INGLEWOOD, Calif. – Cooper Flagg ha escrito una página en la historia de la NBA durante los partidos consecutivos de los Dallas Mavericks contra los equipos de Los Ángeles.
El viernes por la noche, Flagg repartió 11 asistencias, la mayor cantidad para un jugador de 18 años, en la derrota ante Los Angeles Lakers.
Veinticuatro horas después, Flagg se convirtió en el jugador más joven en anotar 35 puntos en un partido, una hazaña que fue aún más satisfactoria, ya que lideró a un equipo de Dallas mermado por las lesiones a una victoria por 114-110 sobre Los Angeles Clippers en el Intuit Dome.
Tiene solo 18 años, pero parece que ya ha estado en esta liga antes. Lo hizo todo esta noche. Tenía el balón. Puedes llamarlo base o como sea, pero él dirigió la ofensiva por nosotros. Condujo el balón. El balón tocó la pintura. Llegó al aro, llegó a la línea de tiros libres, se acercó e hizo tiros libres por nosotros al final. Simplemente su compostura en ambos extremos [fue impresionante]. Compite a un nivel muy alto. Viste eso esta noche, pero también lo viste anoche.
Jason Kidd, Entrenador de los Mavericks
El único otro jugador de 18 años que ha anotado 35 puntos en un partido de la NBA es LeBron James, quien lo hizo dos veces como novato para los Cleveland Cavaliers en diciembre de 2023. El primer partido de 35 puntos de James ocurrió cuando tenía 18 años y 348 días, cinco días más que Flagg el sábado por la noche.
Lo más destacado de la noche de anotación de Flagg, que fue la más alta de su carrera, fue una espectacular penetración y un mate a dos manos sobre el pívot de los Clippers, Ivica Zubac. Flagg atacó la canasta implacablemente durante todo el partido, con 13 de 22 tiros de campo, con ocho canastas a menos de tres metros del aro.
Ser agresivo ahora mismo es obviamente lo correcto para mí, y eso es lo que el entrenador me ha enfatizado. Tengo que ser agresivo, y viviremos con algunos de los errores, pero solo tienes que ser agresivo y confiar en todo el trabajo. Mis compañeros de equipo confían mucho en mí, y siento eso. Y cuando confían en mí, me permite ser libre allí arriba.
Cooper Flagg
Flagg, que había tenido dificultades en la segunda noche de sus partidos consecutivos anteriores, comenzó el partido con fuerza, anotando 12 puntos en el primer cuarto y 21 en la primera mitad. También terminó fuerte, manteniendo la calma después de un par de pérdidas de balón costosas en el último cuarto para anotar ocho puntos en los últimos 2 minutos y 47 segundos.
El potencial de Cooper es ilimitado. Tiene todas las herramientas para ser grande. A veces no puedo creer que deba ser un estudiante de primer año en la universidad.
Klay Thompson, Jugador de los Mavericks
Fue el compañero de equipo más veterano de Flagg, Thompson, de 35 años, quien se aseguró de que el novato, la selección número 1, tuviera la oportunidad de cerrar el partido contra los Clippers. Thompson anotó 17 de sus 23 puntos en el último cuarto, la clase de racha impresionante por la que era famoso mientras jugaba en cuatro equipos campeones con los Golden State Warriors.
Thompson, quien fue incluido brevemente como baja debido a dolor en la rodilla derecha en el informe oficial de lesiones del sábado antes de cambiar de opinión después de nadar en el océano, tuvo 6 de 8 tiros de campo y 4 de 6 desde la línea de 3 puntos en el último cuarto. Su tiro de 28 pies con 1:52 restantes le dio a los Mavericks la ventaja definitiva.
Se sintió como un alivio. No he tirado bien el balón en estos primeros 20 partidos, al menos no para mis estándares. Así que cuando tienes una noche como esa después del comienzo difícil que hemos tenido, simplemente te da alivio para seguir adelante. Realmente me inspira estar allí lo más que pueda.
Klay Thompson, Jugador de los Mavericks
Ha sido un comienzo difícil para Thompson y los Mavericks, quienes recibieron más malas noticias un par de minutos antes del salto inicial cuando el alero titular P.J. Washington aterrizó sobre una pelota de baloncesto y se torció el tobillo derecho. Washington se unió a Kyrie Irving (cirugía de rodilla), Anthony Davis (manejo de lesiones en la pantorrilla), Daniel Gafford (manejo de lesiones en el tobillo) y Dereck Lively II (pie) como jugadores clave de los Mavericks que no estaban disponibles contra los Clippers.
A pesar de la mala suerte que han tenido los Mavericks, tuvieron un golpe de suerte increíble cuando consiguieron a Flagg al ganar la lotería del draft a pesar de tener solo un 1.8% de posibilidades.
Es genial ser parte de esto. Todos podemos ser testigos de lo que va a hacer durante mucho tiempo.
Klay Thompson, Jugador de los Mavericks
