LeBron James y el Desafío de Mantener su Racha Histórica
En la mitad del tercer cuarto del juego del 18 de noviembre, LeBron James, ya el primer jugador en la historia en jugar una temporada número 23, se aseguró de mantener intacta otra de sus impresionantes rachas.
James, ubicado en la banda derecha cerca del logo del Crypto.com Arena, pasó el balón a Luka Doncic, quien estaba en la línea de tres puntos a su izquierda. Reaves salió de la pintura para bloquear a Lauri Markkanen, quien defendía a la estrella de los Lakers.
Esta acción liberó a James para avanzar hacia el aro, recibir un pase de Doncic y anotar una bandeja, manteniendo así su racha histórica.
Este fue el sexto tiro de James en el partido, y el tercero que encestó. Lo más importante, elevó su total de puntos a 11, asegurando que su racha de dobles dígitos, que ha mantenido durante 1,294 juegos en casi 18 años, continuara.
Además, su debut de temporada en Utah le ayudó a mantener una racha aún más prestigiosa, aunque menos comentada, que encapsula su perdurable grandeza.
James ha sido nombrado en un equipo All-NBA durante 21 temporadas consecutivas, recibiendo su primera selección después de su segunda temporada. Domina esta categoría, ostentando el récord de más selecciones en el Primer Equipo All-NBA con 13, casi igualando a Kareem Abdul-Jabbar, Tim Duncan y Kobe Bryant, quienes están empatados en 15.
La liga, para contrarrestar el descenso del interés de los fanáticos en la temporada regular debido a la ausencia de jugadores por gestión de carga, cambió los requisitos para obtener un puesto en el All-NBA, exigiendo jugar al menos 65 partidos para ser elegible.
Esto presenta el mayor desafío para James esta temporada.
El martes, contra los LA Clippers, los Lakers jugaron su partido número 17 de la temporada, lo que significa que les quedan exactamente 65 juegos.
James hizo su debut después de perderse los primeros 14 partidos debido a la ciática, un problema nervioso que afectó la parte baja de su espalda y el lado derecho de su cuerpo.
Esto significa que, de ahora hasta el final de la temporada regular de los Lakers el 12 de abril, James solo puede perderse tres partidos para seguir siendo elegible para el All-NBA.
Los Lakers tienen 11 partidos de back-to-back restantes en el calendario.
El amigo y agente de James, Rich Paul, dijo que no ha discutido las perspectivas de James para el All-NBA esta temporada.
A los 41 años, espero que no juegue back-to-backs. Pero al mismo tiempo, para que pueda llegar al equipo All-NBA y cosas así… no puede perderse muchos más partidos.
Rich Paul
Si bien ha habido casos de equipos que excluyen a jugadores de los back-to-backs debido a su historial de lesiones, como los Clippers con Kawhi Leonard y los 76ers con Joel Embiid, es menos común que un equipo lo haga simplemente por la edad.
El mes pasado, los Golden State Warriors eliminaron los back-to-backs para Al Horford, de 39 años, con el entrenador Steve Kerr anunciando que Horford simplemente no jugaría ambos partidos.
Pero es difícil imaginar a James aceptando un arreglo similar. La temporada pasada, después de completar un back-to-back jugando 74 minutos contra los Minnesota Timberwolves y los Clippers en su temporada número 22 en la liga, James habló sobre su filosofía profesional.
Siempre he pensado que para ser un líder de un equipo y alguien en quien se confía, tu disponibilidad es clave. Estar disponible para tus compañeros de equipo. Y sé que es una temporada difícil. Hay temporadas difíciles cada año. Y muchos partidos nos golpean. Nunca sabes cómo va a resultar el calendario. Pero trato de estar disponible tanto como puedo.
LeBron James
Es una responsabilidad que James se toma en serio.
Entró en la temporada pasada con la intención de jugar los 82 partidos, algo que solo había hecho una vez en su carrera, en 2017-18. Ese objetivo duró 23 partidos. A mediados de diciembre, James se perdió dos partidos consecutivos y se tomó ocho días de descanso para recuperarse de unas molestias en el pie.
Redick reconoció su importancia.
Históricamente, al menos, es probablemente una designación más alta que ser un All-Star. Creo que si miras el seguimiento del Salón de la Fama, normalmente, obviamente, está cambiando, cada vez más jugadores están entrando ahora, pero normalmente cuantas más premios All-NBA tengas, mayores serán tus posibilidades, en comparación con tener ocho apariciones en el All-Star [por ejemplo].
JJ Redick
Redick dijo que en todas sus conversaciones de pretemporada con James, el deseo de James de mantener su racha All-NBA «nunca surgió».
Sin embargo, Redick tiene su propia opinión sobre cualquier posible búsqueda de una 22ª selección consecutiva de James para el All-NBA.
No creo que una aparición en el All-NBA este año vaya a hacer o deshacer su currículum.
JJ Redick
Lo que sí podría mejorar el currículum de James sería otro campeonato, lo que elevaría su total a cinco. Darle a James un descanso de vez en cuando, de ahora a mediados de abril, ayudaría a preservar sus piernas para lo que los Lakers esperan que sea una profunda carrera de playoffs.
Al mismo tiempo, si James cree que esta podría ser su última temporada, algo sobre lo que fuentes cercanas a James insisten en que sigue indeciso, podría sentir aún más responsabilidad de jugar en cada partido en lo que sería una gira de despedida.
Para que James juegue en 65 de los últimos 68 partidos de los Lakers sería notable. Jugar lo suficientemente bien en esos partidos como para seguir siendo considerado uno de los 15 mejores jugadores de la NBA, a los 41 años, lo sería aún más.
