Cooper Flagg: ¿El Novato del Año? Análisis de los Contendientes
Las posibilidades de Cooper Flagg de ganar el premio al Novato del Año en la NBA parecen prometedoras, y la lotería del draft no pudo haber sido más favorable para él.
Los Dallas Mavericks obtuvieron la primera selección, lo que significa que Flagg se unirá a un equipo competitivo donde no tendrá que cargar con todo el peso como novato. Además, las otras dos selecciones principales de la lotería también fueron a destinos inesperados.
Con la segunda selección, Dylan Harper jugará en los San Antonio Spurs, donde tendrá que competir con De’Aaron Fox en la posición de base. Por otro lado, VJ Edgecombe, la tercera selección, fue a los Philadelphia 76ers, un equipo con muchos guardias y aspiraciones de contender.
Estos factores hacen que Flagg sea el claro favorito para ganar el premio al Novato del Año.
Flagg es el claro favorito para ganar el premio al Novato del Año.
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Sin embargo, ganar este premio no es tarea fácil. Los dos últimos prospectos estadounidenses con estadísticas similares a Flagg, Zion Williamson en 2019 y Anthony Davis en 2012, no lo lograron. Williamson sufrió lesiones, mientras que Davis fue superado por Damian Lillard.
Considerando esto, analicemos a los jugadores que podrían desafiar a Flagg por el premio, agrupándolos por categoría.
Los Candidatos
Ace Bailey, Utah Jazz (plus-1600)
Tre Johnson, Washington Wizards (plus-750)
Kon Knueppel, Charlotte Hornets (plus-2800)
Las tres selecciones posteriores a Harper y Edgecombe fueron a equipos en reconstrucción, lo que a menudo ha favorecido a los ganadores del premio al Novato del Año. Desde que Ben Simmons ganó en 2017-18, solo un ganador (Scottie Barnes en 2021-22) ha jugado para un equipo que ganó más del 46% de sus partidos.
Bailey, Johnson y Knueppel se unieron a tres de los peores equipos de la NBA la temporada pasada y deberían tener muchos minutos de juego de inmediato. Se espera que sean los tres novatos, además de Flagg, que promedien dobles dígitos en anotación.
Knueppel, compañero de equipo de Flagg en Duke, podría tener la oportunidad más clara de destacar. Los Hornets tienen jóvenes talentos como LaMelo Ball y Brandon Miller, y necesitan urgentemente la capacidad de tiro de Knueppel. Es posible que Charlotte comience con Collin Sexton junto a Ball en la línea de fondo, pero Sexton podría encajar mejor en un rol de suplente. Knueppel fue más efectivo en Duke que otros jugadores que solo estuvieron un año en la universidad, lo que explica por qué ocupó el segundo lugar en las proyecciones basadas en estadísticas.
Johnson, el tercer máximo anotador (19.5 PPG) detrás de Flagg y Edgecombe en la liga de verano, podría ser titular en la posición de escolta en Washington, dependiendo de cómo los Wizards decidan utilizar a los veteranos CJ McCollum y Khris Middleton. McCollum y Middleton no parecen estar en los planes a largo plazo de Washington, y el equipo necesita más creación de tiros, lo que le da una oportunidad a Johnson, el principal rival de Flagg según las apuestas.
Bailey podría tener las cuotas más altas de este grupo, ya que la ofensiva de Utah podría no favorecer su selección de tiros. Bailey tuvo un 37% de acierto en dos partidos con los Jazz en la Liga de Verano de Salt Lake City. El entrenador de Utah, Will Hardy, sin duda, empujará a Bailey hacia tiros de tres puntos de mayor valor, pero los Jazz perdieron a dos de sus mejores creadores de tiros en Sexton y Jordan Clarkson y están confiando en las recientes selecciones del draft para reemplazarlos.
Los Comodines
Dylan Harper, San Antonio Spurs (plus-1000)
VJ Edgecombe, Philadelphia 76ers (plus-1200)
Estas cuotas, la tercera y cuarta mejores respectivamente, reflejan el talento de ambos jugadores más que sus oportunidades. Hay un camino más claro para Edgecombe si los Sixers deciden mantener su selección del draft en lugar de intentar volver a los playoffs.
Sin embargo, la rotación de guardias de Filadelfia está llena de otros jóvenes talentosos. Tyrese Maxey es un All-Star y Jared McCain fue el favorito para el Novato del Año al principio de la temporada pasada antes de sufrir una lesión de menisco que lo dejó fuera de la temporada. Los 76ers también probablemente volverán a contratar al agente libre restringido Quentin Grimes, quien promedió 21.9 PPG en 28 partidos en Filadelfia después de la fecha límite de traspasos.
La temporada pasada, vimos al número 3 del draft, Reed Sheppard, luchar por conseguir minutos. Hay menos precedentes para eso con las selecciones número 2. Marvin Bagley III es la única selección número 2 que ha jugado menos de la mitad de sus partidos como titular en la última década.
No está claro dónde los Spurs podrían encontrar esos minutos para Harper. Jugarlo a él y a Fox juntos podría ser un desafío porque ninguno es una amenaza de tres puntos sin el balón. San Antonio mantiene toda su rotación de aleros, incluido el Novato del Año reinante Stephon Castle, otro tirador deficiente desde fuera.
Sin embargo, si Fox u otro guardia de los Spurs se pierde un período prolongado, las posibilidades de Harper de anotar los números necesarios para competir por el Novato del Año mejoran dramáticamente.
Los No Favoritos
Walter Clayton Jr., Utah Jazz (plus-3300)
Nique Clifford, Sacramento Kings (plus-5000)
Egor Demin, Brooklyn Nets (plus-7500)
Jeremiah Fears, New Orleans Pelicans (plus-5000)
Ryan Kalkbrenner, Charlotte Hornets (NR)
Derik Queen, New Orleans Pelicans (plus-7500)
Este grupo combina prospectos de un solo año menos seleccionados con caminos hacia el tiempo de juego y jugadores de último año que podrían estar más listos para contribuir de inmediato.
Ningún jugador mayor de 20 años ha ganado el Novato del Año desde Malcolm Brogdon en 2016-17, pero hemos visto a novatos con más experiencia acercarse desde entonces. La temporada pasada, Jaylen Wells, de 21 años, terminó tercero, mientras que Kendrick Nunn, de la G League, fue segundo detrás de Ja Morant en 2019-20.
Clayton y Clifford fueron dos de los primeros tres jugadores de último año seleccionados después de la selección número 11, Cedric Coward, pero me intriga más el potencial de novato de Kalkbrenner, seleccionado en la segunda ronda. Los Charlotte Hornets ya no tienen un pívot del futuro después de traspasar a Mark Williams en la noche del draft, y Kalkbrenner podría tener la mejor oportunidad de ser titular de cualquier jugador seleccionado fuera de la lotería. Si consigue minutos, Kalkbrenner debería obtener buenos números ofensivos.
Demin competirá por ser titular en la posición de base para Brooklyn, que vio a D’Angelo Russell irse como agente libre. El desafío será jugar de manera eficiente como adolescente en una ofensiva de los Nets que cuenta con cinco selecciones de primera ronda. Preveo problemas similares para Fears y Queen en Nueva Orleans.
En última instancia, el Novato del Año probablemente será el premio de Flagg. Veremos si otro candidato puede surgir para desafiar a la primera selección.
