Al Horford y la Reunión que Cambió el Rumbo de los Warriors
Días antes de firmar con los Golden State Warriors, Al Horford se encontró en una cena en San Diego con un grupo de hombres a los que solo había visto como rivales. Horford, conocido por su enfoque «a la antigua» en la NBA moderna, no suele «fraternizar» con sus oponentes.
Si eres mi compañero de equipo, estoy contigo y te respaldo. Pero todo esto de los abrazos y las medias canchas al final del juego y toda esta amistad… No.
Al Horford
La cena, aunque casual, fue un punto de inflexión. Stephen Curry abrió una puerta a una conversación que resultó crucial. En el primer juego de las Finales de 2022, Horford anotó 26 puntos con seis triples, pero luego sufrió una derrota dolorosa. Curry recordó el partido, lo que llevó a una llamada telefónica en julio. La conversación se centró en el personal médico y el programa de mantenimiento para dos jugadores que iniciaron sus carreras universitarias hace mucho tiempo.
La incorporación de Horford significa que cuatro de los jugadores más importantes de los Warriors tienen 35 años o más. De hecho, si Buddy Hield comienza junto a Butler, Green, Curry y Horford en un partido, sería la alineación titular más veterana en la historia de la NBA. Esto resalta la prioridad de los Warriors de competir en el presente.
Los Warriors mantienen el control de sus futuras selecciones y se aferraron a Kuminga este verano, a pesar de que el joven deseaba un nuevo comienzo. El equipo encontró un equilibrio para competir y ganar ahora, manteniendo flexibilidad y recursos para el futuro.
No estamos aquí diciendo: ‘Deshazte de todo porque no nos importa cómo será esto en 10 años’. Sí nos importa. Creo que es justo que a Mike también se le dé un futuro.
Draymond Green
Descripción: Los Golden State Warriors tuvieron un récord de 23-8 después del debut de Jimmy Butler el 8 de febrero. Antes del primer partido de Butler, los Warriors tenían un récord de 25-26, pero terminaron la temporada en el puesto número 7 en el Oeste después de vencer a los Memphis Grizzlies en el torneo de play-in.
En el período previo a la fecha límite de traspasos en febrero, Curry y Kerr destacaron la necesidad de pragmatismo en el enfoque del equipo. El verano anterior, Green le dijo al gerente general Mike Dunleavy que no aprobara un traspaso por Lauri Markkanen, considerando que los Utah Jazz pedían todas las selecciones de draft y jugadores jóvenes.
Soy un gran admirador del juego de Markkanen. Pero creo que si quieres hacer algo tan grande, será mejor que estés seguro de que este es el movimiento. Por lo general, no ganas esas cosas contra Danny Ainge. Miro la historia.
Draymond Green
Los Warriors intentaron y no lograron adquirir una segunda estrella ofensiva junto a Curry antes de la temporada pasada. A pesar de esto, el equipo tuvo un buen comienzo, pero luego cayó en una racha negativa. Curry y Green tuvieron una conversación memorable en el vestuario de los Jazz, la noche en que los Warriors ficharon a Butler. Dunleavy, un ex compañero de equipo de Butler en Chicago, creía en él. Curry calificó el enfoque de «agresivo pero razonable».
El éxito con Butler sirvió como prueba de concepto para que los interesados comprendieran que el nuevo trío podía competir si se complementaba correctamente. Por lo tanto, buscaron a Horford, De’Anthony Melton y Seth Curry, movimientos que no hipotecan el futuro, pero que cuentan con la aprobación de Curry, Kerr y Green.
Kerr lo llamó un «compromiso con Steph», creyendo que la gerencia y la propiedad han vuelto a un enfoque de ganar ahora para competir en el capítulo final de la era Curry.
La selección de James Wiseman en el draft de 2020 fue un error monumental. Curry destacó que se toman decisiones con la información disponible, y que el quiere ser competitivo.
Descripción: Al Horford salió de la banca para anotar 5 puntos, 5 rebotes y una asistencia en la victoria del martes por 119-109 sobre Los Angeles Lakers. Los 20 minutos de Horford desde el banquillo fueron superados solo por Buddy Hield (22).
El momento culminante de la carrera de Curry, el sexto juego en Boston que le dio su cuarto anillo, fue el dolor profesional más profundo de su nuevo compañero de equipo. Horford cree que no podría haber ido a los Warriors si todavía no hubiera ganado un campeonato. El campeonato de los Celtics facilitó el fichaje. Las nuevas restricciones salariales, cree Horford, lo obligaron a salir de Boston.
Todo esto del convenio colectivo, el tema del delantal, esencialmente destruyó ese equipo que construyeron allí.
Al Horford
Horford decidió no retirarse y observó a los Warriors amenazar en los playoffs sin Butler. El gerente general del equipo estuvo de acuerdo en que necesitaban un veterano capaz. Dunleavy se propuso este verano resolver la situación de Kuminga y complementar el resto de la plantilla con veteranos que mejor se adaptaran al sistema de Curry, Kerr y Green.
Para conseguir a Horford, le ofrecieron un contrato de dos años y 11.6 millones de dólares con una opción de jugador en la segunda temporada y un trade kicker del 15%, que lo vincula a los contratos de Curry, Butler y Green, preparando un capítulo final de contienda para el cuarteto.
En la cima de la organización de los Warriors, todavía hay un ojo que traza el futuro más allá de esta era. Pero cuatro de los nombres más importantes del deporte de las últimas dos décadas (Curry, Butler, Green y Horford) creen que se les ha dado una oportunidad realista de competir juntos durante dos años.
Para mí, es un privilegio tener esta oportunidad y estar aquí. Están muy logrados. Entiendo que viene mucho con esto. Hay muchos desafíos. Pero estoy bastante emocionado.
Al Horford
