Karl-Anthony Towns Juega a Pesar de Lesión en Victoria de los Knicks
El centro de los Knicks, Karl-Anthony Towns, reveló que está lidiando con una distensión de cuádriceps de grado 2, lo que generó dudas sobre su participación en el partido inaugural de la temporada contra los Cavaliers.
A pesar de la lesión, Towns se declaró apto para jugar poco antes del inicio del encuentro. Jugó 31 minutos, anotando 19 puntos y capturando 12 rebotes en la victoria 119-111.
La decisión de que Towns jugara llegó después de que inicialmente fuera catalogado como dudoso en el informe de lesiones de los Knicks.
«He estado tocado y realmente no he tenido la oportunidad de practicar o jugar en los últimos dos partidos de pretemporada», dijo Towns antes de revelar la gravedad de su lesión en el cuádriceps. «No quería decepcionar a los fanáticos. No es algo fácil de manejar, [pero] lo hicimos posible esta noche».
Karl-Anthony Towns
Cuando se le preguntó si sentía dolor mientras jugaba, Towns respondió: «Claro que dolía». No reveló si esto afectaría su disponibilidad para el partido del viernes contra los Celtics.
En varias jugadas, Towns usó su físico para superar al pívot de los Cavaliers, Evan Mobley. No se alejó demasiado de la línea de 3 puntos, con solo cuatro intentos. Los Knicks han enfatizado jugar más rápido, pero Towns demostró que aún podía jugar al estilo «bully ball» en ocasiones.
Una racha de Donovan Mitchell (31 puntos) le dio a los Cavaliers una breve ventaja en el último cuarto, pero los Knicks rápidamente la sofocaron con una racha de 14-0 para tomar una ventaja de 101-89 con 8:45 restantes. Todo el daño se hizo con el máximo anotador y Jugador Clutch del Año, Jalen Brunson, en el banquillo para su descanso habitual.
Towns superó los problemas de faltas tempranas para tener una noche productiva para los Knicks, que ya estaban sin dos jugadores regulares: el pívot Mitchell Robinson (gestión de carga) y el alero Josh Hart (espalda). Estar sin un tercer jugador de rotación habría enviado al entrenador Mike Brown más profundo en su banquillo durante su primer partido como entrenador de los Knicks.
La situación incierta de Towns añadió intriga a un partido que ya tenía mucha, incluyendo a Brown recibiendo su primera probada de las grandes expectativas que le esperan después de que su predecesor, Tom Thibodeau, ayudara a llevar a los Knicks a sus primeras finales de conferencia desde el año 2000.
Brown utilizó a 11 jugadores en el partido inaugural, un desarrollo algo nuevo del régimen anterior, y los Knicks mantuvieron ventajas cómodas durante gran parte de la noche.
«Este equipo es un equipo profundo», dijo Brown. «Le doy crédito a Leon Rose y a su grupo. Es mi trabajo seguir encontrando combinaciones que funcionen. También tengo mucho margen para crecer».
Mike Brown
Añadió: «Puedo aprender sobre la marcha porque tenemos muchos jugadores que pueden jugar. No sé si jugaré con 11 jugadores todas las noches, pero nos gusta jugar con tantos como podamos».
No era la primera vez de Brown en el Madison Square Garden, pero la energía fue diferente para este inicio de temporada. Dijo que Spike Lee lo saludó antes del partido y que le sorprendió que Lee supiera quién era.
A Brown se le preguntó si se tomó un momento para sentir las expectativas del mundo exterior, y señaló que las internas son igual de importantes.
«Nuestras expectativas son extremadamente altas. Ganáramos o perdiéramos, es un partido», dijo Brown. «No sentimos que estemos cerca de lo que somos capaces de hacer, y eso es lo que lo hace emocionante».
