Damon Jones, exjugador de la NBA con 11 años de experiencia, fue arrestado el jueves. Las autoridades lo acusan de revelar información confidencial sobre la lesión de un jugador de baloncesto «destacado» para facilitar apuestas deportivas ilegales.
Según fuentes cercanas, el jugador en cuestión es LeBron James. James no está implicado en ninguna actividad ilícita, según la acusación.
Jones es uno de los 34 arrestados en una investigación que abarca varios estados y que involucra millones de dólares. Entre los arrestados se encuentran Chauncey Billups, entrenador de los Portland Trail Blazers, y Terry Rozier, base del Miami Heat.
La investigación reveló dos casos separados: uno sobre apuestas deportivas ilegales y otro sobre juegos de póquer amañados relacionados con la Mafia.
Damon Jones, quien formaba parte del personal de Darvin Ham, exentrenador de los Los Angeles Lakers, ya no está con el equipo bajo la dirección de JJ Redick, el actual entrenador. Ham invitó a Jones a participar en las actividades del equipo después de que James pasara el verano de 2022 con Jones presente en muchos de sus entrenamientos fuera de temporada.
Según la fuente, James desconocía la participación de Jones, su antiguo compañero de equipo y asistente de entrenador en los Cleveland Cavaliers, en actividades de apuestas mientras Jones estaba cerca de James y los Lakers durante la temporada 2022-23.
La acusación federal alega que antes de un partido de los Lakers contra los Milwaukee Bucks el 9 de febrero de 2023, Jones envió un mensaje de texto a un cómplice para «hacer una gran apuesta por Milwaukee esta noche» porque James no jugaría.
James, quien había superado a Kareem Abdul-Jabbar como el máximo anotador de la NBA en el partido anterior el 7 de febrero de 2023, se perdería tres partidos consecutivos debido a una molestia en el tobillo izquierdo.
Según los informes, Jones agregó en un mensaje de texto: «¡Apuesta lo suficiente para que Djones [también] pueda comer ahora!»
Sin James, Milwaukee venció a los Lakers 115-106.
Además, la acusación alega que, en la temporada siguiente, Jones proporcionó información no pública a un cómplice en relación con el partido de los Lakers contra los Oklahoma City Thunder el 15 de enero de 2024.
Los Lakers no hicieron comentarios sobre las acusaciones contra Jones.
Después del entrenamiento del jueves, Redick dijo que las reglas contra las apuestas de la liga se han reiterado a su equipo esta temporada.
Hemos tenido dos reuniones al respecto ya. Obviamente, está en la mente de todos dada la situación de los últimos dos años, pero aparte de eso, no hay más comentarios.
JJ Redick
