EuroLeague ante el desafío de la NBA: ¿Preocupación o confianza?
La EuroLeague, principal competición de baloncesto en Europa, observa con atención los planes de la NBA para establecer una nueva liga en el continente. Aunque la emoción por el proyecto de la NBA es palpable, la EuroLeague se mantiene firme en su posición.
Solo hemos escuchado el plan o los fuegos artificiales de lo asombroso que será, cuánto potencial hay. Pero tener una teoría es una cosa, y hacer que funcione es otra.
Paulius Motiejunas, CEO de la EuroLeague
Motiejunas, líder de la EuroLeague, enfatiza la experiencia de la liga, con 26 años de trayectoria. La EuroLeague, con equipos de renombre como Real Madrid y Bayern Munich, se considera la competición profesional más destacada fuera de la NBA.
La NBA, en colaboración con la FIBA, contempla un modelo de 16 equipos, con 12 miembros permanentes y un inicio previsto para octubre de 2027. Ciudades como Atenas, Estambul, París, Múnich, Berlín, Madrid y Barcelona han sido identificadas como posibles sedes.
Actualmente, la atención se centra en tres clubes accionistas de la EuroLeague que aún no han renovado sus licencias de 10 años: Real Madrid, Fenerbahce en Estambul y ASVEL, propiedad de Tony Parker, cerca de Lyon. Parker ha expresado su apoyo a la NBA.
Por otro lado, el FC Barcelona ha indicado su intención de extender su participación por otros 10 años. Motiejunas se muestra optimista sobre la permanencia de los 13 clubes accionistas.
Motiejunas señala que los dueños de los equipos, como empresarios, también comienzan a percibir que el anuncio de la NBA sobre el inicio de la liga se repite constantemente. Además, el plazo de 2027 está cada vez más cerca.
Según informes, los clubes de la EuroLeague tienen una cláusula de salida de 10 millones de euros, pero Motiejunas solo menciona que los contratos pueden romperse a través de «consecuencias y equipos legales». No existe una opción de salida para la NBA, agregó.
¿NBA vs. EuroLeague?
La EuroLeague asegura estar abierta a algún tipo de relación con la NBA. Sin embargo, ha enviado una carta a la NBA, advirtiendo sobre acciones legales si continúan las conversaciones con los accionistas de la EuroLeague.
El comisionado de la NBA, Adam Silver, restó importancia a la amenaza y a la propia EuroLeague. Silver considera que el interés de la NBA en este proyecto no existiría si el techo fuera la EuroLeague actual y su interés de los fanáticos.
Informes indican que la NBA busca una tarifa de franquicia de al menos 500 millones de dólares. Silver advirtió que los inversores deberán ser pacientes, ya que «llevará un tiempo, creo, antes de que sea una empresa comercial viable». Agregó que tomará «varias décadas».
Silver advirtió que iniciar una nueva liga es una «tarea enorme» y describió las conversaciones con el Real Madrid y otros clubes españoles como «más en la categoría de investigación de hechos».
El mercado europeo
El panorama del baloncesto europeo es similar al del fútbol, con ligas nacionales que alimentan las competiciones continentales. La EuroLeague se asemeja a la Champions League de la UEFA. FIBA, por ejemplo, tiene su propia Basketball Champions League, que podría ser un alimentador potencial para una liga de la NBA.
Silver ve potencial porque el baloncesto es el segundo deporte en Europa después del fútbol.
En lugar de pensar en que les estamos quitando cuota de mercado al fútbol, miro el lado comercial del baloncesto tal como existe ahora en Europa, y probablemente represente alrededor del 1 por ciento del mercado comercial deportivo.
Adam Silver, Comisionado de la NBA
Impacto en Oriente Medio
Muchos equipos de baloncesto europeos, incluidos algunos de la EuroLeague, han tenido dificultades financieras. La EuroLeague ha implementado restricciones de gasto para promover la sostenibilidad financiera.
En un impulso de ingresos, la EuroLeague llevó su campeonato «Final Four» fuera de Europa por primera vez la temporada pasada, a Abu Dhabi. La EuroLeague también otorgó una licencia de varios años a un equipo recién creado en Dubái y recientemente extendió su asociación con la agencia global de marketing deportivo IMG.
Nos centramos en nosotros mismos. Podremos adaptarnos, no hay duda al respecto, y seguiremos luchando.
Paulius Motiejunas, CEO de la EuroLeague
