En un encuentro que quedará grabado en la memoria de los aficionados, los Indiana Pacers lograron una remontada épica para vencer a los New York Knicks con un marcador de 138-135 en el primer juego de las finales de la Conferencia Este.
El partido, disputado el miércoles por la noche, estuvo lleno de emociones y giros inesperados, culminando con una actuación estelar de Tyrese Haliburton, quien empató el marcador con un lanzamiento de larga distancia cuando el tiempo reglamentario expiraba.
Una Remontada Histórica
Los Knicks, que llegaron a tener una ventaja de 14 puntos a falta de menos de tres minutos para el final del tiempo reglamentario, vieron cómo los Pacers, liderados por Aaron Nesmith, iniciaban una espectacular reacción con varios triples consecutivos.
Haliburton, con la esperanza de sellar la victoria, ejecutó un lanzamiento crucial que empató el juego, desatando la euforia en la cancha. El jugador incluso realizó un gesto provocador hacia la afición, recordando la icónica celebración de Reggie Miller.
En el tiempo extra, Andrew Nembhard anotó la canasta que finalmente le dio la ventaja a los Pacers, asegurando una victoria que parecía impensable minutos antes.
Según análisis especializados, la probabilidad de victoria de los Knicks llegó a un máximo del 99.8% cuando lideraban por 14 puntos en el último cuarto.
Análisis deportivos
Antes del miércoles, los equipos que perdían por nueve o más puntos en el último minuto del cuarto periodo o en el tiempo extra en los playoffs tenían un récord de 0-1,414 desde 1998. Ahora, ese registro es de 1-1,414.
El segundo juego de esta serie se jugará el viernes por la noche.
Haliburton finalizó el encuentro con 31 puntos y 11 asistencias, mientras que Nesmith aportó 30 puntos, con una impresionante marca de 8 de 9 en tiros de tres puntos.
Fue un inicio emocionante para el noveno enfrentamiento de playoffs entre estos históricos rivales de la década de 1990, aunque con un final decepcionante para los Knicks en su primer juego de las finales de la Conferencia Este desde el año 2000.
Jalen Brunson anotó 43 puntos y Karl-Anthony Towns sumó 35 puntos y 12 rebotes, pero los Knicks no pudieron mantener la ventaja que construyeron mientras Brunson estaba en la banca debido a problemas de faltas en el último cuarto, sufriendo un colapso sin precedentes en la postemporada.
Los equipos que lideraban por al menos 14 puntos en los últimos 2:45 del cuarto periodo tenían un récord de 994-0 desde que se comenzó a llevar un registro detallado de las jugadas en la temporada 1997-98.
Los Pacers ya habían derrotado a los Knicks en el séptimo juego de las semifinales de la Conferencia Este en el Madison Square Garden el año pasado, superando a un equipo que había sido diezmado por las lesiones.
Esta victoria fue completamente diferente, con los Pacers pareciendo estar fuera de juego después de que los Knicks anotaran una racha de 14-0, con Brunson en la banca, que llevó a Nueva York a una ventaja de 108-92.
Incluso después de que Nesmith comenzara a encestar, los Knicks parecían seguros cuando un triple de Brunson puso el marcador 119-105 a falta de 2:51 para el final. Sin embargo, Nesmith anotaría triples consecutivos y ambos tiros libres después de que los Knicks le hicieran una falta intencional, dando a Indiana la oportunidad de empatar con el lanzamiento de Haliburton.
