Fallece Nancy Leonard, la Matriarca de los Pacers
El mundo del baloncesto lamenta la pérdida de Nancy Leonard, esposa del exentrenador y gerente general de los Indiana Pacers, Bobby «Slick» Leonard. A la edad de 93 años, Nancy, considerada la matriarca del equipo, dejó un legado imborrable en la franquicia.
La familia Leonard confirmó la triste noticia el martes a través de un comunicado. «Con tristeza, los hijos de Bob y Nancy Leonard anunciamos el fallecimiento pacífico de nuestra madre anoche», expresaron. «Su salud decayó en los últimos meses, pero su voluntad de vivir al máximo nunca flaqueó, como lo demuestra su insistencia en asistir a los partidos de los Pacers esta temporada, a sus 93 años. Siempre será la fan número 1 de los Pacers».
Nancy Leonard desempeñó un papel fundamental en la historia de los Pacers. Fue asistente del gerente general del equipo de 1976 a 1980, trabajando junto a su esposo, quien también era el entrenador y asumió el cargo de gerente general cuando Indiana pasó de la ABA a la NBA en 1976. Nancy se encargó principalmente de las tareas administrativas de la franquicia mientras Bobby dirigía al equipo.
Los Leonard jugaron un papel crucial en la salvación de los Pacers al organizar un telemaratón en 1977 para vender abonos de temporada, lo que evitó la ruina financiera del equipo. A Nancy se le atribuye la idea de llevar a cabo este evento.
«Estamos desconsolados al enterarnos del fallecimiento de Nancy Leonard. Sencillamente, no estaríamos aquí sin ella», expresaron la familia Simon y Pacers Sports & Entertainment en un comunicado.
Familia Simon y Pacers Sports & Entertainment
Nancy Leonard continuó vinculada al equipo en los años siguientes, incluyendo su presencia en los partidos durante la carrera de los Pacers hacia las Finales de la NBA de 2025.
Tyrese Haliburton la describió como «La Primera Dama del baloncesto de Indiana».
La publicación de los Pacers en Instagram:
La publicación de los Pacers en Instagram: Una publicación compartida por Indiana Pacers (@pacers)
Bobby Leonard, quien también fue locutor durante mucho tiempo de los partidos de los Pacers después de su carrera como entrenador y fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith en 2014, falleció en abril de 2021.
