Lakers doblegan a Rockets con defensa férrea
La defensa de Los Angeles Lakers fue la clave en la victoria sobre los Houston Rockets, en un anticipo de lo que podría ser una serie de playoffs. La estrategia del equipo angelino, centrada en las dobles marcas sobre Kevin Durant, desestabilizó por completo al conjunto texano.
Los Lakers, que buscan consolidar su identidad defensiva tras una temporada con altibajos en este aspecto, aplicaron dobles equipos constantes a Durant en el último cuarto. El resultado fue catastrófico para los Rockets, quienes cometieron nueve pérdidas de balón y solo anotaron 12 puntos con un pobre 4 de 16 en tiros de campo en ese período.
La victoria por 100-92 extendió la racha ganadora de los Lakers a seis juegos en el Toyota Center.
“Siento que perdí el juego por nosotros esta noche. Es así de simple”, declaró Durant, quien anotó solo dos de sus 18 puntos en la segunda mitad y cometió siete de las 24 pérdidas de balón de los Rockets.
Kevin Durant
Los Lakers (43-25) consolidaron su posición, aumentando su ventaja sobre los Rockets (41-26) en la lucha por el tercer puesto de la Conferencia Oeste. Houston, que volverá a recibir a los Lakers el miércoles por la noche, solo aventaja por medio juego a los Denver Nuggets y los Minnesota Timberwolves.
La defensa de los Lakers ha mostrado una notable mejoría recientemente. El equipo ocupa el puesto 20 en eficiencia defensiva de la liga, permitiendo 115.7 puntos por cada 100 posesiones. Sin embargo, en sus últimos 10 partidos, los Lakers han reducido esa cifra a 109.3 puntos, ubicándose en el sexto lugar de la liga.
La férrea defensa fue crucial para la victoria del lunes, especialmente considerando que la ofensiva de los Lakers no estuvo en su mejor momento, a excepción de los 36 puntos de Luka Doncic, quien encestó 14 de 27 tiros. En la segunda mitad, Los Angeles limitó a Houston a 35 puntos y forzó 15 pérdidas de balón, compensando sus propios problemas ofensivos (8 de 34 en tiros de tres).
Los Lakers, en proceso de forjar una identidad defensiva, aplicaron dobles equipos constantes a Kevin Durant en el último cuarto del lunes, lo que resultó en un desastre para Houston. «Siento que perdí el juego por nosotros esta noche», dijo Durant.
El entrenador de los Lakers, JJ Redick, destacó el compromiso de su equipo con la defensa, reconociendo que la victoria se construye en ambos lados de la cancha. Luka Doncic, por su parte, atribuyó la mejora defensiva a «esfuerzo y comunicación».
La ausencia de Alperen Sengun, pívot estrella de los Rockets, debido a molestias en la espalda baja, simplificó la estrategia de los Lakers, quienes ajustaron su enfoque en la segunda mitad. Redick explicó que optaron por «disparar» en lugar de «bloquear» a Durant, esperando a que driblara para enviar al segundo defensor.
LeBron James, con 18 puntos y un par de espectaculares mates, elogió el trabajo defensivo del equipo, que buscó diferentes coberturas para mantener a Durant desequilibrado.
“Tengo que ser más inteligente, mejorar con el balón. Quizás tenga que lanzar sobre algunos de esos dobles equipos, pero espaciarme, estar listo para atrapar y tirar, estar listo para ser un bloqueador, simplemente estar en un lugar de hundimiento, simplemente poder estar allí como un recurso para que mis compañeros de equipo proporcionen espacio. No necesitaba tener el balón tanto como lo hice esta noche.”
Kevin Durant
Durant finalizó con 8 de 16 en tiros de campo, pero solo 1 de 5 en la segunda mitad, donde cometió seis de sus siete pérdidas de balón. El jugador expresó dudas sobre si los Rockets se benefician de que él sea el principal manejador del balón en los momentos decisivos, dada la dificultad que han tenido cuando lo duplican.
“Siento que nos estanca. Cuando llego a la mitad de la cancha y luego esperan a que yo conduzca, pero sé que van a venir a doblarme, así que espero una fracción de segundo. Simplemente creo que todo el proceso es demasiado lento. Y solo creo que todo depende de mí, porque el equipo, cuando me ve, se siente como uno contra cinco, para ser honesto. Ya sabes lo que digo? Porque veo a dos tipos saliendo de la esquina para ayudar en los codos y a tipos en las cajas. Es casi como una zona cuando recibo el balón arriba. Cuando trato de publicar en cualquier lugar, habrá dobles equipos. Así que solo estoy tratando de encontrar formas de abrirme, abrir a mis compañeros de equipo”.
