano de la NBA de 15 años, quien se unió a los Lakers sin experiencia previa como entrenador en jefe. «Creemos que es un entrenador especial con una voz especial que realmente nos está ayudando a definir la cultura de la excelencia de los Lakers», dijo Pelinka. «Solo queríamos hacer una declaración clara de que esto es en lo que creemos, en lo que nos vamos a apoyar y en lo que nuestros jugadores se van a moldear a medida que continuamos desarrollando la identidad. Creo que tener una planificación a largo plazo es útil a medida que construimos este equipo y avanzamos».
Redick expresó su gratitud a Pelinka, a la gobernadora interina de los Lakers, Jeanie Buss, y al nuevo propietario de los Lakers, Mark Walter, por la oportunidad.
No se me escapa esta rareza de un entrenador en jefe por primera vez que recibe una extensión. Reconozco lo afortunado que soy de estar en una organización que me apoya de esa manera.
JJ Redick
Redick habló sobre la conexión con James y Doncic durante el verano y expresó su confianza en ambos de cara a la temporada.
[James] está en un gran momento mental y sé que nos dará lo mejor de sí mismo. … Espero la mejor versión de Luka, y es mi trabajo como entrenador sacar eso a diario.
JJ Redick
Redick ofreció menos claridad sobre los jugadores que rodearán al dúo estelar, sin ningún anuncio sobre el resto de sus titulares como lo hizo hace un año.
«No es tan importante para mí», dijo Redick cuando se le preguntó sobre los titulares. «No he pasado mucho tiempo pensando en ello. Ciertamente tenemos una serie de jugadores, siete u ocho jugadores de nivel titular en la NBA. Sé esto: dije eso el año pasado. Y esa alineación inicial comenzó ocho partidos juntos para comenzar la temporada, y comenzamos 24 alineaciones durante todo el año.»
No voy a perder demasiado tiempo dándome cabezazos contra la pared sobre eso antes de tener una práctica.
